利维坦（希伯来语：Liwjatan）是古代近东最古老的混沌形象之一，在《旧约》的重要篇章（《约伯记》40、41章，《诗篇》74篇，《以赛亚书》27章）中兼具令人畏惧的原初造物与神圣玩物的双重角色。
在启示文学中，它成为末世终极之敌；在基督教恶魔学中，它跻身大魔王层级，常被视为嫉妒之恶魔或深渊之主。
从结构上看，利维坦属于古代近东混沌巨蛇家族：提亚马特、亚姆（乌加里特）、阿波菲斯、弗利陀，以及日耳曼神话中的世界巨蛇。以征服原初怪兽建立秩序这一基本母题，在印欧语系与闪米特语系中广泛流传。托马斯·霍布斯于1651年将利维坦用作国家权力的象征；现代视觉语言则使其成为一切宏大力量的代名词。
乌加里特的洛坦作为前身
从宗教史角度看，利维坦是古代近东混沌巨蛇传统中有据可查的最佳范例之一。最早的文献记录是乌加里特语词汇Lotan（见约公元前1400年的KTU文本1.5与1.83），其中七首蛇海怪洛坦被风暴之神巴力所击败。
这一原型与美索不达米亚的提亚马特神话（《埃努玛·埃利什》）密切相关；两者同属古代近东混沌战斗神话（Chaoskampf）传统，为犹太利维坦传统提供了范本。
学界（John Day，God’s Conflict with the Dragon and the Sea，1985；Mark S. Smith，The Origins of Biblical Monotheism，2001）已对这些传播关联进行了详尽梳理。
类型：原初海洋怪物、混沌形象、地狱大魔王
起源：乌加里特的洛坦，希伯来语的利维坦（Liwjatan）
文献：《约伯记》40、41章，《诗篇》74篇，《以赛亚书》27章，《启示录》13章，《以诺书》，魔法书
时期：青铜时代晚期至今
功能：混沌的化身，末世终极母题
与撒旦的区别：与撒旦不同，撒旦是犹太基督教传统中人格化的对立者，而利维坦并非一个行动性人物，而是一种宇宙怪兽象征，即约伯记文本中的海洋巨兽，后来被用作神学与政治哲学（霍布斯，1651年）中无法驯服之混沌的意象。
最早见于乌加里特文本（公元前第二千年），以Lotan之名出现。《旧约》中《约伯记》40、41章有详细描述。第二圣殿时期（《以诺书》）进行了启示文学性诠释。基督教在《启示录》与教父学中加以接受。近代则见于魔法书及霍布斯著作。
从古叙利亚-迦南地区（乌加里特）传入圣经以色列，继而遍及整个基督教世界，在图像志（地狱之口）与文学（霍布斯、《白鲸》）中均有强烈呈现。
乌加里特文本（KTU 1.5）；《约伯记》40、41章；《诗篇》74篇、104篇；《以赛亚书》27:1；《以诺一书》60章；《启示录》12、13章；魔法书（《地狱辞典》）；霍布斯；现代接受史。
希伯来语：Liwjatan，意为「盘绕者」或「弯曲者」。
乌加里特语：Lotan，与前者存在直接的词源与母题延续关系。
希腊语（七十子译本）：drakōn。
拉丁语（武加大译本）：Leviathan。
与提亚马特、阿波菲斯及弗利陀的母题关联已获学界公认；就语言而言，利维坦与乌加里特语的洛坦一脉相承。在卡巴拉传统中，利维坦有时被设想为女性形象（作为「邪恶利维坦」之配偶），或被构想为一对（两条利维坦）。
外貌
巨型海蛇或龙形海洋怪物。《约伯记》40、41章描述其喷火之口、鳞甲护体、力大无穷。中世纪图像志：龙形怪物，利维坦化作吞噬受罚者的地狱之口。
行为
在《约伯记》中是神的玩具，彰显神圣绝对优越性的明证。在《以赛亚书》27:1中是末日被神以剑击杀的仇敌。在《启示录》中是从海中升起的末世之龙。
影响范围
海洋、深渊与混沌。在末世论诠释中为末世时期，在中世纪地狱图像志中则为地狱本身。
神话起源
源于乌加里特的洛坦母题，嵌入风暴神巴力对抗海洋力量亚姆的混沌战斗之中。在《圣经》中既是创世时刻（驯服）也是末世时刻（消灭）。
《约伯记》40、41章作为最详尽的文献
《圣经》中对利维坦最详尽的描述载于《约伯记》41章（部分编号为40:25至41:26）：以34节经文详细刻画了这一存在的鳞甲、火息、巨口与不可战胜之力。
神学语境是神从旋风中对约伯的回答（《约伯记》38至41章），神借此彰显其对混沌力量的宇宙主权。利维坦在此与比希摩斯并列，共同证明创世中存在着超越人类掌控、却臣服于神的力量。
《诗篇》74:14援引了这一宇宙论前史（「你曾打破利维坦的头」）；《诗篇》104:26则呈现出一种较晚近、近乎戏谑的笔调（「你所造的利维坦在其中游戏」）。犹太拉比传统（塔木德·巴比伦·巴瓦·巴特拉75a）记述了末世义人盛宴，席间食用利维坦之肉。
利维坦最重要方面的综览。
乌加里特的洛坦，希伯来语的利维坦（Liwjatan）。在《旧约》中兼为被创世驯服的造物与末世之敌。
宇宙性威胁；在中世纪接受传统中为受诅咒者（地狱之口）。主题层面：处于可掌控边界的人类。
巨型海蛇，喷火之口，鳞甲护体。中世纪形象为吞噬灵魂的地狱之口。
混沌的化身，威胁秩序，终将被征服。在魔法书传统中：嫉妒之恶魔。
无日常性驱避手段。神学层面：信靠神作为征服者。在卡巴拉及魔法书文献中有特定的束缚咒语。
提亚马特（美索不达米亚）、阿波菲斯（埃及）、弗利陀（吠陀）、世界巨蛇、《启示录》中的巨龙。
礼仪层面
在犹太末世盛宴叙事中，利维坦作为义人的食物（塔木德，巴巴·巴特拉74b、75a）。在基督教礼仪中无直接关联，但复活节礼仪的龙形图像志有所呼应。
召唤仪式
魔法书（《恶魔假君主制》、《地狱辞典》）将利维坦列为大魔王之一，附有印章与品级。在卡巴拉传统中，它属于「彼岸」（Sitra Achra）的一部分。
象征层面
作为混沌形象，是神圣秩序的对立面；作为地狱之口，是中世纪末世图像志的视觉核心。在霍布斯那里则是主权国家权力的象征。
近东地区：乌加里特的洛坦、巴比伦的提亚马特，同属一个母题家族。基本模式：通过征服原初海洋力量完成创世。
印欧传统：《梨俱吠陀》中的弗利陀、世界巨蛇、希腊英雄史诗中的巨龙。皆指向必须被英雄神祇征服的太初存在。
现代接受
霍布斯的《利维坦》作为国家权力的政治隐喻。梅尔维尔在《白鲸》中援引利维坦。当代：电影、文学、政治话语（监控国家＝「利维坦」）。
政治与近代接受
托马斯·霍布斯于1651年以其政治代表作Leviathan, or The Matter, Forme and Power of a Common-wealth Ecclesiasticall and Civill将这一形象塑造为绝对国家的寓言：「凡人之神」利维坦是主权者，经由契约从自然状态（bellum omnium contra omnes）中被创造出来，掌握公民的生杀大权。
霍布斯选用这一意象在宗教史上颇为引人注目：它将国家与混沌力量相认同，而国家的职能恰恰源于《圣经》对这一混沌力量的驯服。
在现代接受（卡尔·施密特，Der Leviathan in der Staatslehre des Thomas Hobbes，1938）及国家主权讨论中，利维坦始终是核心参照形象。
这一政治接受与神学-恶魔学接受并行发展，在后者中，利维坦在中世纪地狱层级（彼得·宾斯菲尔德，De confessionibus maleficarum，1589）中被列为七大地狱君王之一，负责死罪中的异端罪。
《希伯来圣经》中对利维坦最详尽的描述见于《约伯记》第41章，属于神从旋风中回应约伯申诉的神圣言辞。
神以一系列问题描绘这头怪物，这些问题无不指向同一结论：无人能与利维坦匹敌。没有人能用钩子穿过它的鼻子，用嚼环勒住它的口，或用矛刺穿它的皮。
这段描述具体而富有画面感。利维坦身覆密不透风的鳞甲，鳞鳞相叠如盾，口中喷出火炬，鼻孔冒出烟雾，口中之气能点燃炭火。
当它起身，连强者也战栗。它视铁如草，视铜如朽木。它使深渊沸腾如锅。它被立为一切骄傲之子的王。
诠释史上对此争议不断。较早的一派将利维坦理性化地解读为鳄鱼，另一派则视其为纯粹的混沌象征。当代研究更强调其修辞语境：在《约伯记》中，利维坦代表人类权力与认知的边界。
神向约伯展示一种造物，人类既无法掌控也无法理解，而神本身却不受其威胁。神圣言辞将这头混沌怪物吊诡地纳入那广袤无垠的创世秩序之中，而这秩序的深意对人类而言始终不可企及。
利维坦并非孤立的《圣经》创造。自1929年起，在叙利亚海岸拉斯沙姆拉发现的乌加里特文本揭示了一个更古老的背景。
在属于公元前第二千年的乌加里特神话文本中，出现了一条名为Lotan的蛇，与希伯来语Liwjatan在音韵上密切相关。洛坦在文本中被描述为盘绕的多头蛇，被风暴神巴力或女神阿娜特击杀。
由此，利维坦归属于古代近东广泛流传的混沌战斗母题。在美索不达米亚，马尔杜克神在《埃努玛·埃利什》中与原初洪水提亚马特交战；在乌加里特，巴力击败海神亚姆与巨龙洛坦。
基本模式到处相似：一种秩序力量征服一种水性混沌力量，往往呈蛇形，由此建立或巩固世界秩序。
《希伯来圣经》熟知这一母题并加以运用，但有其独特的处理方式。多篇诗篇与先知文本提及神击碎利维坦或海龙之首。
约翰·戴等宗教学者在God’s Conflict with the Dragon and the Sea（1985年）中证明，这些古老意象如何在《圣经》文本中得以延续，但被归属于以色列的独一神。
利维坦由此从独立的神圣对手转变为神所征服的造物，或如《约伯记》所示，甚至仅仅作为神强大而无害的玩物出现。
在后《圣经》犹太文学中，利维坦以独特方式得到进一步阐发。启示录文献、塔木德与米德拉什文学中有大量相关传统，将其与末世联系在一起。
它常与陆地怪物比希摩斯成对出现；有时还加上鸟类齐兹凑成三组。利维坦主宰海洋，比希摩斯统领陆地。
一种流传甚广的观念认为，神起初将两头原初怪物成对创造，但阻止了它们繁殖，以免它们使世界不堪重负。
末世时，据多处文献记载，利维坦与比希摩斯将被杀死，其肉作为盛宴献给义人享用。据塔木德的一处细节描述，神将以利维坦之皮为虔诚者制作帐幕或华盖。
这些意象在宗教史上颇具启示意义。在最古老的文本层次中曾代表创世真实威胁的混沌怪物，在此被完全纳入救赎历史的框架。它从一开始便处于掌控之中，最终甚至服务于对义人的奖赏。
利维坦盛宴的观念在犹太礼仪与民间虔诚中影响深远，至今仍见于住棚节桌上的歌曲。学界将其视为一个古老神话母题通过反复重新诠释历经数百年而保持生命力的典范，其威胁性源头始终未被完全遗忘。
在基督教诠释传统中，利维坦主要获得负面解读。大格列高利等教父在其《约伯记》注释中将其与魔鬼或敌基督者相联系。
《约伯记》中那喷火的巨口在中世纪艺术中演变为地狱之口的图像母题，即一个张开的巨型怪物大口，受诅咒者被驱入其中。这一图像塑造了书籍插画、教堂门廊，以及后来的宗教戏剧。
另一诠释脉络将利维坦用于救赎论的寓意阐释。在部分中世纪文本中，被鱼钩钩住的利维坦成为魔鬼被基督道成肉身所欺骗的意象；十字架化作钓钩，怪物在此上钩。
这一构想将古老的不可捕获之利维坦的意象与基督教救赎论融为一体。
近代最具影响力的重新赋义来自托马斯·霍布斯。他于1651年的著作《利维坦》中选取这头《圣经》怪物作为国家的意象，即由众多个人构成的人造人，凭借其优越力量终结一切人对一切人的战争状态。
霍布斯在此明确援引了《约伯记》中「骄傲之子之王」的说法。
那幅著名的卷首铜版画，描绘一位由无数小人物拼合而成的巨型统治者，是迄今最广为人知的政治图像之一。自霍布斯以来，利维坦在政治话语中成为超强国家权力的表达，这一意义脉络与最初的混沌巨龙之间，仅余不可战胜之力这一母题相连。
更多标准参考文献详见参考书目。
利维坦是犹太基督教传统中的巨型海洋怪物。在《希伯来圣经》（《以赛亚书》、《诗篇》、《约伯记》）中，它作为混沌的海洋原初力量出现，神在创世之初将其制服。在后期犹太启示文学与基督教恶魔学中，利维坦成为邪恶的化身。在托马斯·霍布斯那里，这个名字成为全能国家的意象。
在《圣经》原初传统中，利维坦是一头巨大的宇宙性动物，与乌加里特的洛坦及美索不达米亚的提亚马特密切相关。在后期犹太启示文学（《以诺书》）与近代早期基督教恶魔学中，它转变为恶魔：在彼得·宾斯菲尔德的分类中，它是七大大魔王之一，负责嫉妒这一死罪。
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