Gaʼan, poders benèfics de les muntanyes sagrades

Els Gaʼan són esperits de la tradició apatxe.

Esperits benèvols de la muntanya, encarnats pels Crown Dancers.

EsperitsApatxe

Gaʼan

Els Gaʼan, en transcripció simple Gaan, també anomenats Gan o Mountain Spirits, són els esperits de la muntanya dels apatxes. Habiten en muntanyes i coves sagrades del sud-oest i es consideren poders benèvols de protecció, curació i benedicció.

En les cerimònies són encarnats per ballarins amb màscara, els Crown Dancers. Per respecte a la religió viva dels apatxes, en aquesta pàgina es deixen conscientment de banda els detalls sacres: molt d’aquest coneixement és cerimonial protegit i no està destinat a persones alienes a la comunitat.

D'un cop d'ull: Gaʼan

Tipus: Esperits benèvols de la muntanya, poders de protecció, curació i benedicció
Origen: tradició dels mescalero, chiricahua i apatxes de White Mountain
Textos: tradició oral, etnografia publicada des de 1941
Període: tradició oral fins a l’actualitat viva
Aparença: ballarins amb màscara, casc facial i cimera coronada

Àmbit d'origen i fonts

Període dels textos

La tradició és oral; hi ha etnografia publicada des de 1941, quan Morris E. Opler va presentar amb An Apache Life-Way la referència científica clàssica.

Àrea de difusió

El sud-oest dels Estats Units: els Gaʼan estan documentats entre els mescalero, chiricahua i apatxes occidentals.

Estat de les fonts

Sòlidament documentats etnogràficament, sobretot per Opler i Farrer; tot i això, molt es manté conscientment protegit, ja que està subjecte al dret cerimonial.

Nom i variants

Apatxe: gáan, entre els apatxes orientals també gaahe, els esperits de la muntanya. Les denominacions angleses Mountain Spirits i Crown Dancers fan referència als esperits i als ballarins que els encarnen.

Aparença i encarnació

Aparença

Els Gaʼan són esperits sobrenaturals benèvols de la muntanya que habiten en muntanyes i coves sagrades. En la cerimònia són encarnats per ballarins amb màscara amb un casc facial negre i una cimera de fusta pintada que s’aixeca cap amunt, així com cossos pintats; porten bastons cerimonials. Normalment són quatre ballarins per als punts cardinals i una figura especial, sovint un ximplet sagrat.

Efecte

Els Gaʼan són poders de protecció, curació i benedicció que protegeixen el poble de la malaltia i la desgràcia. Nombroses tradicions expliquen la seva especial amistat amb els apatxes; se’ls invoca per a la curació i la benedicció.

Fitxa: Gaʼan

Els aspectes més importants dels esperits de la muntanya d’un cop d’ull.

Context cultural

Esperits de la muntanya dels apatxes del sud-oest d’Amèrica del Nord, documentats entre els mescalero, chiricahua i apatxes occidentals; les cerimònies es mantenen vives fins avui.

Responsable de

El poble apatxe: els Gaʼan protegeixen de la malaltia i la desgràcia i s’invoquen per a la curació i la benedicció.

Representació

Ballarins amb màscara amb casc facial negre i cimera de fusta pintada que s’aixeca cap amunt; normalment quatre ballarins per als punts cardinals i una figura especial.

Àmbit d'acció

Protecció, curació i benedicció; nombroses tradicions expliquen la relació d’especial amistat dels Gaʼan amb els apatxes.

Tracte

Cerimònies com la cerimònia de l’alba amb balls nocturns al voltant del foc; l’execució i el coneixement detallat estan subjectes al dret cerimonial.

Relacionats

Estructuralment relacionades hi ha les encarnacions d’esperits amb màscara d’altres pobles del sud-oest, com els Katsinam dels hopi i pueblo, una religió pròpia i independent.

De les muntanyes sagrades als Crown Dancers

En apatxe gáan, entre els apatxes orientals també gaahe, són els esperits de la muntanya; les denominacions angleses Mountain Spirits i Crown Dancers fan referència als esperits i als ballarins que els encarnen. Els Gaʼan estan documentats entre els mescalero, chiricahua i apatxes occidentals.

La referència científica clàssica és An Apache Life-Way de Morris E. Opler, de 1941, sobre els chiricahua. El nivell que es pot descriure públicament es manté conscientment limitat: l’execució, les màscares, els cants i el coneixement detallat estan subjectes al dret cerimonial i no estan destinats a persones alienes a la comunitat.

Recepció i situació respectuosa

Fora de la comunitat, els Gaʼan sovint es representen de manera fotogràfica i folkloritzada, simplificada, com a Crown Dance; els mescalero mantenen la cerimònia viva fins avui. Les representacions comercialitzades o turístiques a vegades són vistes amb esperit crític per representants apatxes.

Des del punt de vista de la ciència de les religions, els Gaʼan estan sòlidament documentats etnogràficament, però el nivell que es pot descriure públicament es manté conscientment limitat, ja que molt és coneixement cerimonial protegit. Aclariments importants: Devil Dancers és una denominació colonial pejorativa i errònia, els Gaʼan són esperits protectors benèvols, no dimonis; no són déus, sinó éssers espirituals; i no s’han de confondre amb els Katsinam pueblo.

Cerimònies i coneixement protegit

Central és la naʼiiʼees, la cerimònia de l’alba, la iniciació de quatre dies de la noia a dona, sobretot entre els mescalero; els balls dels Gaʼan i dels Crown Dancers tenen lloc típicament de nit al voltant del foc. Altres ocasions són cerimònies de curació i benedicció. L’execució, les màscares, els cants i el coneixement detallat estan subjectes al dret cerimonial i no estan destinats a persones alienes a la comunitat; per això aquí es deixen conscientment de banda els detalls sacres.

Esperits de la muntanya amb màscara en comparació

Dins del sud-oest, els Gaʼan recorden estructuralment les encarnacions d’esperits amb màscara d’altres pobles, com els Katsinam dels hopi i pueblo; és una tipologia relacionada, però una religió independent, no equiparable. En general, els Gaʼan pertanyen al tipus dels esperits de la muntanya amb màscara com a poders de protecció. Com a poders de la muntanya d’altres cultures, tenen al seu costat el Yama-no-Kami japonès, el déu tibetà de la muntanya Machen Pomra i el déu suprem de l’Àfrica oriental Ngai.

Preguntes freqüents sobre els Gaʼan

Qui són els Gaʼan?

Els esperits de muntanya benèvols dels apatxes, que habiten muntanyes sagrades i aporten protecció i curació.

Què són els Crown Dancers?

Ballarins emmascarats amb un tocat coronat que, durant les cerimònies, encarnen els Gaʼan.

És «Devil Dance» una denominació correcta?

No. Es tracta d’una denominació colonial despectiva i errònia; els Gaʼan no són dimonis, sinó esperits protectors benèvols.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Ngai, Machen Pomra, Yama-no-Kami – Potències de muntanya d’altres cultures
Salvia, Amulet, Espelma protectora – mitjans de protecció tradicionals
Brúixola de Protecció – visió general dels mitjans de protecció

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència al Índex bibliogràfic.

Els Gaʼan, sovint anomenats simplement esperits de muntanya apatxes, formen amb els seus Crown Dancers una de les gestalts més vives de la religió indígena de Nord-amèrica; la seva profunditat sacra, però, roman deliberadament on li correspon, entre els mateixos apatxes.