Yemoja, madre di molti orisha tra fiume e mare
Di Ralf Ittermann · ultima verifica il
Yemoja è dea della tradizione Yoruba.
Dal fiume Ogun dei Yoruba alla madre del mare della diaspora. Viene venerata come madre di molti orisha, dal fiume Ogun fino al mare della diaspora. Madre di molti orisha tra fiume e mare, Yemoja riceve qui una collocazione che le sezioni seguenti sviluppano.
Yemoja è la divinità delle acque e della maternità dei Yoruba. In Africa occidentale appartiene al fiume Ogun presso Abeokuta; nella diaspora divenne signora del mare, come Yemayá a Cuba e come Iemanjá in Brasile. Il nome significa «Yèyé omo ejá», madre i cui figli sono pesci.
Tipo: divinità delle acque e della maternità, orisha dei Yoruba
Origine: fiume Ogun presso Abeokuta
Testi: canti di lode oriki, corpus Ifa
Periodo: dall’epoca precoloniale a oggi
Aspetto: donna in blu e bianco con ventaglio d’argento
Area d'origine e fonti
Periodo dei testi
Tramandata oralmente nei canti di lode oriki e nel corpus Ifa; documentata etnograficamente solo a partire dal XIX secolo.
Area di diffusione
L’area principale è il territorio Yoruba in Nigeria e Benin; la tratta atlantica degli schiavi portò il culto a Cuba, in Brasile e negli Stati Uniti.
Situazione delle fonti
Buona: l’etnografia e la storia delle religioni della diaspora documentano ampiamente il culto e la sua evoluzione.
Nome e varianti
Yoruba: il nome viene interpretato come Yèyé omo ejá, madre i cui figli sono pesci. Nella diaspora si trasformò in Yemayá a Cuba e in Iemanjá in Brasile.
Aspetto e simbolismo
Aspetto
Yemoja appare come una donna dignitosa in blu e bianco con un ventaglio d’argento, l’abebe, talvolta con un corpo di pesce come donna delle onde.
Effetto
Come madre protegge le donne incinte, i bambini, i pescatori e i marinai; in trance possiede gli iniziati, la sua ira si manifesta in tempeste e alluvioni.
Profilo: Yemoja
Le caratteristiche principali dell’orisha in sintesi.
Orisha della religione Yoruba dell’Africa occidentale, trasformata nella diaspora in madre del mare.
Madri, donne incinte e bambini, oltre a pescatori e marinai.
Donna in blu e bianco con ventaglio d’argento, nella diaspora con tratti da sirena.
Fertilità, nascita e protezione delle acque, tempesta e alluvione in caso di mancato rispetto.
Collane di perle consacrate, offerte presso l’acqua, festività il 2 febbraio e a settembre.
Dal fiume Ogun alla madre del mare della diaspora
In Africa occidentale Yemoja è signora del fiume Ogun, il suo culto principale si trova ad Abeokuta con una festa annuale. La tratta atlantica degli schiavi portò il suo culto nelle Americhe: a Cuba Yemayá divenne madre del mare, identificata con la Madonna del porto Virgen de Regla, in Brasile Iemanjá nel Candomblé divenne regina dell’oceano con tratti mariani.
Feste sulla spiaggia e classificazione scientifica
Le festività di Iemanjá in Brasile sono grandi eventi: il 2 febbraio la festa di Rio Vermelho attira centinaia di migliaia di persone, a fine anno la gente vestita di bianco getta fiori in mare.
Dal punto di vista religioso, Yemoja mostra la religione nella deportazione: una dea del fiume diventa madre del mare, perché il mondo di vita delle sue comunità si è spostato.
Collane di perle, offerte e l'ordine dell'acqua
Chi si affida a Yemoja porta collane di perle consacrate in blu e bianco come amuleto dell’orisha. Le offerte presso l’acqua e gli abiti bianchi mantengono l’ordine; i bagni di sale e l’acqua benedetta purificano. Regola: ciò che è stato affidato al mare appartiene al mare.
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Domande frequenti su Yemoja
Yemoja, Yemayá e Iemanjá sono la stessa figura?
In sostanza sì, come manifestazioni Yoruba, cubana e brasiliana dello stesso orisha.
Yemoja è una dea del mare o del fiume?
Entrambe le cose: in Nigeria appartiene al fiume Ogun, venerata ad Abeokuta; solo nei Caraibi e in Brasile divenne signora dell’oceano.
Collegamenti di approfondimento
Letteratura (selezione)
Altre opere di riferimento nella bibliografia.
Che sia venerata come Yemaya dea del mare nella Santería cubana o celebrata durante la festa di Iemanjá sulle spiagge del Brasile: si intende sempre la stessa madre delle acque, che ha origine in Africa occidentale come Yemoja presso il fiume Ogun.
