Bes, zeul tradiției egiptene

Bes este zeul tradiției egiptene.

Demon protector al casei, nașterii și somnului, grimasă prietenoasă a Egiptului.

Bes

Bes este unul dintre cei mai populari demoni protectori ai lumii antice. Ca figură mică, îndesată, cu coamă de leu, limbă scoasă și coroană de pene, el apare în religia egipteană începând cu Regatul de Mijloc (cca. 2000 î.Hr.) și rămâne activ până în perioada imperială romană.

Spre deosebire de zeii înalți, Bes nu este un zeu al templului, ci un zeu al casei și al poporului: el îi protejează pe femeile gravide, pe lăuze, pe sugari și viața de familie.

Sinteză: Bes

Tip: Demon protector / zeu pitic
Origine: Incertă, posibil nubiană/est-africană, adoptată timpuriu în Egipt
Texte: Papirusuri magice, inscripții templiere, inscripții pe amulete
Perioadă: De la Regatul de Mijloc până în Antichitatea târzie
Răspândire: Întreg spațiul cultural egiptean, cu iradiere ulterioară în lumea elenistică
Utilizare: Amulete Bes, altare domestice, picturi murale, cuțite magice

Context

Perioada textelor

Bes apare inițial în Regatul de Mijloc, câștigă o răspândire mult mai largă în Regatul Nou și rămâne una dintre cele mai populare figuri protectoare până în perioada romană târzie. În epoca ptolemeică devine parte a pietății domestice elenistice și se răspândește cu mult dincolo de Egipt.

Încadrare mitologică

Bes este o divinitate egipteană, un pitic cu trăsături de leu, zeu al plăcerii, dansului, muzicii, nașterii și norocului. Bes este puternic în ciuda staturii pitice, mai ales protector al copiilor, femeilor și al gospodăriei. Este popular și prezent pretutindeni în viața cotidiană.

Spațiul de răspândire

Teritoriul de bază este Egiptul, cu o tradiție deosebit de densă în Deir el-Medina, Teba și în Delta Nilului. Amuletele Bes se găsesc din Levant, prin Cipru, până la Cartagina și în așezările elenistice din estul Mediteranei. Originea sa este presupusă a fi parțial în Nubia sau mai la sud.

Situația surselor

Spre deosebire de Apophis sau Ammit, tradiția textuală este redusă; Bes apare mai ales în mărturii materiale: amulete din lut, faianță și bronz, altare domestice, picturi murale. Papirusurile magice și cărțile de magie din Antichitatea târzie îl menționează în mod regulat, fără a constitui o serie proprie de texte despre Bes.

Denumire și variante

Egipteană: bs, pronunțat aproximativ „bes”; uneori ca grup de figuri („figurile Bes”).
Greacă: Βῆς → Bes; atestat și ca Bisu.
Forme înrudite: Beset (însoțitoare feminină cu atribuții similare), uneori Aha, o figură protectoare mai veche care se contopește ulterior cu Bes.

Numele bs este probabil legat de cuvântul egiptean pentru „a proteja” și „a iniția”. Astfel, Bes este etimologic și un spirit protector. Apare în texte fără determinativul divin, ca figură situată între zeu, demon și spirit protector.

Trăsături

Înfățișare

Bes este mic, îndesat, de statură pitică. Are un cap mare cu coamă de leu bine conturată, limbă scoasă, nas lat și ochi mari. Pe cap poartă o coroană de pene, de obicei alcătuită din cinci pene înalte.

Corpul său este scund, reprezentat adesea cu coadă de animal și picioare scurte și strâmbe. Această înfățișare izbitor de urâtă este apotropaică: menită să sperie puterile malefice.

Comportament

Bes este protectorul prietenos-crunt al gospodăriei. Dansează, râde, bate tobe și tamburine, mânuiește cuțite împotriva dușmanilor nevăzuți. Zgomotul său alungă demonii nopții, protejează de animalele otrăvitoare (șerpi, scorpioni) și stă la căpătâiul lăuzei la naștere. În ciuda înfățișării amenințătoare, este binevoitor față de oameni.

Domeniu de acțiune

Sarcina și nașterea, protecția sugarilor, familia, dormitorul, sexualitatea, dansul și muzica. De asemenea, protecția în călătorii, față de animalele otrăvitoare și în medii străine. În credința populară a perioadei târzii, Bes preia funcțiile altor zei protectori și devine o figură protectoare cvasi-universală.

Înfățișare și simbolică

Bes este reprezentat ca pitic cu corp robust, adesea cu cap de leu, urechi mari. Poartă o coroană de pene, uneori podoabe. Un zâmbet larg este caracteristic. Instrumentele de percuție, mai ales tamburina, sunt atributele sale. Roșu, auriu și albastru sunt culorile sale.

Fișă de identificare: Bes

Cele mai importante aspecte ale lui Bes dintr-o privire. Detalii despre denumire, descriere, utilizare și paralele se găsesc în secțiunile următoare.

Originea lui Bes

Incertă; sunt presupuse origini nubiene sau și mai sudice. Fără genealogie divină, una dintre puținele figuri egiptene fără integrare familială.

Grupul protejat de Bes

Femeile gravide și lăuzele, sugarii și copiii mici, întreaga viață de familie. Secundar, dansatorii și muzicienii (Bes este și zeul protector al sărbătorilor vesele ale casei); călătorii; femeile care doresc urmași.

Înfățișarea lui Bes

Figură pitică mică și îndesată, cu coamă de leu, limbă scoasă, față frontală. Adesea cu tobă, cuțite sau șerpi.

Acțiunea lui Bes

Alungă răul prin spaimă, zgomot și activitate vizibilă. Protejează prin atac, nu prin rezervă.

Mijloacele lui Bes

Nu apărare împotriva lui Bes, ci utilizarea sa: amulete cu capul lui Bes purtate la gât, statuete lângă pat, picturi murale în dormitoare, reprezentări pe cuțite magice din fildeș de hipopotam.

Paralele ale lui Bes

Din punct de vedere funcțional, înrudit cu Pazuzu ca figură protectoare ambivalentă; cu Taweret ca protectoare a sarcinii în chip de hipopotam; cu Lares romani ca divinități ale casei. În Fenicia, Bes este preluat ca Mlk; în lumea elenistică și romană apare pe amulete din Spania până în India. Și paznicii templului chinezi (Menshen) și statuile Nio japoneze împărtășesc motivul paznicului urât-crunt, dar binevoitor.

Utilizare în viața cotidiană

Ritualuri de invocare

Bes nu este alungat, ci invitat. La nașteri, statuetele lui Bes erau plasate în camera de naștere; la copiii mici, în leagăn. Simpla sa prezență era considerată protectoare; nu sunt atestate cicluri rituale proprii în mai multe etape.

Incantații

În papirusurile magice, Bes este invocat uneori în formule de protecție, adesea împreună cu Taweret. Acolo el reprezintă componenta „zgomotoasă” care alungă răul, în timp ce Taweret reprezintă componenta „ocrotitoare”.

Amulete și simboluri de protecție

Baza materială este vastă: amulete cu capul lui Bes din faianță, amulete cu trupul întreg al lui Bes din bronz sau os, figurine Bes din lemn. La acestea se adaugă cuțitele magice din fildeș de hipopotam, care prezintă serii de ființe apotropaice, cu Bes aproape întotdeauna printre ele.

Bes, paralele în alte culturi

Mesopotamia

Pazuzu împărtășește profilul ființei urât-crunt protectoare, cu paradoxul unui demon protector el însuși periculos. Lamashtu, care amenință copiii, pe partea opusă, evidențiază strânsa legătură dintre protecție și amenințare.

Lumea greco-romană: Eileithyia ca zeiță a nașterii și Lares ca zei ai casei împărtășesc funcții cu Bes, fără a-i prelua profilul demonic-crunt. Cultul elenistic-roman al lui Bes se răspândește în spațiul mediteranean.

Receptare creștină: În Antichitatea târzie coptă, funcțiile lui Bes trec parțial în venerarea Mariei; reminiscențele iconografice se păstrează în pietatea populară coptă.

Receptare modernă: Bes apare astăzi în egiptomania culturii pop, ca personaj în ficțiunea de gen (Kane Chronicles de Riordan), în cultura tatuajelor și a ezotericului.

Zeul protector al casei: Bes în viața cotidiană a egiptenilor

Bes ocupă un loc aparte în panteonul egiptean, deoarece venerarea sa era mai puțin legată de temple și preoțime și mai mult de viața cotidiană a oamenilor.

Era un zeu protector al casei, al familiei, al femeilor gravide, al celor care nășteu și al copiilor. Prezența sa se întinde de la începuturile istoriei egiptene până departe în epoca greco-romană și dincolo de aceasta.

Spre deosebire de marile divinități imperiale, Bes nu deținea un cult propriu important cu mari sanctuare. Venerarea sa se desfășura în spațiul domestic. Imaginea sa apare pe nenumărate obiecte de uz cotidian: amulete, mânere de oglinzi, recipiente pentru unguente, tetiere, mobilier și picturi murale din locuințe.

În așezări precum satul muncitoresc Deir el-Medina, reprezentările lui Bes sunt frecvente. Această largă răspândire în cultura materială îl face una dintre divinitățile cel mai bine documentate ale vieții cotidiene egiptene.

Din perspectiva științei religiilor, Bes prezintă un interes deosebit deoarece deschide accesul la acel strat al religiei egiptene care abia apare în textele oficiale templiere: grija față de naștere, copilărie, somn și protecția casei.

Bes era o divinitate căreia oamenii i se adresau direct, fără medierea preoțimii. Popularitatea sa s-a menținut de-a lungul mileniilor și a supraviețuit chiar declinului cultului templier egiptean, ceea ce îl distinge de multe alte divinități.

O divinitate împotriva regulii imaginii: vederea frontală și statura pitică

Bes este, din punct de vedere iconografic, o apariție excepțională în arta egipteană. În timp ce tradiția plastică egipteană reprezintă zeii și oamenii aproape exclusiv din profil, Bes este arătat aproape întotdeauna din față, cu chipul întors frontal spre privitor.

Această abatere de la regula de bază a artei plastice egiptene este izbitoare și este interpretată în cercetare ca trăsătură deliberată: chipul frontal acționează direct, privește privitorul și exercită astfel o forță de respingere și de protecție.

Și forma corpului lui Bes se opune idealului de frumusețe egiptean. Este reprezentat ca pitic, cu picioare scurte și încovoiate, burtă mare, față lată, adesea cu limbă scoasă, păr sau barbă coamă și uneori cu trăsături leonine.

Adesea poartă o înaltă coroană de pene. În unele reprezentări este înarmat, mânuind cuțite sau șerpi; în altele cântă la tamburină sau dansează. Această îmbinare de intimidare și voioșie este caracteristică pentru Bes.

Cercetarea interpretează această înfățișare deliberat urâtă, abătută de la normă, ca funcțională: un spirit protector menit să alunge puterile periculoase și spiritele malefice trebuia el însuși să aibă un aspect înfricoșător și neobișnuit.

Râsul și muzica atribuite lui Bes fac și ele parte din respingere; zgomotul și voioșia erau considerate mijloace potrivite pentru a alunga amenințările și a securiza situația periculoasă a nașterii. Bes este astfel un exemplu că arta egipteană putea transgresa propriile reguli atunci când funcția unei divinități o cerea.

Bes, Beset și anturajul divinităților nașterii

Bes nu este, în sens strict, un zeu singular, ci mai degrabă reprezentantul principal al unui întreg grup de ființe protectoare înrudite, denumite uneori în cercetare în mod colectiv divinități Bes. Alături de el se află o corespondență feminină, Beset, care îndeplinește funcții de protecție similare în domeniul femeilor și al copiilor.

Bes este strâns legat de alte divinități ale nașterii și ale protecției domestice, mai ales de Taweret, zeița sarcinii și nașterii în chip de hipopotam.

Bes și Taweret apar frecvent împreună pe așa-numitele statui de naștere, pe cuțitele magice și pe pereții caselor de naștere, Mammisi, adosate marilor temple începând din perioada târzie. În aceste case de naștere era celebrată nașterea mitică a unui copil divin, iar Bes se număra printre ființele care însoțeau protector această naștere.

Cercetarea nu este unanimă în privința originii sale. Mult timp s-a luat în considerare o origine extra-egipteană, africană sau nubiană, însă atestarea mai veche în Egipt însuși pledează mai degrabă pentru o dezvoltare autohtonă; întrebarea rămâne deschisă.

Istoria ulterioară a lui Bes este bine documentată: în epoca greco-romană a rămas extraordinar de popular, imaginea sa s-a răspândit dincolo de Egipt în întreg bazinul mediteranean, iar amuletele Bes au circulat pe scară largă.

Din perspectiva științei religiilor, Bes este astfel un exemplu rar de divinitate a cărei popularitate nu depindea de sprijinul statal, ci izvorâa din nevoia unor largi categorii ale populației de protecție concretă, apropiată de viața cotidiană. Ființe protectoare înrudite din sfera domestică în alte culturi sunt, de pildă, Kikimora slavă în forma sa binevoitoare.

Legături suplimentare

Legături interne recomandate pentru această pagină:

Egipt (pagina culturală superordonată)
Taweret (frecventă parteneră în amuletele de protecție)
Detalii despre Bes urmează
Simboluri și măști apotropaice din întreaga lume
Cuțite magice și amulete în Egiptul Antic
Gorgoneion (paralela greco-romană)

Literatură de specialitate

Alte lucrări de referință în lista bibliografică.

Simboluri de protecție înrudite

Hamsa
Mâna Fatimei, simbol de protecție iudeo-arab cu cinci degete și ochi

Deochiul
Credință universală în rău împotriva căruia protejează nazar boncuğu, mati și malocchio

Întrebări frecvente despre Bes

Cine era zeul Bes în Egipt?

Bes era unul dintre cei mai populari zei ai poporului din Egipt, un zeu pitic, reprezentat mereu din față (o iconografie extrem de rară în Egipt), cu barbă, limbă scoasă și adesea cu o coroană de pene.

Bes era zeul protector al familiei, al maternității, al nașterii și împotriva spiritelor malefice. Spre deosebire de majoritatea zeilor egipteni, nu deținea un mare templu; cultul său se desfășura în casă, iar imaginea sa era răspândită pe amulete, mobilier, cutii de toaletă feminine și stâlpii dormitorului.

De ce este Bes reprezentat mereu frontal?

Reprezentarea frontală a lui Bes este o unicitate iconografică a artei egiptene; aproape toți ceilalți zei egipteni sunt înfățișați în profilul clasic. Poza frontală are un motiv funcțional: Bes era un zeu protector menit să respingă energiile negative.

Privirea sa directă din imagine se îndreaptă activ împotriva oricărui spirit malefic care amenință familia. Această iconografie s-a dovedit atât de eficace încât Bes a continuat să fie utilizat ca imagine de protecție în Antichitatea târzie romană și bizantină.