阿波菲斯(Apophis)是埃及传统中的恶魔。
太初巨蛇,混沌的化身,太阳运行的永恒之敌。
阿波菲斯(Apophis),埃及文写作 ꜥꜣpp,希腊文作 Apophis,是古埃及世界观中最巨大的威胁。作为太初巨蛇,他与玛阿特(即宇宙秩序)相对立。每夜他都威胁拉神穿越冥界的太阳之旅;每个清晨他虽被击败,却始终未能被彻底消灭。
这使阿波菲斯成为一个独特的形象:他与其说是一个具体的个体,不如说是宇宙层面的对立原则。他的崇拜纯属防御性质,文本与仪式中提及他,是为了将其消灭。其中最著名的仪式–阿波菲斯碎身仪式–在晚期纸草文书中有详尽记载。
类型:太初巨蛇,混沌之物起源:先于创世而存在;无序本身的化身文献:《降魔书》(阿波菲斯纸草)、冥界书、《亡灵书》时期:古王国至晚期王朝流传:全埃及文化区驱除方式:阿波菲斯碎身仪式、咒语、蜡像
最早的文献见于古王国《金字塔文》;阿波菲斯神学在新王国冥界书(《阿姆杜阿特》《门廊书》)中得到全面阐发。最详尽的仪式性传承见于晚期至托勒密时期纸草中所谓的《降魔书》。
混沌巨蛇的观念根植于整个埃及文化区,并不局限于某一地域。在驱魔仪式中,阿波菲斯被诅咒为一切无序的代称,涵盖宇宙、政治与个人层面。
核心文献包括:《降魔书》(第22至第30王朝多份纸草)、记载各类蛇形存在的冥界书,以及驱日仪式文本。此外还有墓葬与神庙中的图像资料–阿波菲斯在其中几乎总是以被消灭的瞬间呈现。
埃及文:ꜥꜣpp,发音近似”apep”;限定符通常为蛇形符号。希腊文:Ἄποφις → Apophis。其他形式:ꜥpp,偶有女性变体 ꜥpp.t。
与阿米特或塔沃里特不同,阿波菲斯从未被作为神灵加以供奉。他的名字被明确”击碎”,即在仪式中被划去或覆写,以强化对其的消灭。古埃及人认为语言与文字具有现实效力:书写混沌之名,即意味着对其施咒。
外貌
阿波菲斯是一条巨蛇,常被描述为长度难以测量,蜷曲无数。他没有固定的居所,而是潜伏于有序世界的边缘,尤其是夜晚的第十二时辰。在图像艺术中,他几乎只以被击败的瞬间出现:被长矛洞穿、被碎解、被焚烧。
行为
他的行动始终如一:袭击太阳船,试图阻止太阳的行进。他吞噬、威胁要将一切吞没,扰乱冥界水流。夜夜如此,年年如此。谈判无从进行;唯一的回应是众神与人类共同将其消灭。
影响范围
在神话意义上:两界之间的过渡、冥界,尤其是第十二夜时辰。在仪式意义上:凡无序威胁之处,皆在其范围之内–神庙、王权加冕、疾病、国境边界。
神话起源
阿波菲斯存在于创世之前。他并非被造之物,而是伴随创世而存在的未被创造之物的一部分。这种先在性至关重要:拉神无法将其彻底消灭,因为他在本体论上先于秩序本身。
阿波菲斯最重要的各方面概览。关于名称、描述、驱除方式及平行形象的详细阐述,见第2、3、5、6章。
先于创世而存在的太初巨蛇,无神圣血统。宇宙对立原则的化身:无序本身。
拉神的太阳船、整体宇宙秩序,以及每一个昼夜更替的过渡时刻。在仪式层面:神庙、王权、社会共同体。
蜷曲无数的巨蛇。在图像中几乎总以被击败的瞬间呈现:被碎解、被洞穿、被焚烧。
袭击太阳之旅,扰乱黑夜,威胁宇宙秩序。击败是可能的,彻底消灭则不然。
阿波菲斯碎身仪式:塑蜡像、切割、吐唾、焚烧,残余物掩埋。名字被划去,文字作为武器。
提亚玛特(美索不达米亚)、利维坦(犹太)、弗里陀(吠陀)、基督教图像志中的龙(《启示录》第12章)、米德加尔德巨蛇(日耳曼)。
驱除仪式
阿波菲斯碎身仪式是最具代表性的范例。塑一个蜡制蛇形像,其上书写阿波菲斯之名并施以诅咒,随后将其切割、吐唾、焚烧,残余物掩埋或投入河中。此仪式在神庙崇拜中定期重复举行。
咒语
《降魔书》中的咒文呼唤拉神及其随从,指名太阳之敌并对其施咒。这些公式高度浓缩,以神话中的失败作为当下事件引述–仪式使消灭一次次成为当下现实。
护身符与保护象征
专门针对阿波菲斯的驱除护身符较为罕见,因为这位恶魔攻击的并非个人,而是宇宙秩序本身。拉神护身符与乌嗓特护身符可提供间接保护,使胜利的太阳保持临在。
近东地区:巴比伦《埃努玛·埃利什》中的提亚玛特是结构上最接近的平行:一种先于秩序而存在的原初力量,必须在创世行为中被征服。希伯来圣经中的利维坦沿用了这一主题,并进一步流传至犹太与基督教末世论。
印欧语系地区:《梨俱吠陀》中的弗里陀、阿波罗神话中的巨蛇皮同、日耳曼神话中的米德加尔德巨蛇,皆体现了威胁有序世界的原初力量,须由神圣英雄加以降服。
基督教的接受:《启示录》中的龙直接援引了宇宙混沌之敌这一主题,并将其与末世论的瓦解相结合。此后圣徒传说与艺术作品中的龙形象,在结构上也遵循着阿波菲斯模式。
阿波菲斯最核心的神话功能在于他对太阳之旅的每夜威胁。按照古埃及的观念,太阳神拉在十二个夜晚时辰中乘船穿越冥界,以便在清晨于东方重新升起。
在此行程中,混沌巨蛇阿波菲斯潜伏其侧,试图阻截或吞噬太阳船。
这场战斗在新王国冥界书中有详尽描述,尤其见于《阿姆杜阿特》与《门廊书》,这两部典籍刻于帝王谷王陵的墙壁之上。阿波菲斯通常在第七夜时辰以巨蛇形态出现。
拉神本人并不直接出手;护卫他的是船中的随从神灵。赛特神扮演着特殊角色,以其神力对抗巨蛇并将其洞穿。其他神灵–如以猫形出现者–也以征服者身份登场。
重要的是,阿波菲斯从未被彻底消灭。他夜夜被碎解、焚烧、击退,却夜夜归来。
学界将此解读为古埃及宗教一种基本观念的体现:世界秩序–玛阿特–并非一劳永逸的状态,而是必须在永恒的循环中不断重新赢得。
因此,阿波菲斯与其说是一个有待征服的敌人,不如说是持存的对立原则,秩序每天都必须在与它的抗衡中重新确立自身。
一部尤为重要的文献是一批仪式文本的合集,埃及学界通常称之为《降伏阿波菲斯之书》。
该文献主要通过晚期纸草流传,其中包括布雷姆纳-林德纸草,但可追溯至更早的底本。文本包含一套仪式的操作指南,该仪式在神庙中–尤其是底比斯–定期举行,以驱除阿波菲斯。
此仪式是一种针对混沌的伤害巫术行为。祭司制作阿波菲斯的替代物–或以蜡制成,或以纸草绘写其名,或在纸叶上画出蛇形。
这些替代物被吐唾、以左脚踩踏、以刀切割,最终付之一炬。整个过程伴随着诅咒阿波菲斯、宣告其消灭的咒文。
其背后的逻辑是埃及图像与名称巫术的逻辑:施于替代物和名称之上的,将在被指涉的对象身上成为现实。祭司通过每日仪式性地消灭阿波菲斯,为维护宇宙秩序尽其职责,同时在象征层面支援太阳神的夜间之旅。
从宗教学角度看,这批文本是重要的证据,揭示了古埃及神话与仪式之间的紧密关联:冥界中的夜间之战,在现世可重复操作的神庙仪式中得到了对应的体现。
古埃及人对待阿波菲斯的方式,清晰地展现了他们对名字之力的理解。名字被视为其所指之物的组成部分;书写或说出一个名字,可使被指涉之物得以临在。在阿波菲斯的情形中,人们以两种相反的方式利用了这一观念。
一方面,书写其名是为了随后将其仪式性地销毁。在驱除文本中,阿波菲斯之名往往附有贬损性附加符号,例如表示软弱或死亡的字符。
另一方面,手抄本中存在一种做法:故意损毁书写其名所用的名字或蛇形符号–将其划去,或描绘成被刀切断的状态–以防书写符号本身产生有害效力。
与此相关的是:与古埃及宗教中大多数其他形象不同,阿波菲斯既无崇拜,也无神庙。他不是供品的接受者,而纯粹是驱除与消灭的对象。目的不是和解,而是彻底消除。
学界将这种彻底的否定性视为一个特例。古埃及宗教中其他危险力量–如赛特或塞赫迈特–具有两面性,也拥有有益的一面;而阿波菲斯始终是秩序的纯粹对立面。
他所体现的,是先于创世而存在、并在创世之后持续威胁的事物:无序、非分化、与生命相敌对的混沌。对古埃及秩序观念有更多兴趣的读者,可参阅玛阿特词条中的进一步说明。
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阿波菲斯(埃及文作 Apep)在古埃及信仰中是混沌的化身,一条巨大的蛇,每夜试图在太阳神拉穿越冥界的夜间旅途中将其吞噬。每一次日出都是秩序(玛阿特)对混沌的胜利。阿波菲斯文本(《降魔书》)在卡纳克神庙中被仪式性地诵读,以通过巫术手段对抗巨蛇。
在《降魔书》(布雷姆纳-林德纸草,约公元前4世纪)中,记载了一套精密的反阿波菲斯仪式:将一个蜡制蛇像刻上阿波菲斯之名,以刀洞穿,吐唾其上,以脚踩踏,最终付诸火焚。此类破坏性巫术仪式在埃及实属罕见,足以说明阿波菲斯所代表的宇宙威胁被视作何等严重。
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