Lu, espíritu de la práctica religiosa Naga

El trato tradicional con los klu gira en torno al concepto de pureza. Al ser considerados sensibles a la contaminación, evitar la profanación de sus moradas era una precaución cotidiana.

Ciertas acciones –como lavar objetos impuros en un manantial o quemar materiales sucios cerca de un curso de agua– se tenían por peligrosas, pues podían ofender a los klu. La enfermedad se interpretaba entonces como su respuesta.

Cuando una persona enfermaba y los síntomas –sobre todo enfermedades cutáneas– se interpretaban como castigo de los klu, se recurría a un repertorio propio de rituales de reconciliación.

Entre ellos se contaban ceremonias purificadoras, la ofrenda de dádivas especialmente puras –frecuentemente blancas o lácteas– y la erección o renovación de pequeños santuarios, los lu khang o lu bum, en los que se veneraba a los klu.

Un klu bum, un recipiente con sustancias puras, podía servir como morada permanente y lugar de ofrenda. Esta práctica aunaba, como es habitual en el Tíbet, elementos prebudistas, budistas y Bön.

Notable es la doble naturaleza de los klu. Son peligrosos, pero también fuente de riqueza, fertilidad y prosperidad. Un lugar de morada de los klu bien tratado podía traer prosperidad a una familia o a un lugar.

En el estrato budista de la tradición, los klu aparecen además como guardianes de enseñanzas ocultas, un motivo que procede directamente de la nāga–tradición india, en la que los nāga custodian textos hasta que el mundo está preparado para recibirlos.

Los klu no son, por tanto, un simple ser dañino, sino un poder ambivalente con el que había que mantener una relación regulada, determinada por la pureza y el respeto.