Apsara, da ninfa das águas à dançarina de Indra
Por Ralf Ittermann · última verificação em
Apsara é espírito da tradição hindu.
Dançarina celestial, originalmente uma ninfa das águas.
A Apsara é ninfa celestial e dançarina da mitologia indiana, originalmente um espírito das águas. Dança na corte de Indra e é enviada para perturbar a ascese de sábios que se tornam poderosos demais. O perigo que representa é apenas indireto; a tradição não conhece uma ação nociva própria.
Tipo: ninfa celestial e dançarina, originalmente espírito das águas
Origem: do Rigveda aos Puranas
Textos: densamente atestada, do védico ao puránico
Período: da camada védica até hoje
Aparência: bela dançarina, companheira dos gandharvas
História textual das apsaras
Período dos textos
Atestada do Rigveda, passando pelo Mahabharata e pelo Ramayana, até aos Puranas.
Área de difusão
O subcontinente indiano, e, através da exportação cultural, todo o Sudeste Asiático.
Estado das fontes
Densa: dos hinos védicos até à literatura puránica.
Nome e variantes
Sânscrito: o nome deriva de ap, água; o etimologicon de Yaska interpreta Apsara como «a que se move na água».
Seres e ação
Aparência
As apsaras são representadas como dançarinas graciosas, personificam a beleza e a dança; em Angkor Wat encontram-se numerosos relevos esculpidos com adornos de cabeça.
Ação
Dançam na corte de Indra e recebem os guerreiros caídos. Quem se deixa cativar por elas é desviado da ascese e do objetivo; o perigo reside apenas na ligação arrebatadora provocada pela beleza.
Perfil: Apsara
Os aspetos mais importantes da dançarina celestial de forma resumida.
Tradição védica a puránica, do Rigveda e Atharvaveda até ao Ramayana.
Dança na corte de Indra, guerreiros caídos, prova de asceticos poderosos.
Bela dançarina com adornos abundantes, esculpida em Angkor Wat.
Sedução como instrumento dos deuses, sem dano próprio.
Sem culto de templo, veneração sublimada na dança cambojana.
Do Oceano de Leite à corte de Indra
O Rigveda e o Atharvaveda apresentam as apsaras como habitantes das águas, sendo apenas Urvashi mencionada. Segundo o Ramayana e os Puranas, elas surgiram da espuma do Oceano de Leite agitado e tornaram-se bem comum e companheiras dos gandharvas. São célebres Urvashi e Menaka, que seduziu Vishvamitra e se tornou mãe de Shakuntala. Um motivo do Mahabharata: Indra envia uma apsara para interromper a penitência de um sábio demasiado poderoso.
De Angkor Wat a Património Mundial
Angkor Wat e a arte khmer são a principal fonte visual da Apsara; a sua dança clássica foi reconhecida pela UNESCO como património cultural imaterial em 2003. Em termos de ciência das religiões, as apsaras são seres coletivos semidivinos, não divindades individuais, com excepções como Urvashi. A sua linhagem vai das ninfas das águas védicas às dançarinas celestiais da corte de Indra.
Dança em vez de culto de templo
Não está documentado um culto de templo próprio com oferendas às apsaras; a sua veneração está sublimada na dança, mais viva na dança cambojana das apsaras. A proteção não reside num bane, mas no domínio do próprio desejo. Consideram-se um amuleto, fumigação como forma indiana de homenagem e sal como meio de purificação.
Ninfas das águas em comparação cultural
Perguntas frequentes sobre Apsara
As apsaras são deusas?
Não, são ninfas celestiais semidivinas sem grau divino próprio; Urvashi destaca-se individualmente.
Por que seduzem os asceticos?
Porque Indra teme que um sábio possa acumular demasiado poder através da ascese; a apsara interrompe a sua penitência.
Ligações adicionais
Literatura (seleção)
Mais obras de referência na bibliografia.
Quem procura a Ninfa Apsara do Rigveda encontra a mesma dançarina celestial que dança na corte de Indra e, tendo surgido da água, permanece viva até hoje nos relevos de pedra de Angkor Wat.
