Klabautermann, il carpentiere invisibile a bordo
Di Ralf Ittermann · ultima verifica il
Il Klabautermann è spirito della tradizione germanica.
Mantiene la nave stagna; chi lo vede è perduto. Il carpentiere invisibile a bordo resta, nella tradizione marinara, l’immagine caratteristica del Klabautermann.
Il Klabautermann è il folletto delle navi e spirito protettore dei marinai sulle coste del Mar del Nord e del Baltico. La nave è la casa dei marinai; in modo invisibile la mantiene in ordine e avvisa del pericolo, ma il suo apparire visibile è considerato un temuto presagio di morte.
Oralmente la credenza risale agli anni 1770, le testimonianze scritte iniziano intorno al 1810. Come piccola figura di marinaio con pipa e martello da calafataggio, il Klabautermann è stato ripreso più volte da Heinrich Heine fino ai giorni nostri.
Tipo: folletto delle navi e spirito protettore dei marinai
Origine: costa del Mar del Nord e del Baltico, Paesi Bassi, Fiandre
Testi: Temme 1840, Müllenhoff, Buss
Periodo: orale fino agli anni 1770, scritto dal 1810
Aspetto: piccola figura di marinaio con pipa e martello da calafataggio
Classificazione storica
Periodo dei testi
Oralmente la credenza risale agli anni 1770; le testimonianze scritte iniziano intorno al 1810, le fonti principali sono Temme 1840 e Müllenhoff.
Area di diffusione
La costa del Mar del Nord e del Baltico, i Paesi Bassi e le Fiandre; nell’area baltica la controparte estone si chiama kotermann.
Situazione delle fonti
Ben documentato: le Volkssagen von Pommern und Rügen di Temme del 1840, Müllenhoff e lo studio di Reinhard J. Buss sulle leggende del Klabautermann.
Nome e varianti
Tedesco: L’etimologia è controversa: sia da kalfatern, calafatare le giunture della nave, oggi favorita, sia da klabastern, rumoreggiare e battere, adatto a uno spirito che bussa.
Descrizione
Aspetto
Il Klabautermann è una piccola figura marinaresca, spesso con pipa, berretto da marinaio e giacchetta rossa o grigia, e può apparire come carpentiere navale; il suo strumento è il martello da calafataggio. È legato al legno della nave, poiché secondo la credenza l’anima di un bambino nato morto o non battezzato, sepolto sotto un albero, passa attraverso il legname da costruzione sulla nave.
Effetto
Come spirito protettore tura invisibilmente le falle, pompa l’acqua, stiva la zavorra, ripara le infiltrazioni con il martello e lavora di notte; avverte bussando e protegge da malattie, incendi e pirati. Se l’equipaggio è pigro, gioca scherzi. È tuttavia critico questo aspetto: si mostra solo quando la nave è perduta; la sua apparizione visibile era il segno più temuto tra i marinai.
Profilo: Klabautermann
Gli aspetti principali del folletto della nave in breve.
Credenza marinara delle coste del Mare del Nord e del Baltico, tramandata oralmente fino agli anni 1770 e messa per iscritto a partire dal 1810 circa.
I marinai a bordo: per loro mantiene in buono stato la nave, avverte bussando e punisce la pigrizia con scherzi.
Piccola figura marinaresca con pipa, berretto da marinaio e giacchetta rossa o grigia, come carpentiere navale con martello da calafataggio.
Tura le falle, pompa l’acqua, stiva la zavorra, ripara di notte; protegge da malattie, incendi e pirati, avverte bussando.
Rispetto per la nave e per lo spirito; Heine racconta di un capitano che gli offrì un posto in cabina e il cibo e le bevande migliori.
La controparte marittima del folletto di terra e del Niß Puk; assimila tratti dello skibsnisse danese, mentre nell’area baltica gli corrisponde il kotermann estone.
Dal legno del Klabautermann allo spirito protettore a bordo
L’etimologia è controversa: deriva da kalfatern, calafatare le giunture della nave, ipotesi oggi favorita, oppure da klabastern, rumoreggiare e bussare, coerente con lo spirito che bussa. La credenza è attestata sulla costa del Mare del Nord, nei Paesi Bassi e nell’area baltica, dove la controparte estone si chiama kotermann; oralmente risale fino agli anni 1770, mentre le testimonianze scritte iniziano intorno al 1810.
Notevole è il motivo del legno del Klabautermann: secondo la credenza, l’anima di un bambino nato morto o non battezzato, sepolto sotto un albero, passa attraverso il legname da costruzione sulla nave. Le fonti principali sono Temme, Volkssagen von Pommern und Rügen del 1840, e Müllenhoff.
Da Heine a One Piece: la sopravvivenza nel tempo
Nordsee di Heinrich Heine nelle Reisebilder del 1826 e le poesie di August Kopisch e Longfellow hanno tramandato il Klabautermann. La fontana del Klabautermann del 1912 si trova oggi presso il Deutsches Schifffahrtsmuseum di Bremerhaven. Oggi è presente in One Piece, nella musica e in Pumuckl.
Dal punto di vista delle scienze religiose, il Klabautermann nel suo stato normale è innocuo o utile, ma la sua apparizione visibile è un presagio di morte, non per malvagità, ma per ciò che la sua visibilità annuncia. Precisazioni importanti: non è semplicemente uno spirito protettore benevolo, vederlo è mortale; l’etimologia non è chiarita; e se il tratto del presagio di morte sia antica tradizione popolare o in parte un’elaborazione romantica non si può distinguere con certezza dalle fonti.
Il miglior posto in cabina
Il rapporto con lui richiede rispetto per la nave e per lo spirito. Heinrich Heine racconta di un capitano che offrì al Klabautermann un posto in cabina e il cibo e le bevande migliori. Se appare nudo, non gli si deve dare alcun vestito, poiché si offende se viene compatito, un motivo diffuso tra gli spiriti domestici.
Il folletto che andò per mare
Domande frequenti sul Klabautermann
Cos’è il Klabautermann?
Il folletto della nave e spirito protettore dei marinai sul Mare del Nord e sul Baltico.
Perché i marinai temono la sua vista?
Perché si mostra solo quando la nave è perduta; la sua apparizione visibile è un presagio di morte.
L’etimologia è chiarita?
No. Si discute tra kalfatern, calafatare le giunture, e klabastern, rumoreggiare.
Collegamenti di approfondimento
Per approfondire:
- Germanico – tutti gli esseri della tradizione germanica
- Niß Puk, Nisse – i folletti affini di terraferma
- Amuleto, Sale, Candela protettiva – mezzi di protezione tramandati
- Bussola di protezione – panoramica dei mezzi di protezione
Letteratura (selezione)
Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.
Come folletto della nave del Baltico e spirito protettore della nave, il Klabautermann unisce in una sola figura premura e terrore: mentre bussa invisibile, la nave è in buone mani; quando si mostra, è perduta.
