ਅਪਸਰਾ, ਜਲ-ਪਰੀ ਤੋਂ ਇੰਦਰ ਦੀ ਨਰਤਕੀ ਬਣਨ ਤੱਕ

ਰਿਗਵੇਦ ਅਤੇ ਅਥਰਵਵੇਦ ਵਿੱਚ ਅਪਸਰਾਵਾਂ ਨੂੰ ਜਲ-ਨਿਵਾਸੀਆਂ ਵਜੋਂ ਦਰਸਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸਿਰਫ਼ ਊਰਵਸ਼ੀ ਦਾ ਨਾਮ ਲਿਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਰਾਮਾਇਣ ਅਤੇ ਪੁਰਾਣਾਂ ਅਨੁਸਾਰ ਉਹ ਖੀਰ ਸਾਗਰ ਦੇ ਮੰਥਨ ਸਮੇਂ ਝੱਗ ਵਿੱਚੋਂ ਉਭਰੀਆਂ ਅਤੇ ਸਾਂਝੀ ਸੰਪਤੀ ਬਣ ਕੇ ਗੰਧਰਵਾਂ ਦੀਆਂ ਸਾਥਣਾਂ ਬਣ ਗਈਆਂ। ਊਰਵਸ਼ੀ ਅਤੇ ਮੇਨਕਾ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਮੇਨਕਾ ਨੇ ਵਿਸ਼ਵਾਮਿੱਤਰ ਨੂੰ ਭਰਮਾਇਆ ਅਤੇ ਸ਼ਕੁੰਤਲਾ ਦੀ ਮਾਂ ਬਣੀ। ਮਹਾਭਾਰਤ ਦਾ ਇੱਕ ਪ੍ਰਸੰਗ: ਇੰਦਰ ਇੱਕ ਅਪਸਰਾ ਭੇਜਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਬਹੁਤ ਸ਼ਕਤੀਸ਼ਾਲੀ ਹੋ ਰਹੇ ਇੱਕ ਰਿਸ਼ੀ ਦੀ ਤਪੱਸਿਆ ਨੂੰ ਭੰਗ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕੇ।