Ο Βρυκόλακας και το κάλεσμα στη νυχτερινή πόρτα

Ο Βρυκόλακας είναι δαίμονας της νεοελληνικής παράδοσης.

Το φουσκωμένο πτώμα που τη νύχτα χτυπά τις πόρτες και φωνάζει.

Βρυκόλακας

Ο Βρυκόλακας είναι στη νεοελληνική λαϊκή πίστη ο νεκροζώντανος αναγεννημένος νεκρός κατεξοχήν: ένα φουσκωμένο, άφθαρτο πτώμα που τη νύχτα ανεβαίνει από τον τάφο, χτυπά τις πόρτες και φωνάζει ονόματα. Όποιος απαντήσει πρώτος πεθαίνει, σύμφωνα με τον κανόνα, γι’ αυτό και σε επικίνδυνα σπίτια δεν άνοιγαν αμέσως την πόρτα.

Σε αντίθεση με τον δυτικοευρωπαϊκό βρικόλακα, ο Βρυκόλακας σπάνια πίνει αίμα. Ως ελληνικός νεκροζώντανος διαδίδει κυρίως ασθένεια και θάνατο στο χωριό, και η προέλευσή του συνδέεται στενά με τον εκκλησιαστικό αφορισμό: ένα πτώμα που είχε αποκλειστεί από την εκκλησία, σύμφωνα με την ορθόδοξη αντίληψη, δεν σαπίζει και μεταμορφώνεται σε Βρυκόλακα.

Με μια ματιά: Βρυκόλακας

Τύπος: Φουσκωμένο, άφθαρτο πτώμα αναβιωμένου νεκρού
Προέλευση: Νεοελληνική παράδοση, διαδεδομένη στα ελληνικά νησιά
Κείμενα: Καλά τεκμηριωμένο, μεταξύ άλλων μέσω του ταξιδιωτικού χρονικού του Τουρνεφόρ από το 1700
Χρονική περίοδος: Ευρέως μαρτυρημένο από τον 17ο και 18ο αιώνα
Εμφάνιση: πρησμένο, σκουρόχρωμο κατακόκκινο πτώμα με μακριά νύχια

Πλαίσιο παράδοσης

Χρονική περίοδος των κειμένων

Ευρέως τεκμηριωμένο από τον 17ο και 18ο αιώνα στη νεοελληνική παράδοση, με το ταξιδιωτικό χρονικό του Τουρνεφόρ ως πρώιμη κομβική μαρτυρία.

Περιοχή διάδοσης

Η Ελλάδα, ιδιαίτερα τα ελληνικά νησιά, καθώς και ο βαλκανικός ορθόδοξος χώρος γενικότερα.

Κατάσταση πηγών

Καλά: ταξιδιωτικά χρονικά όπως αυτό του Joseph Pitton de Tournefort από το 1700, καθώς και οι κλασικές μελέτες των Summers, Barber και Perkowski.

Όνομα και παραλλαγές

Ελληνικά: Το όνομα Vrykolakas προέρχεται από τη σλαβική λέξη vukodlak, δέρμα λύκου ή λυκάνθρωπος, μια αρχική λέξη για τον λυκάνθρωπο, που στα ελληνικά απέκτησε τη σημασία του αναβιωμένου νεκρού.

Μορφή και δράση

Εμφάνιση

Ο Βρυκόλακας εμφανίζεται ως φουσκωμένο, άφθαρτο πτώμα με σκουρο-πορφυρό δέρμα, γυαλιστερά μάτια και μακριά νύχια. Η απουσία σήψης θεωρούνταν απόδειξη της ανίερης κατάστασής του.

Δράση

Διασπείρει ασθένεια και θάνατο, βασανίζει οικογένειες και πλακώνει όσους κοιμούνται, σπανιότερα πίνει αίμα όπως ο δυτικοευρωπαϊκός βρικόλακας. Φοβερός είναι ο νυχτερινός κάλεσμά του στην πόρτα: όποιος απαντήσει στο πρώτο χτύπημα πεθαίνει, γι’ αυτό ίσχυε ο κανόνας να μην ανοίγει κανείς αμέσως.

Προφίλ: Βρυκόλακας

Τα σημαντικότερα στοιχεία του ελληνικού αναβιωμένου νεκρού με μια ματιά.

Πολιτισμικό πλαίσιο

Νεοελληνική, ορθόδοξη πίστη σε αναβιωμένους νεκρούς, στενά συνδεδεμένη με την αντίληψη περί αφορισμού και κακού θανάτου.

Αντικείμενο δράσης

Ολόκληρη η κοινότητα του χωριού και η ίδια η οικογένεια: ο Βρυκόλακας δεν απειλεί μόνο μεμονωμένα άτομα, αλλά διασπείρει επιδημίες σε όλο τον τόπο.

Αναπαράσταση

Φουσκωμένο, σκουρόχρωμο κατακόκκινο πτώμα με γυαλιστερά μάτια και μακριά νύχια, εξωτερικά άφθαρτο.

Λειτουργία

Φορέας επιδημιών: το νυχτερινό κάλεσμά του στην πόρτα και η περιφορά του διασπείρουν ασθένεια και θάνατο στο χωριό.

Αντιμετώπιση

Εκταφή και εξέταση του υπόπτου, εκκλησιαστική άφεση από ιερέα, σε έσχατη ανάγκη η αποτέφρωση του πτώματος.

Παρόμοιες μορφές

Βουκόντλακ, από τον οποίο προέρχεται το όνομα, καθώς και Στρίγκοι και Ούπιορ ως συγγενικοί αναβιωμένοι νεκροί-βρικόλακες.

Αφορισμός και το άφθαρτο πτώμα

Το όνομα Vrykolakas προέρχεται από τη σλαβική λέξη vukodlak, δέρμα λύκου ή λυκάνθρωπος, μια αρχική λέξη για τον λυκάνθρωπο, που στα ελληνικά απέκτησε τη σημασία του αναβιωμένου νεκρού. Ως αίτια της μεταμόρφωσης θεωρούνταν ο άθεος τρόπος ζωής, ο αφορισμός από την εκκλησία, η ταφή σε ανίερο έδαφος ή η κατανάλωση κρέατος προβάτου που είχε σπαράξει λύκος.

Κεντρική είναι η ορθόδοξη αντίληψη ότι ένα αφορισμένο πτώμα δεν σήπεται και μετατρέπεται σε Βρυκόλακα. Μια κομβική μαρτυρία είναι το ταξιδιωτικό χρονικό του φυσιοδίφη Joseph Pitton de Tournefort, ο οποίος περιέγραψε το 1700 στη Μύκονο μια εκταφή, κατά την οποία οι κάτοικοι του νησιού αναγνώρισαν έναν ύποπτο ως Βρυκόλακα.

Μια από τις παλαιότερες περιπτώσεις βρικόλακα στην Ευρώπη

Ο Βρυκόλακας είναι μία από τις παλαιότερες τεκμηριωμένες περιπτώσεις βρικόλακα στην Ευρώπη, καταγεγραμμένη στο χρονικό του Τουρνεφόρ. Μέσω του βαλκανικού κύματος βρικολάκων εισχώρησε στη δυτική εικόνα του βρικόλακα· η γλωσσική συγγένεια με τη σλαβική λέξη vukodlak αναφέρεται στην έρευνα για τον Δράκουλα ως απόδειξη της σύμφυσης της πίστης στον λυκάνθρωπο και στον βρικόλακα.

Θρησκειολογικά, ο Βρυκόλακας αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα κακού θανάτου και ανάπαυτου νεκρού. Η ορθόδοξη διδασκαλία περί αφορισμού του προσδίδει ένα εκκλησιαστικό-θεσμικό πλαίσιο, που τον διαφοροποιεί από την καθαρά αγροτική λαϊκή πίστη: η ίδια η εκκλησία μπορεί να δέσει ή να λύσει τον νεκρό.

Εκταφή, άφεση και ο κηροσταυρός

Καλά τεκμηριωμένες είναι η εκταφή και εξέταση του υπόπτου, καθώς και η ορθή εκκλησιαστική άφεση από ιερέα, η οποία λύνει τον αφορισμένο νεκρό. Αν αυτό δεν βοηθούσε, τοποθετούσαν έναν κηροσταυρό και ένα πήλινο όστρακο με την επιγραφή Ιησούς Χριστός Νικά επάνω στο πτώμα ή προχωρούσαν σε παλούκωμα. Στα νησιά, όπου δεν ήταν δυνατή η μετακομιδή σε ανίερο έδαφος, το πτώμα αποτεφρωνόταν ως έσχατο μέτρο. Επιπλέον, όπως και αλλού στον ορθόδοξο βαλκανικό χώρο, το αγιασμός θεωρούνταν σύμβολο εκκλησιαστικής λύσης, το αλάτι στο κατώφλι και κλαδιά σορβιάς στην είσοδο ως περαιτέρω μέσα προστασίας κατά του περιφερόμενου νεκρού.

Από τη λέξη λυκάνθρωπου στον συγγενή αναβιωμένο νεκρό

Ο Βρυκόλακας συνδέεται άμεσα μέσω του ονόματος με τον νοτιοσλαβικό Βουκόντλακ και τοποθετείται δίπλα στους ρουμανικούς αναβιωμένους νεκρούς Στρίγκοι και Μόροι, καθώς και στον δυτικοσλαβικό Ούπιορ. Ως ανάπαυτος νεκρός είναι επίσης συγκρίσιμος με τον γερμανικό Nachzehrer και τον σκανδιναβικό Gjenganger.

Συχνές ερωτήσεις για τον Βρυκόλακα

Είναι ο Βρυκόλακας βρικόλακας ή λυκάνθρωπος;

Γλωσσικά, το όνομά του προέρχεται από τη λέξη λυκάνθρωπου vukodlak, λειτουργικά όμως πρόκειται για αναβιωμένο νεκρό τύπου βρικόλακα. Ως ελληνικός βρικόλακας συνδυάζει έτσι δύο αντιλήψεις σε ένα όνομα.

Πίνει αίμα;

Όχι απαραίτητα. Διασπείρει κυρίως ασθένεια και θάνατο, χτυπά πόρτες, φωνάζει ονόματα και πλακώνει όσους κοιμούνται· το πιπίλισμα αίματος αποτελεί μόνο μια σπανιότερη παραλλαγή.

Πώς απαλλάσσεται κανείς από αυτόν;

Με εκταφή, την ορθή εκκλησιαστική άφεση και σε έσχατη ανάγκη την αποτέφρωση του πτώματος, όπως περιγράφει το χρονικό του Τουρνεφόρ από τη Μύκονο.

Περαιτέρω σύνδεσμοι

Προτεινόμενοι εσωτερικοί σύνδεσμοι:

Βουκόντλακ – ο νοτιοσλαβικός συγγενής ως προς το όνομα
Στρίγκοι, Μόροι – οι ρουμανικοί αναβιωμένοι νεκροί
Ούπιορ – ο δυτικοσλαβικός αναβιωμένος νεκρός
Αγιασμός, αλάτι, σορβιά – παραδοσιακά μέσα προστασίας

Βιβλιογραφία (επιλογή)

Περισσότερα βασικά έργα στη βιβλιογραφία.

Ως ελληνικός αναβιωμένος νεκρός και ελληνικός βρικόλακας ταυτόχρονα, ο Βρυκόλακας παραμένει πάνω απ’ όλα ένα: ο νεκρός που φωνάζει πριν σκοτώσει, και το ξόρκι του μπορεί να λύσει μόνο η ίδια η εκκλησία.