Gaʼan, poderes de bênção das montanhas sagradas

Os Gaʼan são espíritos da tradição apache.

Espíritos benévolos das montanhas, personificados pelos Crown Dancers.

EspíritosApache

Gaʼan

Os Gaʼan, em transcrição simplificada Gaan, também designados Gan ou Mountain Spirits, são os espíritos das montanhas dos Apache. Habitam montanhas e grutas sagradas do sudoeste e são considerados poderes benévolos de proteção, cura e bênção.

Nas cerimónias, são personificados por dançarinos mascarados, os Crown Dancers. Por respeito à religião viva dos Apache, os detalhes sacros são deliberadamente omitidos nesta página: muito é conhecimento cerimonial protegido e não se destina a pessoas de fora.

De um olhar: Gaʼan

Tipo: Espíritos benévolos das montanhas, poderes de proteção, cura e bênção
Origem: tradição dos Mescalero, Chiricahua e White Mountain Apache
Textos: tradição oral, etnografia publicada a partir de 1941
Período: tradição oral até à atualidade viva
Aparência: dançarinos mascarados com máscara de cabeça e ornamento em forma de coroa

Área de origem e fontes

Período dos textos

A tradição é oral; existe etnografia publicada desde 1941, quando Morris E. Opler apresentou, com An Apache Life-Way, o testemunho científico clássico.

Área de difusão

O sudoeste dos EUA: os Gaʼan estão documentados entre os Mescalero, Chiricahua e Western Apache.

Estado das fontes

Solidamente documentado do ponto de vista etnográfico, sobretudo por Opler e Farrer; contudo, muito permanece deliberadamente protegido, pois está sujeito ao direito cerimonial.

Nome e variantes

Apache: gáan, entre os Apache orientais também gaahe, os espíritos das montanhas. As designações inglesas Mountain Spirits e Crown Dancers referem-se aos espíritos e aos dançarinos que os personificam.

Aparência e personificação

Aparência

Os Gaʼan são espíritos sobrenaturais e benévolos das montanhas, que habitam montanhas e grutas sagradas. Na cerimónia, são personificados por dançarinos mascarados com máscara de cabeça negra e um ornamento de madeira pintado em forma de coroa erguida, além de corpos pintados; portam bastões cerimoniais. Geralmente são quatro dançarinos para os pontos cardeais e uma figura especial, muitas vezes um louco sagrado.

Ação

Os Gaʼan são poderes de proteção, cura e bênção, que protegem o povo da doença e do infortúnio. Numerosas tradições explicam a sua especial amizade com os Apache; são invocados para cura e bênção.

Perfil: Gaʼan

Os aspetos mais importantes dos espíritos das montanhas de um olhar.

Contexto cultural

Espíritos das montanhas dos Apache no sudoeste da América do Norte, documentados entre os Mescalero, Chiricahua e Western Apache; as cerimónias são mantidas vivas até hoje.

Domínio de ação

O povo apache: os Gaʼan protegem da doença e do infortúnio e são invocados para cura e bênção.

Representação

Dançarinos mascarados com máscara de cabeça negra e ornamento de madeira pintado em forma de coroa erguida; geralmente quatro dançarinos para os pontos cardeais e uma figura especial.

Área de ação

Proteção, cura e bênção; numerosas tradições explicam a especial amizade dos Gaʼan com os Apache.

Como proceder

Cerimónias como a cerimónia Sunrise com danças noturnas junto à fogueira; a execução e o conhecimento detalhado estão sujeitos ao direito cerimonial.

Relacionados

Estão estruturalmente relacionadas as personificações mascaradas de espíritos de outros povos do sudoeste, como os Katsinam dos Hopi e Pueblo, uma religião autónoma.

Das montanhas sagradas aos Crown Dancers

Apache gáan, entre os Apache orientais também gaahe, são os espíritos das montanhas; as designações inglesas Mountain Spirits e Crown Dancers referem-se aos espíritos e aos dançarinos que os personificam. Os Gaʼan estão documentados entre os Mescalero, Chiricahua e Western Apache.

O testemunho científico clássico é An Apache Life-Way de Morris E. Opler, de 1941, sobre os Chiricahua. O nível publicamente descritível permanece, no entanto, deliberadamente limitado: a execução, as máscaras, os cantos e o conhecimento detalhado estão sujeitos ao direito cerimonial e não se destinam a pessoas de fora.

Receção e classificação respeitosa

Fora da comunidade, os Gaʼan são frequentemente apresentados de forma fotográfica e folclorizada, reduzidos à designação Crown Dance; os Mescalero mantêm a cerimónia viva até hoje. As representações comercializadas ou turísticas são, por vezes, vistas de forma crítica por representantes apache.

Do ponto de vista dos estudos religiosos, os Gaʼan estão solidamente documentados do ponto de vista etnográfico, mas o nível publicamente descritível permanece deliberadamente limitado, pois muito é conhecimento cerimonial protegido. Esclarecimentos importantes: Devil Dancers é uma designação errónea, colonial e depreciativa, os Gaʼan são espíritos protetores benévolos, não demónios; não são deuses, mas seres espirituais; e não devem ser confundidos com os Katsinam dos Pueblo.

Cerimónias e conhecimento protegido

Central é a naʼiiʼees, a cerimónia Sunrise, a iniciação de quatro dias das jovens à condição de mulher, sobretudo entre os Mescalero; as danças dos Gaʼan e dos Crown geralmente ocorrem à noite junto à fogueira. Outras ocasiões são cerimónias de cura e bênção. A execução, as máscaras, os cantos e o conhecimento detalhado estão sujeitos ao direito cerimonial e não se destinam a pessoas de fora; por isso, não se apresentam aqui deliberadamente detalhes sacros.

Espíritos das montanhas mascarados em comparação

Dentro do sudoeste, os Gaʼan recordam estruturalmente as personificações mascaradas de espíritos de outros povos, como os Katsinam dos Hopi e Pueblo; trata-se de uma tipologia relacionada, mas de uma religião autónoma, não equiparável. De um modo geral, os Gaʼan pertencem ao tipo de espíritos das montanhas mascarados enquanto poderes protetores. Como poderes das montanhas de outras culturas, encontram-se ao seu lado o japonês Yama-no-Kami, o deus tibetano das montanhas Machen Pomra e o deus supremo da África Oriental Ngai.

Perguntas frequentes sobre os Gaʼan

Quem são os Gaʼan?

Os espíritos benévolos das montanhas dos Apache, que habitam montanhas sagradas e trazem proteção e cura.

O que são os Crown Dancers?

Dançarinos mascarados com ornamento em forma de coroa, que personificam os Gaʼan durante as cerimónias.

Devil Dance é uma designação correta?

Não. Trata-se de uma designação errónea, colonial e depreciativa; os Gaʼan não são demónios, mas espíritos protetores benévolos.

Ligações relacionadas

Ligações internas recomendadas:

Ngai, Machen Pomra, Yama-no-Kami – poderes das montanhas de outras culturas
Salvia, Amuleto, Vela de proteção – meios de proteção tradicionais
Bússola de proteção – meios de proteção em visão geral

Literatura (seleção)

Mais obras de referência no Índice bibliográfico.

Os Gaʼan, muitas vezes chamados simplesmente de espíritos das montanhas Apache, contam-se, com os seus Crown Dancers, entre as figuras mais vivas da religião indígena norte-americana; a sua profundidade sagrada permanece conscientemente onde pertence, entre os próprios Apache.