Pricolici, le mort maléfique en forme de loup
Par Ralf Ittermann · dernière vérification le
Pricolici est un démon de la tradition roumaine.
Le mort maléfique qui erre et attaque sous forme de loup ou de chien. Le cœur de cette figure réside dans sa forme de loup, sous laquelle il menace les vivants. Pricolici compte parmi les morts-vivants de Roumanie et est considéré comme une figure de loup-garou, ce que la section suivante précise davantage.
Dans les croyances populaires roumaines, Pricolici est l’esprit d’un homme malveillant et violent qui, après la mort, revient non pas sous forme humaine mais sous forme de bête. Contrairement au Strigoi, qui ressemble à un être humain, il se relève le plus souvent sous forme de loup ou de chien et attaque les personnes voyageant seules ainsi que le bétail, silencieusement et de manière inattendue.
Le Pricolici est proche de la notion de Vârcolac, le loup-garou roumain ordinaire, et est perçu comme une forme aggravée de mort-vivant de ce dernier : en tant que loup-garou roumain, il relie la croyance au loup-garou à la croyance au revenant de la région des Carpates. Cette tradition est bien attestée et se perpétue jusqu’à aujourd’hui.
Type : Mort-vivant loup-garou en forme de loup, esprit d’un mort maléfique
Origine : Tradition roumaine des régions rurales des Carpates
Textes : Bonne tradition populaire jusqu’à aujourd’hui, ainsi que des recueils anciens et des études plus récentes
Période : Tradition roumaine, rapportée jusqu’à aujourd’hui
Apparence : Bête de type loup ou grand chien, plus rarement un être humain difforme
Contexte des sources
Période des textes
Une tradition roumaine qui se perpétue jusqu’à aujourd’hui : encore dans des témoignages ruraux modernes, des loups inhabituellement grands et agressifs sont interprétés comme des Pricolici.
Aire de diffusion
La Roumanie, surtout les régions rurales des Carpates, où la croyance au loup-garou et au revenant est restée particulièrement vivante.
État des sources
Bonne : une large tradition populaire roumaine, ainsi que les recueils anciens de Murgoci et Summers et des études plus récentes sur la croyance vampirique des Balkans.
Nom et variantes
Roumain : Pricolici désigne le mort-vivant loup-garou en forme de loup et se distingue du Vârcolac, le loup-garou ordinaire de la tradition roumaine : là où le Vârcolac change de forme en tant qu’être humain vivant, le Pricolici revient en tant que mort.
Apparence
Apparence
Le Pricolici apparaît le plus souvent sous forme de loup ou de bête, au pelage hérissé, en total contraste avec le Strigoi à l’apparence humaine. Plus rarement, il se présente sous la forme d’un être humain difforme, se tenant debout et imitant des gestes humains pour attirer ses victimes.
Effet
Il commet des attaques mortelles contre des individus isolés : personnes voyageant seules et bétail. L’attaque se produit silencieusement et de manière inattendue. Dans des témoignages ruraux modernes, des loups inhabituellement grands et agressifs, attaquant de cette manière, sont interprétés comme des Pricolici.
Profil : Pricolici
Les aspects essentiels de ce mort-vivant loup-garou en aperçu.
Croyance roumaine au revenant de la région des Carpates, étroitement liée à la croyance au loup-garou autour du Vârcolac.
Personnes voyageant seules et bétail : le Pricolici recherche des victimes isolées et sans protection, éloignées de la communauté.
Bête de type loup ou grand chien au pelage hérissé, plus rarement un être humain difforme se tenant debout.
Attaques mortelles isolées : silencieuses, inattendues, sans les signes annonciateurs de certains autres revenants.
Exhumation et empalement du suspect, ainsi que les moyens habituels contre le mort maléfique : fer, ail et eau bénite.
Strigoi, le pendant à apparence humaine, ainsi que Vukodlak et Vrykolakas comme vampires loups-garous apparentés de la région balkanique.
Du Vârcolac au loup mort-vivant
Le Pricolici est le loup-garou mort-vivant roumain et se rapproche étroitement du Vârcolac, le loup-garou ordinaire de la tradition roumaine. Tandis que le Vârcolac vivant change de forme, le Pricolici est déjà mort et revient sous forme animale ; il réunit ainsi deux conceptions qui ailleurs restent distinctes : le métamorphe et le revenant.
Une tradition répandue explique son origine par un enfant qui aurait été allaité une seconde fois après le sevrage. Plus fréquemment cependant, ce sont des hommes particulièrement mauvais et violents qui deviennent des Pricolici après la mort, car leur brutalité terrestre ne peut être enterrée par une simple prière. Contrairement au Strigoi, à l’apparence humaine, le Pricolici ne conserve généralement pas sa forme humaine.
Le loup-garou roumain dans la littérature et l'interprétation
Dans l’influente énumération des superstitions transylvaines d’Emily Gerard, que Bram Stoker utilisa également pour son Dracula, le Pricolici est mentionné. Dans la culture horrifique et fantastique roumaine comme internationale actuelle, il reste considéré comme le loup-garou roumain et associe le motif du loup-garou et celui du vampire en une seule figure.
Du point de vue des sciences religieuses, le Pricolici révèle l’étroite imbrication de la croyance au loup-garou et au vampire dans l’espace balkano-carpatique : la même catégorie du mort mauvais, décédé de manière violente, peut revenir sous la forme d’un buveur de sang à apparence humaine, le Strigoi, ou sous celle d’une bête animale, le Pricolici. Tous deux sont des expressions d’un même problème fondamental, celui de la mauvaise mort.
Exhumation, empalement et les moyens contre le mort-vivant loup
Comme pour le mort mauvais en général, l’exhumation du suspect, l’empalement, la décapitation et l’incinération du corps et du cœur étaient considérés comme des moyens efficaces, ainsi qu’un enterrement correct dès le départ, censé empêcher un retour. Comme le Pricolici est considéré comme un loup-garou-vampire mort-vivant, les mêmes moyens apotropaïques que contre le Strigoi et le Vukodlak s’appliquent également : le fer, dont la lame est présentée face au mort-vivant bestial, l’ail, moyen roumain répandu contre le revenant mort-vivant, et l’eau bénite, signe chrétien contre le mort mauvais.
Loups-garous-vampires des Balkans et des Carpates
Le Pricolici est l’équivalent roumain du Vukodlak sud-slave et du Vrykolakas grec, dans lesquels le loup-garou et le vampire fusionnent également. Il est en outre lié au Strigoi à l’apparence humaine et au Moroi, ainsi qu’au Vârcolac, le loup-garou ordinaire roumain. Dans le cadre germano-nordique, il est comparable au Draugr, robuste et bestial, de la tradition vieux-nordique.
Questions fréquentes sur le Pricolici
Le Pricolici est-il un loup-garou ou un vampire ?
Les deux à la fois : un mort mauvais mort-vivant, à forme de loup, aussi apparenté au loup-garou Vârcolac qu’au vampire revenant Strigoi. Il combine la forme de l’un avec le destin de l’autre.
Qui devient un Pricolici ?
Ce sont surtout des hommes particulièrement mauvais et violents qui reviennent après la mort sous forme de Pricolici. Selon la tradition, leur brutalité terrestre ne peut être enterrée par une simple prière.
En quoi se distingue-t-il du Strigoi ?
Le Strigoi conserve une forme humaine après son retour, tandis que le Pricolici se relève le plus souvent sous forme de loup ou de chien. Tous deux sont néanmoins considérés comme des formes du même mort mauvais, décédé de manière violente.
Liens pour approfondir
À lire aussi :
- Strigoi – le vampire revenant à apparence humaine de Roumanie
- Moroi – le pendant mortel du Strigoi
- Vukodlak, Vrykolakas – loups-garous-vampires apparentés des Balkans
- Fer, ail, eau bénite – moyens de protection traditionnels
Bibliographie (sélection)
Autres ouvrages de référence dans la bibliographie.
En tant que loup-garou roumain et loup-garou mort-vivant à la fois, le Pricolici réunit ce qui ailleurs reste distinct : il n’est pas un simple métamorphe, mais un homme mauvais qui, dans la mort, devient définitivement une bête et s’en prend aux vivants précisément sous cette forme.
