Bhairava, déu de la tradició hindú

Bhairava és déu de la tradició hindú.

La forma terrible de Shiva, guardià del llindar sagrat. Bhairava és Shiva en la seva forma esfereïdora, no l’ascètic serè de la cova, sinó el destructor salvatge, amb el gos negre al seu costat. Amb la llengua sagnant, la garlanda de calaveres i el cos cobert de cendra, Bhairava es troba a les portes dels temples i protegeix els fidels de les forces malignes.

En el Tantra, Bhairava és un déu poderós de la transformació, la veneració intensa del qual promet la il·luminació. Un déu per a aquells que no segueixen el camí suau, sinó que volen contemplar l’abisme i travessar-lo.

DéuHinduisme

Bhairava

Resum ràpid: Bhairava

Tipus: Divinitat principal hindú, aspecte wrathful (irat) de Shiva, divinitat protectora
Panteó: Hinduisme (Shivaisme, Tantra), Budisme (parentiu amb Mahakala)
Funció: Protecció contra la mort i la malaltia, destrucció de l’egocentrisme, guardià de llocs sagrats
Atributs principals: Trishula (trident), Khatvanga (ceptre amb calavera), gos com a muntura
Principals llocs de culte: Varanasi (temple de Kashi-Vishwanath), Khajuraho, Kathmandu (Nepal)
Identificació tibetana: Mahakala (secundària)

Context

Període dels textos

Bhairava està documentat des dels Purâṇas (segles IV-X dC) com a manifestació wrathful (irada) de Shiva. El principal lloc de culte, Varanasi, va sorgir com a tard al segle VIII amb el temple de Kâlâbhairava. És central en les tradicions tàntriques Kâpâlika i Aghori des del segle VIII. A Nepal és l’aspecte principal del panteó Newar. Al segle XX es va popularitzar mundialment gràcies a la tradició ioga i a les escoles de pràctica tàntrica.

Àrea de difusió

Principals llocs de culte: Varanasi (amb el temple de Kâlâbhairava com a protector de la ciutat), Khajuraho (temple de Bhairava), Kathmandu (Nepal, tradició Newar amb els 64 Bhairavas), Ujjain. És central en els santuaris tàntrics Kâpâlika i en la tradició Aghori. Difusió internacional a través d’escoles tàntric-iòguiques.

Estat de les fonts

Fonts centrals: Bhairava Tântra, Skanda Purâṇa, Linga Purâṇa, Vijñâna Bhairava Tântra (text tàntric central), Bhairavâṣṭottara Tântra. Bibliografia secundària: Sanderson, The &Saacute;aiva Age; Lorenzen, The Kâpalikas and Kâlâmukhas; Michaels, Der Hinduismus.

Denominació i grafies

Bhairava és fosc, negre o blau fosc, amb el cos untat de cendra per simbolitzar la fugacitat de totes les coses. Una garlanda de caps o calaveres tallats envolta el seu coll. Una llengua llarga i vermella li penja de la boca.

Un gos negre (Khanda o Vrishabha) és el seu company constant, de vegades el gos mateix, de vegades un ésser demoníac. Porta un trident i sovint una espasa. El seu tercer ull està obert i és ardent.

Trets característics

Bhairava és el déu protector dels llindars sagrats, especialment de les entrades als temples. El seu nom significa «el Terrible» (Bhaya = por), però aquesta por no és malèvola, sinó purificadora. En les pràctiques tàntriques, Bhairava és invocat com a mestre suprem, especialment en la meditació nocturna (sadhana).

La veneració de Bhairava és intensa i no apta per a principiants; condueix a l’experiència directa de la buidor (Sunyata) i a l’alliberament. El gos negre és el deixeble, cada practicant es converteix en el gos que serveix Bhairava.

Fitxa: Bhairava

Els aspectes més importants de Bhairava d’un cop d’ull. Els camps següents resumeixen l’origen, la funció, l’aparença, la veneració, els símbols i els paral·lelismes.

Origen

Bhairava sorgeix en el mite d’una trobada de Shiva amb Brahma: quan Brahma es vanta de ser el déu suprem, Shiva li talla un dels seus cinc caps, d’aquest acte neix Bhairava, que ha de portar el cap tallat de Brahma en una mà fins que és alliberat a Varanasi.

Bhairava és, doncs, l’aspecte de ira encarnada de Shiva. En l’esquema tàntric hi ha vuit Bhairavas principals, i a Nepal 64 Bhairavas.

Destinataris

Protecció contra la mort sobtada, la malaltia i totes les amenaces externes. Destructor de la identificació amb l’ego en la pràctica tàntrica. Guardià de llocs sagrats; a Varanasi, el Kâlâbhairava és considerat el protector de la ciutat. Per a tot pelegrí a Varanasi val la regla: sense visitar Bhairava, el pelegrinatge queda incomplet. En la pràctica tàntrica és una eina de transformació personal.

L'aparença de Bhairava

Figura masculina feroç, de pell fosca, amb tres o quatre ulls, cabell llarg i negre (sovint en forma de corona de rulls), rostre ardent. Quatre braços o més. Trishula (trident), Khatvanga (bastó de calavera), Damaru (tambor), espasa. En una mà porta una calavera tallada o un bol de calavera (Kapala). Collaret de calaveres (mundâ-mâla). Muntura: gos (shvana-vahana). Faldilla de pell de tigre. Postura dreta o en dansa.

Activitat

Àmbit d’actuació: Bhairava s’invoca abans de viatges i en situacions d’emergència aguda. A Varanasi, abans del temple de Vishwanath cal visitar primer Kâlâbhairava, ja que sense el seu permís no es pot comparèixer davant el rei de la ciutat. En la pràctica tàntrica constitueix una meditació central: el Vijnana Bhairava Tantra conté 112 mètodes de meditació per a l’assoliment directe de Bhairava. Al Nepal newar, el festival d’Indra Jatra amb els 64 Bhairavas.

Protecció de Bhairava

Trishula (trident), Khatvanga (ceptre amb crani), Damaru (tambor), espasa, bol crani (Kapala), collar de calaveres, faldilla de pell de tigre, serp com a cinturó. Muntura: gos negre. Plantes sagrades: arbre bilva, datura. Colors sagrats: negre i vermell foc. A Varanasi: els gossos negres es consideren la seva manifestació i se’ls dóna menjar.

Éssers relacionats

Mahakala (budisme, adopció tàntrica), Yamantaka (Vajrayana tibetà), Heruka (tàntric), Rudra (vèdic, precursor primitiu de Shiva/Bhairava). Paral·lelismes globals de divinitats iracundes: Sekhmet (Egipte, deessa iracunda), Erínies (Grècia), Set (Egipte, aspecte del caos). Funcionalment, tot guardià del llindar cap al món espiritual més profund comparteix funcions amb Bhairava.

Pràctica de protecció

Rituals de veneració

Bhairava és l’aspecte iracund de Xiva, la forma protectora furiosa dels vuit districtes de la ciutat (ashta-bhairava). El seu principal lloc de pelegrinatge és Kashi (Varanasi), on Kala-Bhairava és considerat el «guardià de la ciutat»; els pelegrins s’han de registrar primer davant Kala-Bhairava abans de poder visitar Vishvanath (el mateix Xiva).

Els pujas de Bhairava tenen lloc els dimecres i el vuitè dia lunar (ashtami). La veneració tàntrica incloïa rituals nocturns als cementiris (shmashana-sadhana), avui dia en gran part simbòlics (cf. White, The Alchemical Body).

Mantres i invocacions

El mantra bija de Bhairava «Hraum» i el mantra mula «Om Hraum Kalabhairavāya Namaḥ». El Vijnana Bhairava Tantra (text xivaista caixmiri, segle VIII) és el seu text teològic central, amb 112 dharanas. El Kalabhairava-Ashtakam (atribuït a Adi Shankara) és l’estàndard litúrgic.

Amulets i símbols de protecció

La seva muntura és el gos negre (de vegades s’alimenten gossos als temples de Bhairava). Símbols: Trishula (trident), Damaru (tambor), crani (Kapala), el crani tallat de Brahma. Penjolls de pedra negre-grisenca amb imatges gravades de Bhairava. Vuit imatges apotropaiques de Bhairava als quadrants de la ciutat de Varanasi com a dispositiu de protecció mil·lenari.

Bhairava, paral·lelismes en altres cultures

Bhairava i el cap tallat de Brahma

El mite central que explica la naturalesa de Bhairava és la història de com va privar el déu creador Brahma d’un dels seus cinc caps. El relat es transmet en diversos textos puràniques, amb variants en els detalls. En la versió més coneguda, Brahma va reclamar la màxima autoritat o va parlar amb altivesa davant Shiva.

De la ira de Shiva va néixer Bhairava, que amb una ungla o amb una espasa va tallar un dels cinc caps de Brahma. Amb això, però, Bhairava va cometre la falta més greu que es pugui concebre: l’assassinat d’un brahman, fins i tot del mateix déu creador.

Com a càstig i penitència, el crani tallat va quedar enganxat a la seva mà, i Bhairava va haver de vagar com a captaire fins que la culpa fos expiada.

Aquesta pelegrinació el va portar finalment fins a Varanasi, la ciutat sagrada vora el Ganges. Allà, al lloc anomenat Kapalamochana, el lloc de l’alliberament del crani, el crani finalment va caure de la seva mà.

Aquest mite explica així diverses coses alhora: l’epítet de Bhairava, Kapalin, el portador del crani, la seva vinculació amb Varanasi, on és venerat com a déu protector de la ciutat, i el model religiós dels Kapalika, un corrent ascètic els seguidors del qual portaven un crani com a bol de captaire i reproduïen ritualment la pelegrinació de penitència de Bhairava.

Kala Bhairava com a déu protector de Varanasi

A la ciutat sagrada de Varanasi, Bhairava ocupa una posició especial. Com a Kala Bhairava és considerat allà el senyor protector i, en certa manera, el comandant de la ciutat, que vetlla per la ciutat sagrada.

Una creença molt estesa diu que ningú a Varanasi pot morir sense que Kala Bhairava en tingui coneixement, i que els difunts han de retre’n comptes davant seu.

El temple de Kala Bhairava a Varanasi és un important lloc de pelegrinatge. Els pelegrins que arriben a la ciutat el visiten tradicionalment per demanar el permís i la protecció de Bhairava.

Un element característic del culte local és la vinculació amb el gos, la muntura de Bhairava. Els gossos són considerats sagrats en el seu entorn, i la imatge del déu acompanyat pel gos negre està fermament lligada a la ciutat.

La funció de Bhairava com a kshetrapala, guardià d’un territori sagrat o d’una ciutat, no es troba només a Varanasi. A tota l’Índia, i especialment a la vall de Kathmandu, al Nepal, hi ha santuaris de Bhairava a les portes de les ciutats, a les cruïlles i als punts fronterers.

En el context nepalès, per exemple durant el gran festival Indra Jatra a Kathmandu, una màscara monumental de Bhairava té un paper ritual central. La ciència de les religions veu en aquesta funció protectora un aspecte important de Bhairava: el déu terrible i transgressor és alhora el guardià fiable que rebutja el mal des de fora, perquè ell mateix hi és a l’alçada.

Bhairava en el tantra i en la pràctica ascètica

Bhairava és una figura clau dels corrents tàntrics de l’hinduisme, especialment de les tradicions tàntriques shivaites. En aquestes escoles no és només considerat una manifestació furiosa de Shiva, sinó que, en alguns textos, és la realitat suprema mateixa.

L’influent text caixmiri Vijnana Bhairava Tantra presenta la doctrina com un diàleg entre Bhairava i la Deessa, i descriu nombroses pràctiques meditatives per a la realització de la consciència absoluta.

Un tret característic de la veneració tàntrica de Bhairava és la transgressió conscient dels límits religiosos habituals. Els corrents ascètics vinculats a Bhairava, històricament els Kapalika i més tard els Aghori, freqüenten els llocs de la mort, els cremadors, i utilitzen substàncies i pràctiques que contradiuen l’ordre ortodox de puresa.

El sentit religiós d’aquesta pràctica rau en la superació de la dualitat entre pur i impur, entre atracció i repulsió.

La ciència de les religions ha estudiat intensament les tradicions de Bhairava, entre altres coses la qüestió de com es relaciona la pràctica tàntrica transgressora amb la veneració al temple, socialment integrada. Bhairava existeix en ambdues esferes: com a objecte d’una ascesi radical portadora de calaveres, i alhora com a déu de poble i de ciutat venerat, al qual la població en general ofereix sacrificis.

Els vuit o seixanta-quatre Bhairavas que alguns textos enumeren, així com l’estreta vinculació amb les deesses mares, les matrikas, mostren com és de diferenciat aquest camp. Bhairava continua sent així una de les figures teològicament més exigents del shivaisme.