I Gaʼan sono spiriti della tradizione degli Apache.
Spiriti della montagna benevoli, incarnati dai Crown Dancers.
I Gaʼan, in trascrizione semplificata Gaan, chiamati anche Gan o Mountain Spirits, sono gli spiriti della montagna degli Apache. Abitano montagne e grotte sacre del sud-ovest e sono considerati potenze benevole di protezione, guarigione e benedizione.
Nelle cerimonie vengono incarnati da danzatori mascherati, i Crown Dancers. Per rispetto verso la religione viva degli Apache, i dettagli sacri vengono qui deliberatamente omessi: molto è conoscenza cerimoniale protetta e non destinata agli esterni.
Tipo: spiriti della montagna benevoli, potenze di protezione, guarigione e benedizione
Origine: tradizione dei Mescalero, Chiricahua e White Mountain Apache
Testi: tradizione orale, etnografia pubblicata a partire dal 1941
Periodo: tradizione orale fino alla viva attualità
Aspetto: danzatori mascherati con maschera per il capo e coronamento a torre
La tradizione è orale; l’etnografia pubblicata è disponibile dal 1941, quando Morris E. Opler presentò con An Apache Life-Way la prima documentazione scientifica classica.
Il sud-ovest degli Stati Uniti: i Gaʼan sono documentati presso i Mescalero, i Chiricahua e i Western Apache.
Solidamente documentati dal punto di vista etnografico, in particolare da Opler e Farrer; molto resta tuttavia deliberatamente protetto, poiché soggetto al diritto cerimoniale.
Apache: gáan, presso gli Apache orientali anche gaahe, gli spiriti della montagna. Le denominazioni inglesi Mountain Spirits e Crown Dancers si riferiscono rispettivamente agli spiriti e ai danzatori che li incarnano.
Aspetto
I Gaʼan sono spiriti della montagna soprannaturali e benevoli, che abitano montagne e grotte sacre. Nella cerimonia vengono incarnati da danzatori mascherati con maschera nera per il capo e un imponente coronamento in legno dipinto che si erge verso l’alto, oltre a corpi dipinti; portano bastoni cerimoniali. Solitamente sono quattro danzatori per i punti cardinali e una figura speciale, spesso un buffone sacro.
Effetto
I Gaʼan sono potenze di protezione, guarigione e benedizione che proteggono il popolo da malattie e disgrazie. Numerose tradizioni ne spiegano la particolare amicizia con gli Apache; vengono invocati per guarigione e benedizione.
Gli aspetti principali degli spiriti della montagna in sintesi.
Spiriti della montagna degli Apache nel sud-ovest del Nord America, documentati presso Mescalero, Chiricahua e Western Apache; le cerimonie vengono mantenute vive fino a oggi.
Il popolo Apache: i Gaʼan proteggono da malattie e disgrazie e vengono invocati per guarigione e benedizione.
Danzatori mascherati con maschera nera per il capo e imponente coronamento in legno dipinto; solitamente quattro danzatori per i punti cardinali e una figura speciale.
Protezione, guarigione e benedizione; numerose tradizioni spiegano la particolare amicizia dei Gaʼan con gli Apache.
Cerimonie come la Cerimonia dell’alba con danze notturne al fuoco; l’esecuzione e la conoscenza dei dettagli sono soggette al diritto cerimoniale.
Strutturalmente affini sono le incarnazioni spirituali mascherate di altri popoli del sud-ovest, come i Katsinam degli Hopi e dei Pueblo, una religione autonoma.
L’apache gáan, presso gli Apache orientali anche gaahe, sono gli spiriti della montagna; le denominazioni inglesi Mountain Spirits e Crown Dancers si riferiscono rispettivamente agli spiriti e ai danzatori che li incarnano. I Gaʼan sono documentati presso i Mescalero, i Chiricahua e i Western Apache.
La documentazione scientifica classica è An Apache Life-Way di Morris E. Opler del 1941, sui Chiricahua. Il livello descrivibile pubblicamente resta deliberatamente limitato: esecuzione, maschere, canti e conoscenza dei dettagli sono soggetti al diritto cerimoniale e non destinati agli esterni.
Fuori dalla comunità i Gaʼan vengono spesso presentati in modo fotografico e folcloristicamente semplificato come Crown Dance; i Mescalero mantengono la cerimonia viva fino a oggi. Rappresentazioni commercializzate o turistiche sono talvolta viste criticamente dai rappresentanti Apache.
Dal punto di vista della scienza delle religioni, i Gaʼan sono solidamente documentati dal punto di vista etnografico, tuttavia il livello descrivibile pubblicamente resta deliberatamente limitato, poiché molto è conoscenza cerimoniale protetta. Chiarimenti importanti: Devil Dancers è una denominazione errata coloniale e denigratoria; i Gaʼan sono spiriti protettori benevoli, non demoni; non sono divinità, ma esseri spirituali; e non devono essere confusi con i Katsinam dei Pueblo.
Centrale è la naʼiiʼees, la Cerimonia dell’alba, l’iniziazione delle ragazze alla donna che dura quattro giorni, in particolare presso i Mescalero; le danze dei Gaʼan e dei Crown si svolgono tipicamente di notte al fuoco. Ulteriori occasioni sono cerimonie di guarigione e benedizione. Esecuzione, maschere, canti e conoscenza dei dettagli sono soggetti al diritto cerimoniale e non destinati agli esterni; per questo qui non vengono deliberatamente esposti dettagli sacri.
All’interno del sud-ovest, i Gaʼan ricordano strutturalmente le incarnazioni spirituali mascherate di altri popoli, come i Katsinam degli Hopi e dei Pueblo; si tratta di una tipologia affine, ma di una religione autonoma, non da equiparare. In generale i Gaʼan appartengono al tipo degli spiriti della montagna mascherati come potenze protettrici. Come potenze montane di altre culture, al loro fianco si trovano il giapponese Yama-no-Kami, il dio della montagna tibetano Machen Pomra e la grande divinità dell’Africa orientale Ngai.
Chi sono i Gaʼan?
Gli spiriti della montagna benevoli degli Apache, che abitano montagne sacre e portano protezione e guarigione.
Cosa sono i Crown Dancers?
Danzatori mascherati con coronamento, che nelle cerimonie incarnano i Gaʼan.
Devil Dance è una denominazione corretta?
No. È una denominazione errata coloniale e denigratoria; i Gaʼan non sono demoni, ma spiriti protettori benevoli.
Link interni consigliati:
Ulteriori opere di riferimento nella Bibliografia.
I Gaʼan, spesso chiamati semplicemente spiriti di montagna Apache, sono tra le figure più vive della religione indigena del Nord America con i loro Crown Dancers; la loro profondità sacra rimane consapevolmente dove appartiene, presso gli Apache stessi.
Contro la sua influenza, la tradizione interculturale indica questi mezzi di protezione:
Confronta nella bussola di protezione →Mezzi di protezione consigliati
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