Yemoja, madre de muchos orishas entre el río y el mar
Por Ralf Ittermann · última revisión el
Yemoja es diosa de la tradición yoruba.
Del río Ogun de los yoruba a la madre del mar de la diáspora. La tradición la venera como madre de muchos orishas, situada entre el río y el mar.
Yemoja es la deidad del agua y de la maternidad de los yoruba. En África occidental pertenece al río Ogun, cerca de Abeokuta; en la diáspora se convirtió en Yemayá en Cuba y en Iemanjá en Brasil, señora del mar. El nombre significa «Yèyé omo ejá», madre cuyos hijos son peces.
Tipo: deidad del agua y de la maternidad, orisha de los yoruba
Origen: río Ogun, cerca de Abeokuta
Textos: cantos de alabanza oriki, corpus de Ifá
Período: desde época precolonial hasta la actualidad
Apariencia: mujer en azul y blanco con abanico de plata
Ámbito de origen y fuentes
Periodo de los textos
Transmitida oralmente en cantos de alabanza oriki y en el corpus de Ifá; documentada etnográficamente solo a partir del siglo XIX.
Área de difusión
El área central es la tierra yoruba en Nigeria y Benín; la trata de esclavos atlántica llevó el culto a Cuba, Brasil y Estados Unidos.
Situación de las fuentes
Buenas: la etnografía y la historia de las religiones de la diáspora documentan ampliamente el culto y su transformación.
Nombre y variantes
Yoruba: el nombre se interpreta como Yèyé omo ejá, madre cuyos hijos son peces. En la diáspora se transformó en Yemayá en Cuba y en Iemanjá en Brasil.
Apariencia y simbolismo
Apariencia
Yemoja aparece como una mujer digna vestida de azul y blanco con un abanico plateado, el Abebe, a veces con cuerpo de pez como mujer de las olas.
Efecto
Como madre protege a las embarazadas, a los niños, a los pescadores y a los marineros; en trance se apodera de los iniciados, su ira se manifiesta en tormentas e inundaciones.
Perfil: Yemoja
Las características más importantes de la Orisha de un vistazo.
Orisha de la religión yoruba de África Occidental, transformada en la diáspora en madre del mar.
Madres, embarazadas y niños, así como pescadores y marineros.
Mujer vestida de azul y blanco con abanico plateado, con rasgos de sirena en la diáspora.
Fertilidad, nacimiento y protección de las aguas, tormenta e inundación en caso de desacato.
Collares de cuentas consagrados, ofrendas junto al agua, festividades el 2 de febrero y en septiembre.
Del río Ogún a la madre del mar de la diáspora
En África Occidental, Yemoja es señora del río Ogún, su culto principal se encuentra en Abeokuta con una festividad anual. La trata atlántica de esclavos llevó su culto a las Américas: en Cuba, Yemayá se convirtió en la madre del mar, equiparada con la virgen del puerto, la Virgen de Regla, y en Brasil, Iemanjá, en el Candomblé, en reina del océano con rasgos marianos.
Fiestas de playa y clasificación científica
Las fiestas de Iemanjá en Brasil son grandes acontecimientos: el 2 de febrero, la fiesta de Rio Vermelho atrae a cientos de miles de personas, y al comienzo del nuevo año la gente, vestida de blanco, arroja flores al mar.
Desde el punto de vista de las ciencias de la religión, Yemoja muestra la religión en el desplazamiento forzado: una diosa fluvial se convierte en madre del mar porque el entorno vital de sus comunidades se desplaza.
Collares de cuentas, ofrendas y el orden del agua
Quien se encomienda a Yemoja lleva collares de cuentas consagrados en azul y blanco como amuleto de la Orisha. Las ofrendas junto al agua y la ropa blanca mantienen el orden; los baños de sal y el agua bendita purifican. Regla: lo que se ha entregado al mar pertenece al mar.
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Preguntas frecuentes sobre Yemoja
¿Yemoja, Yemayá e Iemanjá son la misma figura?
En esencia, sí, como manifestaciones yoruba, cubana y brasileña de la misma Orisha.
¿Yemoja es una diosa del mar o del río?
Ambas cosas: en Nigeria pertenece al río Ogún, venerada en Abeokuta; solo en el Caribe y en Brasil se convirtió en señora del océano.
Enlaces adicionales
Bibliografía (selección)
Más obras de referencia en el catálogo bibliográfico.
Ya sea venerada como Yemaya, diosa del mar, en la santería cubana o celebrada en la fiesta de Iemanjá en las playas de Brasil, se trata siempre de la misma madre de las aguas, que tiene su origen en África Occidental como Yemoja junto al río Ogún.
