Schu è dio della tradizione egizia.
Il dio dell’aria che innalza Nut sopra Geb.
Schu è il dio egizio dell’aria, del vento e del respiro. Come figlio di Atum separa il cielo, Nut, dalla terra, Geb, creando così lo spazio d’aria in cui la vita è possibile.
Appartiene all’Enneade di Eliopoli e figura tra gli dei cosmogonici più noti dell’Egitto; già i Testi delle Piramidi lo conoscono come dispensatore del respiro.
Tipo: dio cosmico dell’aria, del vento e del respiro
Origine: Enneade di Heliopolis, figlio di Atum
Testi: Testi delle Piramidi, Testi dei Sarcofagi
Periodo: dai Testi delle Piramidi alla Tarda epoca
Aspetto: uomo con piuma di struzzo, che innalza Nut sopra Geb
Attestato ininterrottamente dai Testi delle Piramidi fino alla Tarda epoca; già i corpus testuali più antichi menzionano Shu come datore del respiro.
Egitto, con i centri principali di Heliopolis, sede dell’Enneade, e Leontopolis, dove Shu era venerato insieme a Tefnut come coppia leonina.
Buona: i Testi delle Piramidi e i Testi dei Sarcofagi come fonti principali, insieme ai lessici standard dell’egittologia.
Egiziano: Šw, spesso collegato al vuoto, all’aridità o all’elevarsi; la radice esatta è oggetto di discussione. La piuma di struzzo sulla sua testa è un gioco di parole legato al nome, non il simbolo di Maat, anche se entrambi appaiono come piuma di struzzo.
Aspetto
Shu è antropomorfo, un uomo con una piuma di struzzo sulla testa. Viene spesso rappresentato in ginocchio con le braccia alzate, mentre innalza Nut sopra Geb; questa è l’immagine canonica della separazione tra cielo e terra.
Effetto
Shu mantiene il cielo separato dalla terra, creando così lo spazio d’aria in cui la vita è possibile; è datore di respiro e di aria vitale. Talvolta è anche collegato alla luce e, in forma leonina come doppio leone Ruti insieme a Tefnut, porta aspetti solari.
Gli aspetti principali del dio dell’aria in sintesi.
Membro dell’Enneade di Heliopolis: figlio di Atum, fratello e sposo di Tefnut, padre di Geb e Nut.
Spazio d’aria, vento e respiro: Shu mantiene separati cielo e terra e dona l’aria vitale, nelle formule funerarie anche al defunto.
Uomo con piuma di struzzo, canonicamente in ginocchio con le braccia alzate sotto la dea del cielo; con Tefnut anche come doppio leone Ruti.
Cosmicamente la separazione permanente di cielo e terra, nella vita quotidiana il respiro e l’aria vitale, talvolta anche la luce.
Venerato a Leontopolis insieme a Tefnut come coppia leonina e invocato nelle formule funerarie; amuleti apotropaici propri non sono attestati in gran numero.
Shu appartiene all’Enneade di Heliopolis. È figlio di Atum e forma con la sorella-sposa Tefnut, l’umidità, la prima coppia di fratelli della creazione; i loro figli sono Geb, la terra, e Nut, il cielo. Il dio dell’aria si trova quindi esattamente al centro della genealogia: tra il dio primordiale e il mondo abitabile.
Già nei Testi delle Piramidi Shu è attestato come datore del respiro. Il suo nome Šw viene spesso collegato al vuoto, all’aridità o all’elevarsi, la radice esatta resta discussa; certo è il gioco di parole con la piuma di struzzo che porta come acconciatura.
Shu è uno degli dei cosmogonici egizi più noti; l’immagine del dio dell’aria che innalza Nut sopra Geb è iconica e ampiamente diffusa.
Dal punto di vista storico-religioso Shu è lo spazio d’aria e il respiro come principio, non un dio di direzione del vento come i quattro venti. Precisazione importante: la sua piuma di struzzo è un gioco di parole legato al nome e non il simbolo di Maat, anche se entrambi appaiono come piuma di struzzo.
Shu era venerato, tra l’altro, a Leontopolis insieme a Tefnut come coppia leonina e invocato nelle formule funerarie come datore di respiro e di vita. Amuleti apotropaici propri specificamente dedicati a Shu non sono invece attestati in gran numero; il suo ruolo era meno quello di protettore dai pericoli e più quello di garante che tra cielo e terra rimanesse spazio sufficiente per respirare.
Come separatore di cielo e terra, Shu è strutturalmente confrontabile con altre divinità dell’aria e dello spazio intermedio. All’interno del pantheon egizio forma con Tefnut, l’umidità, una coppia complementare; è vicino, come principio dell’aria, all’aspetto ventoso di Amon, mentre gli dei delle direzioni del vento intorno a Qebui formano un proprio sistema.
Qual è il ruolo principale di Shu?
Separa cielo e terra e crea lo spazio d’aria in cui la vita è possibile; è datore di respiro.
Cosa significa la sua piuma?
È un gioco di parole legato al suo nome, non il simbolo di Maat, anche se entrambe sono piume di struzzo.
Shu è un dio di direzione del vento?
No. È lo spazio d’aria e il respiro come principio, a differenza dei quattro dei delle direzioni del vento.
Link interni consigliati:
Ulteriori opere di riferimento nella Bibliografia.
Come dio egizio dell’aria e separatore di cielo e terra, Shu rappresenta un pensiero di grande semplicità: tra cielo e terra deve esserci aria, perché la vita possa respirare.
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