नाखज़ेरर, कफ़न चबाने वाला मृत

नाखज़ेरर नाम का अर्थ है ‘मृत्यु के बाद क्षीण करने वाला’; नाख्तज़ेरर (Nachtzehrer) रूपांतर भी उतना ही प्रचलित है। यह शब्द वर्तमान अर्थ में 19वीं शताब्दी में ही प्रमाणित है, किंतु इसका आधारभूत विश्वास स्पष्टतः पुराना है और आधुनिककाल की प्रारंभिक अवधि तक जाता है।

केंद्रीय प्रमाण माइकल रांफ्ट की रचना De masticatione mortuorum in tumulis (1725, 1728 में विस्तारित) है, जिसमें उन्होंने यह प्रश्न उठाया कि क्या मृत वास्तव में कब्र में चबाते हैं और तर्कवादी दृष्टि से प्राकृतिक व्याख्याएँ खोजीं। लोक-विश्वास में इसका कारण माना जाता था कि मृत का नाम कफ़न से न हटाया गया हो या उसकी निजी वस्तुएँ कब्र में रख दी गई हों।