Железо и студено железо

Според преданието, железото се смета за најдејствителното материјално средство против надчовечки суштества, особено против феи, духови, елфи и слични природни духови. Железни клинци на прагови на врати, потковици над влезови, железни прстени околу колевки и допирот до железен предмет спаѓаат меѓу најчесто описуваните заштитни постапки.

Терминот “студено железо” означува неисковано или сурово железо, на кое му се придава особено силна одбранбена моќ. Непријателството меѓу железото и суштествата од феиниот свет во келтските традиции се смета за апсолутно и не бара објаснување: тоа е дадена особина на светот.

Преданието за железото како заштитно средство е тесно поврзано со преминот од бронзеното доба кон железното доба.

Обработката на железо во текот на илјадници години била специјализиран занает обвиткан во тајна: ковачот во многу култури стоел на границата меѓу световите, а неговиот метал се сметал за нешто што ја предизвикувало или надминувало поредбата на постарите сили. Според таа логика, суштествата што припаѓале на стариот поредок немале ништо со што би можеле да се спротивстават на новиот метал.

Во ирските и шкотските предания непријателството меѓу железото и феиниот народ е особено детално документирано. Томас Кајтли (Thomas Keightley) во почетокот на 19. век забележал бројни сведоштва во кои допирот или само покажувањето на железен предмет натерувало феите да побегнат.

Гранките од јаребика, кои исто така се сметале за заштитно дрво, во оваа традиција често се користеле заедно со парче железо.

Во Германија и Австрија, Прирачниот речник на германското сувереверие (Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens) наведува железни клинци како заштита на вратите на куќите и шталите, железо под перница против ноќни мори и парчиња железо во детски колевки против подметнатото дете (Wechselbalg).

Обичајот да се качи потковица над влезната врата, во народното предание го поврзува заштитното дејство на железото со формата на потковицата, која самата по себе се смета за знак на среќа и заштита.

Во нордиските предания ковачите биле особено почитувани, а ковачки богови како германскиот Виланд (Wieland) биле меѓу најмоќните митолошки фигури. Почитта кон железото се одразила во бројни заштитни обичаи: рала се чувале особено внимателно во зимските ноќи, а сечила на српови се набивале во земјата пред првата есенска бура.

Преданието дава различни објаснувања зошто железото дејствува одбранбено против непријателски суштества.

Најраспространета е претставата дека железото припаѓа на друг, помлад поредок од суштествата кои го одбива. Феите, елфите и сродните духови, според келтското сфаќање, се суштества од старото време, од светот пред железото. Металот претставува човечка надмоќ над природата, која за овие суштества е непоносна или непремостива.

Освен тоа, во христијански обоеното предание постои и теолошко објаснување: железото се смета за метал на созданието, кој се спротивставува на демонското и ѓаволското бидејќи ја отсликува божјата поредба. Од овој слој на преданието потекнува обичајот црковните ѕвона да се лиеваат од железо или бронза, односно на звукот да му се додаде материјална заштитна супстанца.

Трето ниво на објаснување, особено во германските традиции, ги истакнува врската меѓу железото и огнот и грмотевицата: железото удирано од гром се смета за особено моќно заштитно средство. Тор, како бог на грмотевицата и заштитник на луѓето, се бори со железен чекан, а металот носи со себе таа врска со небесната сила.

Традицијата на одбрана со железо е претежно европски феномен, но се среќава и на други места.

Во Северозападна Европа, особено на британските острови и во Ирска, железото против феиниот народ е најдобро документираното заштитно средство. Железните потковици, железните прстени и допирањето на железни предмети се сеприсутни во ирските и шкотските извештаи за народните верувања од 18. и 19. век.

Во Средна и Источна Европа железото се смета за заштита против вештерки, вампирски суштества и духови на прагови. Железните клинци во рамките на вратите и портите се едно од најшироко документираните заштитни мерки од Рајна до Висла.

На Блискиот Исток железото се спомнува во некои арапски и персиски традиции на народни верувања како заштита против џинови. Железни прстени или амулети украсени со железо се среќаваат во народната медицина на левантскиот регион.

Во Источна Азија железото има помалку централна заштитна функција, но се појавува во некои кинески и корејски традиции на прочистување како одбранбен материјал.

Според преданието, железото дејствува главно против следните видови суштества:

Против феини суштества, елфи и духови: Ова е најдобро документираната област. Според келтското и нордиското предание, железото е единственото материјално средство кое сигурно го одбива или отстранува феиниот народ. Заменените деца, односно децата разменети од феи, според некои сведоштва биле принудени да го вратат човечкото дете со покажување на железо.

Против вештерки и штетна магија: Железните клинци во рамките на вратите, железните потковици и парчињата железо под прагот се сметаат за заштита против влегувањето на вештерки или дејството на штетна магија врз куќата и домот.

Против инкубуси и кошмари: Според средноевропското предание, железото под перницата или на рамката на креветот треба да го одбие инкубусот, ноќен демон што седи на градите на спиечкиот.

Против општо демонско влијание: Железото поставено на прагови и отвори на врати треба да служи како универзална брана против штетни духовни суштества.

Железните клинци во рамките на вратите се најраспространетата и наједноставната форма. Потковицата над влезот ги спојува заштитниот материјал и заштитната форма. Парчињата железо во лулки или под кревети ги штитат оние што спијат, особено доенчињата како посебно ранливи лица. Во некои традиции доволно е да се допре железен предмет, на пример нож на појас, за да се спротивстави на феино суштество.

Преданието разликува обработено и необработено железо. „Ладното железо“, кое никогаш не било во оган, се смета за посилно. Рѓата, според некои преданија, ја намалува заштитната моќ, додека други традиции ја сметаат рѓата за безопасен процес на стареење на материјалот кој не ја укинува моќта.