ไภรวะ เทพเจ้าในประเพณีศาสนาฮินดู

ไภรวะเป็นบุคคลสำคัญในกระแสตันตระของศาสนาฮินดู โดยเฉพาะประเพณีตันตระไศวะ ในสำนักเหล่านี้พระองค์ไม่ได้เป็นเพียงปางแห่งความโกรธกริ้วของพระศิวะ หากแต่ในตำราบางเล่มถือเป็นสัจธรรมสูงสุดเอง

ตำราแคชเมียร์ที่ทรงอิทธิพลอย่าง วิชญานไภรวตันตระ นำเสนอคำสอนในรูปแบบบทสนทนาระหว่างไภรวะกับเทพีและอธิบายการปฏิบัติสมาธิหลายประการเพื่อบรรลุจิตสำนึกสัมบูรณ์

ลักษณะเด่นของการบูชาไภรวะแบบตันตระคือการก้าวข้ามขอบเขตทางศาสนาทั่วไปอย่างจงใจ กระแสนักพรตที่เกี่ยวข้องกับไภรวะในประวัติศาสตร์ ได้แก่ กปาลิกะ และต่อมาคืออาโฆรี ต่างแสวงหาสถานที่แห่งความตาย ที่เผาศพ และใช้สารและการปฏิบัติที่ขัดแย้งกับระเบียบความบริสุทธิ์แบบดั้งเดิม

ความหมายทางศาสนาของการปฏิบัตินี้อยู่ที่การก้าวข้ามความเป็นคู่ระหว่างบริสุทธิ์และไม่บริสุทธิ์ ระหว่างความดึงดูดและความรังเกียจ

วิทยาศาสตร์ศาสนาได้ศึกษาประเพณีไภรวะอย่างเข้มข้น รวมถึงคำถามเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างการปฏิบัติตันตระที่ล้ำเส้นกับการบูชาในวัดที่บูรณาการในสังคม ไภรวะดำรงอยู่ในทั้งสองสภาวะ ทั้งในฐานะวัตถุแห่งการบำเพ็ญตบะแบบสุดโต่งที่ถือกะโหลก และในฐานะเทพเจ้าหมู่บ้านและเมืองที่ได้รับการบูชาจากประชาชนทั่วไป

ไภรวะแปดหรือหกสิบสี่องค์ที่ตำราบางเล่มระบุ รวมทั้งความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับเทพมารดา (มาตฤกา) แสดงให้เห็นว่าสาขานี้มีความหลากหลายเพียงใด ไภรวะจึงยังคงเป็นบุคคลที่ทรงความต้องการทางเทววิทยาสูงสุดองค์หนึ่งของลัทธิไศวะ