Bes, egyptiläisen perinteen jumala

Bes on egyptiläisen perinteen jumala.

Suojeleva demoni kodille, synnytykselle ja unelle, Egyptin ystävällinen irvistys.

Bes

Bes on antiikin maailman suosituimpia suojelevia demoneja. Pienenä, tanakkana sekamuotoisena hahmona, jolla on leijonanharja, ulos työnnetty kieli ja sulkakruunu, hän esiintyy egyptiläisessä uskonnossa Keskisen valtakunnan ajasta (noin 2000 eaa.) alkaen ja pysyy vaikuttavana aina Rooman keisariaikaan asti.

Toisin kuin ylhäiset jumalat, Bes ei ole temppelijumala vaan kodin ja kansan jumala: hän suojelee raskaana olevia naisia, synnyttäjiä, imeväisiä ja perhe-elämää.

Yhteenveto: Bes

Tyyppi: Suojeleva demoni / kääpiöjumala
Alkuperä: Epävarma, mahdollisesti nubialainen/itäafrikkalainen, omaksuttu Egyptissä varhain
Tekstit: Maagiset papyrukset, temppelikirjoitukset, amuletti-kirjoitukset
Ajanjakso: Keskisestä valtakunnasta myöhäisantiikkiin
Levinneisyys: Koko egyptiläinen kulttuurialue, myöhempi vaikutus hellenistiseen maailmaan
Käyttö: Bes-amuletit, kotialttarit, seinäkuvat, maagiset veitset

Konteksti

Tekstien ajanjakso

Bes esiintyy ensimmäisen kerran Keskisessä valtakunnassa, saavuttaa suuren suosion Uudessa valtakunnassa ja pysyy suosituimpien suojelevien hahmojen joukossa aina Rooman myöhäiskauteen asti. Ptolemaioskaudella hänestä tulee osa hellenistista kotihartautta, ja hän leviää kauas Egyptin ulkopuolelle.

Mytologinen asema

Bes on egyptiläinen jumaluus, kääpiö, jolla on leijonan piirteitä, ilon, tanssin, musiikin, synnytyksen ja onnen jumalatar. Kääpiömäisestä muodostaan huolimatta Bes on mahtava, erityisesti lasten, naisten ja kodin suojelija. Hän on kansanomainen ja läsnä kaikkialla arkielämässä.

Levinneisyysalue

Ydinalue on Egypti, ja perimätieto on erityisen tiheää Deir el-Medinassa, Thebassa ja Niilin suistossa. Bes-amuletteja löytyy Levantista Kyproksen kautta Karthagoon ja hellenistisiin siirtokuntiin itäisellä Välimerellä. Hänen alkuperänsä sijoitetaan osin Nubiaan tai kauempana etelään.

Lähdetilanne

Toisin kuin Apophiksesta tai Ammitista, kirjallinen perimätieto Beksestä on niukkaa; Bes esiintyy ennen kaikkea aineellisissa todisteissa: savesta, fajanssista ja pronssista valmistetuissa amuleteissa, kotialttareissa, seinämaalauksissa. Maagiset papyrukset ja myöhäisantiikin loitsukirjat mainitsevat hänet säännöllisesti, muodostamatta kuitenkaan omaa Bes-tekstiperinnettä.

Nimi ja muodot

Egyptiläinen: bs, lausuttuna noin ”bes”; toisinaan hahmojen ryhmänä (”Bes-hahmot”).
Kreikka: Βῆς → Bes; myös muodossa Bisu.
Sukulaismuodot: Beset (naispuolinen seuralainen samankaltaisin tehtävin), osin Aha, aikaisempi suojeleva demonihahmo, joka sulautuu myöhemmin Besiin.

Nimi bs liittyy todennäköisesti egyptiläiseen sanaan, joka tarkoittaa ”suojella” ja ”vihkiä”. Siten Bes on myös etymologisesti suojaava olento. Teksteissä hän esiintyy usein vailla jumaluusdeterminatiivia, hahmona jumalan, demonin ja suojelevan hengen välissä.

Luonteenpiirteet

Ulkomuoto

Bes on pieni, tanakka, kääpiömäinen. Hänellä on suuri pää, voimakas leijonanharja, ulos työnnetty kieli, leveä nenä ja suuret silmät. Päässä hänellä on sulkakruunu, tyypillisesti viidestä korkeasta sulasta.

Hänen vartalonsa on matala, usein kuvattuna eläimen häntä ja lyhyet, koukistuneet jalat. Tämä silmiinpistävän ruma ulkomuoto on apotropainen: sen on tarkoitus pelotella pahat voimat pois.

Käyttäytyminen

Bes on kotitalouden ystävällis-uhkaava suojelija. Hän tanssii, nauraa, lyö rumpuja ja tamburiinia, huitelee veitsillä näkymättömiä vihollisia vastaan. Hänen meluamisensa karkottaa yölliset demonit, suojelee myrkyllisiltä eläimiltä (käärmeet, skorpionit) ja hän seisoo synnyttäjän vuoteen äärellä synnytyksen aikana. Uhkaavasta ulkomuodostaan huolimatta hän on ihmisille myötämielinen.

Vaikutusalue

Raskaus ja synnytys, imeväisten suojelu, perhe, makuuhuone, seksuaalisuus, tanssi ja musiikki. Myös suoja matkoilla, myrkyllisiä eläimiä vastaan ja vieraassa ympäristössä. Myöhäiskauden kansanuskossa Bes omaksuu muiden suojelujumalien tehtäviä ja hänestä tulee lähes universaali suojelevan hahmo.

Ulkomuoto ja symboliikka

Bes kuvataan kääpiömäisenä, tanakkavartaloisena, usein leijonanpäällä ja suurilla korvilla. Hänellä on sulkakruunu, joskus koruja. Leveä irvistys on tyypillinen. Lyömäsoittimet, erityisesti tamburiini, ovat hänen tunnusmerkkejään. Punainen, kultainen ja sininen ovat hänen värejään.

Pikatiedot: Bes

Besin tärkeimmät piirteet lyhyesti. Tarkemmat tiedot nimestä, kuvauksesta, käytöstä ja vertailukohdista löytyvät seuraavista osioista.

Besin alkuperä

Epävarma; oletettavasti nubialaista tai kauempaa etelästä. Vailla jumalsukua, yksi harvoista egyptiläisistä hahmoista, jolla ei ole perhesidoksia.

Besin kohderyhmä

Raskaana olevat naiset ja synnyttäjät, imeväiset ja pienet lapset, koko perhe-elämä. Toissijaisesti tanssijat ja muusikot (Bes on myös iloisten kotijuhlien suojelujumala); matkustajat; naiset, jotka toivovat jälkeläisiä.

Besin ulkomuoto

Pieni, tanakka kääpiöhahmo leijonanharjalla, ulos työnnetyllä kielellä, kasvot suoraan edestä. Usein rumpu, veitset tai käärmeet mukana.

Besin vaikutus

Karkottaa pahaa kauhulla, äänekkyydellä ja näkyvällä toiminnalla. Suojaa hyökkäämällä, ei pidättyvyydellä.

Besin torjunta

Ei torjuntaa Besiä vastaan, vaan hänen käyttönsä: Bes-pään amuletit kaulassa, patsaat sängyn vierellä, seinämaalaukset makuuhuoneissa, kuvat virtahevonhampaasta tehdyissä maagisissa veitsissä.

Besin vastineet

Funktionaalisesti sukua on Pazuzu ambivalenttina suojaajahahmona, Taweret virtahevonmuotoisena raskaudensuojelijana ja roomalaiset Lares-jumalat kotijumaluuksina. Foinikiassa Bes esiintyy nimellä Mlk, ja hellenistis-roomalaisessa maailmassa hänet tavataan amuleteissa Espanjasta Intiaan. Myös kiinalaiset temppelivartijat (menshen) ja japanilaiset Niō-patsaat jakavat saman motiivin: rumana ja uhkaavana mutta hyväntahtoisena vartijana.

Käyttö arjessa

Rituaalit kutsumista varten

Besiä ei torjuttu, hänet kutsuttiin paikalle. Synnytysten yhteydessä Bes-patsaita asetettiin synnytyshuoneeseen, pienten lasten kohdalla lapsen sänkyyn. Hänen läsnäolonsa yksinään katsottiin suojaksi; omia moniosaisia rituaalisarjoja ei ole säilynyt.

Manaukset

Maagisissa papyruksissa Besiä kutsutaan toisinaan avuksi suojakaavoissa, usein yhdessä Taweretin kanssa. Hän edustaa niissä ”äänekästä” osaa, joka karkottaa pahan, kun Taweret on ”suojaava” osa.

Amuletit ja suojasymbolit

Materiaalien kirjo on valtava: Bes-pään amuletteja fajanssista, koko Bes-hahmon amuletteja pronssista tai luusta, Bes-hahmoja puusta. Lisäksi virtahevonhampaasta tehdyt maagiset veitset, joissa on riveittäin apotrooppisia olentoja ja joissa Bes on lähes aina joukossa.

Bes, vastineet muissa kulttuureissa

Mesopotamia

Pazuzu jakaa saman rumana ja uhkaavana mutta suojelevana olentona profiilin, joskin siihen liittyy paradoksi itsekin vaarallisesta suojademonista. Lapsille vaarallinen Lamashtu vastapuolella osoittaa suojan ja uhan läheisen yhteyden.

Kreikkalais-roomalainen maailma: Eileithyia synnytyksen jumalattarena ja Lares-kotijumalat jakavat toimintoja Besin kanssa, vaikkeivät saa hänen demonisen ja uhkaavan profiilinsa piirteitä. Hellenistis-roomalainen Bes-kultti leviää Välimeren alueella.

Kristillinen vastaanotto: Koptilaisessa myöhäisantiikissa Besin toiminnot siirtyvät osittain Marian palvontaan; ikonografisia jälkiä säilyy koptilaisessa kansanhartaudessa.

Nykyaikainen vastaanotto: Bes esiintyy nykyään populaarikulttuurin egyptomaniassa, hahmona genrekirjallisuudessa (Riordanin Kane Chronicles), sekä tatuointi- ja esoteriakulttuurissa.

Kodin suojelijajumala: Bes egyptiläisten arjessa

Bes on erikoisasemassa egyptiläisessä pantheonissa, sillä hänen palvontansa ei ollut sidottu temppeleihin ja papistoon vaan ihmisten arkielämään.

Hän oli kodin, perheen, raskaana olevien, synnyttäjien ja lasten suojelija. Hänen läsnäolonsa ulottuu Egyptin varhaisesta historiasta pitkälle kreikkalais-roomalaiseen aikaan ja sen jälkeenkin.

Toisin kuin suuret valtakunnan jumalat, Besillä ei ollut merkittävää omaa temppelikulttia suurine pyhäkköineen. Hänen palvontansa tapahtui kodin piirissä. Hänen kuvansa esiintyy lukemattomissa arkiesineissä: amuleteissa, peilinvarsissa, voidesäiliöissä, päänalustoissa, huonekaluissa ja asuinrakennusten seinämaalauksissa.

Asutuksissa, kuten työläiskylä Deir el-Medinassa, Bes-kuvia esiintyy runsaasti. Tämä laaja esiintyminen aineellisessa kulttuurissa tekee hänestä yhden Egyptin arkielämän parhaiten tavoitettavista jumaluuksista.

Uskontotieteellisesti Bes on siksi erityisen kiinnostava, koska hän avaa pääsyn siihen egyptiläisen uskonnon kerrostumaan, joka näkyy tuskin lainkaan virallisissa temppeliteksteissä: huoleen syntymästä, lapsuudesta, unesta ja kodin suojasta.

Bes oli jumaluus, jonka puoleen ihmiset kääntyivät suoraan, papiston välittämättä. Hänen suosionsa kesti tuhansia vuosia ja säilyi jopa egyptiläisen temppelikultin rappeutumisen jälkeen, mikä erottaa hänet monista muista jumaluuksista.

Kuvasääntöjen vastainen jumaluus: edestäpäin kuvattu hahmo ja kääpiönhahmo

Bes on egyptiläisen taiteen ikonografiassa poikkeustapaus. Siinä missä egyptiläinen kuvaperinne esittää jumalat ja ihmiset lähes poikkeuksetta profiilista, Bes kuvataan miltei aina edestä, kasvot suoraan katsojaan päin käännettynä.

Tämä poikkeaminen egyptiläisen kuvataiteen perussäännöstä on huomiota herättävää, ja tutkimuksessa sitä pidetään tietoisena piirteenä: kasvoista edestä katsova ilme vaikuttaa välittömältä, se katsoo katsojaa suoraan silmiin ja saa siten aikaan torjuvan, suojaavan voiman.

Myös Beksen ruumiinmuoto asettuu vastakohdaksi egyptiläiselle kauneusihanteelle. Hänet kuvataan kääpiönä, lyhyin, koukistunein jaloin, paksuvatsaisena, leveäkasvoisena, usein kieli riippuen ulos, harjamaisin hiuksin tai partaturkkeineen ja toisinaan leijonanomaisin piirtein.

Usein hän kantaa korkeaa höyhenkruunua. Joissakin kuvauksissa hän on aseistettu, heiluttaa veitsiä tai käärmeitä, toisissa hän soittaa tamburiinia tai tanssii. Tämä pelottavuuden ja iloisuuden sekoitus on Beksen tunnusomainen piirre.

Tutkimuksessa tätä tietoisesti rumaa, normista poikkeavaa ulkomuotoa pidetään funktionaalisena: suojelevaisen olennon, jonka tehtävänä oli karkottaa vaarallisia voimia ja vahingollisia henkiä, täytyi itse näyttää pelottavalta ja poikkeukselliselta.

Nauru ja musiikki, joita Bekselle liitetään, kuuluvat samoin torjuntaan; melun ja iloisuuden uskottiin sopivan uhkaavien voimien karkottamiseen ja synnytyksen vaarallisen tilanteen turvaamiseen. Bes on siten esimerkki siitä, että egyptiläinen taide saattoi rikkoa omia sääntöjään, kun jumaluuden tehtävä sitä vaati.

Bes, Beset ja synnytysjumaluuksien piiri

Bes ei ole tarkkaan ottaen yksittäinen jumala, vaan pikemminkin pääedustaja kokonaiselle joukolle sukulaisia suojelevia olentoja, joita tutkimuksessa kutsutaan toisinaan yhteisesti Bes-jumaluuksiksi. Hänen rinnallaan on naispuolinen vastine, Beset, joka täyttää samankaltaisia suojelutehtäviä naisten ja lasten parissa.

Bes on läheisesti yhteydessä muihin synnytyksen ja kodin suojelun jumaluuksiin, erityisesti Tawerettiin, virtahevonhahmoiseen raskauden ja synnytyksen jumalattareen.

Bes ja Tawerret esiintyvät usein yhdessä niin sanotuissa synnytyspatsaissa, taikaveitsissä ja synnytystalojen, mammisien, seinillä; näitä rakennettiin myöhäiskaudesta lähtien suurempien temppelien yhteyteen. Näissä synnytystaloissa juhlittiin jumallapsen mytologista syntymää, ja Bes kuului olentoihin, jotka suojelevasti saattelivat tätä syntymää.

Beksen alkuperästä tutkijat eivät ole yksimielisiä. Pitkään harkittiin egyptin ulkopuolista, esimerkiksi afrikkalaista tai nubialaista alkuperää, mutta vanhemmat todisteet itse Egyptistä puhuvat enemmän kotoperäisen kehityksen puolesta; kysymys on avoin.

Beksen myöhempi historia on hyvin dokumentoitu: kreikkalais-roomalaisella kaudella hän pysyi poikkeuksellisen suosittuna, hänen kuvansa levisi Egyptin ulkopuolelle koko Välimeren alueelle, ja Bes-amuletteja käytiin laajaa kauppaa.

Uskontotieteellisesti Bes on siten harvinainen esimerkki jumaluudesta, jonka suosio ei riippunut valtiollisesta tuesta, vaan kasvoi laajojen väestökerrosten tarpeesta konkreettiseen, arkielämään liittyvään suojaan. Vastaavia kodin suojelevia olentoja tunnetaan muissa kulttuureissa, esimerkiksi slaavilainen Kikimora hyväntahtoisessa muodossaan.

Aiheeseen liittyvät linkit

Suositellut sisäiset linkit tälle sivulle:

Egypti (ylätason kulttuurisivu)
Taweret (yleinen kumppani suojaavissa amuleteissa)
Yksityiskohtia Beksestä tulossa
Apotropaiiset symbolit ja naamiot maailmalla
Taikaveitset ja amuletit muinaisessa Egyptissä
Gorgoneion (kreikkalais-roomalainen rinnakkaisilmiö)

Tutkimuskirjallisuus

Lisää keskeisiä teoksia kirjallisuusluettelossa.

Aiheeseen liittyvät suojasymbolit

Hamsa
Fatiman käsi, juutalais-arabialainen suojasymboli, jossa on viisi sormea ja silmä

Paha silmä
Maailmanlaajuinen vahingollinen uskomus, jota vastaan nazar boncuğu, mati ja malocchio suojaavat

Usein kysytyt kysymykset Besistä

Kuka jumala Bes oli Egyptissä?

Bes oli yksi Egyptin suosituimmista kansanjumalista, kääpiömäinen jumala, joka kuvattiin aina edestä (erittäin harvinainen ikonografia Egyptissä). Hänet esitettiin partaisena, kieli ulos työnnettynä ja usein sulkakruunu päässään.

Bes oli perheen, äitiyden ja synnytyksen suojelijajumala sekä pahoja henkiä vastaan suojaava jumala. Toisin kuin useimmilla egyptiläisillä jumalilla, hänellä ei ollut suurta temppeliä, hänen kulttinsa harjoitettiin kotona, ja hänen kuvansa oli yleinen amuleteissa, huonekaluissa, naisten meikkirasioissa ja makuuhuoneen pylväissä.

Miksi Bes kuvataan aina suoraan edestä?

Besin frontaalinen kuvaustapa on egyptiläisen taiteen ikonografinen erikoisuus, sillä lähes kaikki muut egyptiläiset jumalat kuvataan klassisessa profiilissa. Frontaalisella asennolla on toiminnallinen syy: Bes oli suojelijajumala, jonka tehtävänä oli torjua negatiivisia voimia.

Hänen suora katseensa kuvasta ulospäin kohdistuu aktiivisesti jokaista perhettä uhkaavaa pahaa henkeä vastaan. Tämä ikonografia oli niin tehokas, että Besiä käytettiin suojakuvana edelleen roomalaisella ja bysanttilaisella myöhäisantiikin kaudella.