Ququmatz, de quetzalslang van Q'umarkaj
Door Ralf Ittermann · laatst gecontroleerd op
Ququmatz is god van de Maya-overlevering.
De quetzalslang, die met Tepeu de aarde opriep.
Ququmatz, ook Gucumatz, is de gevederde slang van de K’iche’-Maya, een scheppergod in het Popol Vuh, verbonden met wind, water en hemel. Aan het begin van de schepping drijft hij samen met Tepeu in de oerzee; samen spreken zij het woord aarde uit, waarop de wereld ontstaat.
Anders dan bij Hurakan is voor Ququmatz een cultus aangetoond: in de hoofdstad Q’umarkaj stond een ronde tempel voor hem, verzorgd door een eigen, hooggeplaatste priesterschap.
Type: Schepper- en voorvaderlijke godheid, verbonden met wind, water en hemel
Herkomst: postklassieke K’iche’-Maya, mogelijk oorsprongsgebied de vallei van Mexico
Teksten: Popol Vuh, Annalen van de Kaqchikel
Periode: postklassieke tijd, cultus in Q’umarkaj aangetoond
Verschijning: in quetzalveren gehulde slang
Historische plaatsbepaling
Periode van de teksten
De gestalte behoort tot de postklassieke K’iche’-cultuur; hoofdbron is het Popol Vuh, aangevuld met de Annalen van de Kaqchikel.
Verspreidingsgebied
Het hoogland van Guatemala met de K’iche’-hoofdstad Q’umarkaj; een mogelijk oorsprongsgebied van de gestalte is de vallei van Mexico.
Stand van de bronnen
De bronnensituatie is goed: het Popol Vuh, de Annalen van de Kaqchikel en de archeologische vondst van de ronde tempel van Q’umarkaj.
Naam en varianten
K’iche’: q’uq’, de quetzalvogel, en kumatz, slang, vormen samen letterlijk quetzalslang, preciezer dan de gangbare benaming gevederde slang. De gestalte werd mogelijk ontleend aan de vallei van Mexico, versmolt met lokale godheden zoals Tohil en nam trekken over van de klassieke Maya-schepper Itzamna.
Verschijningsvorm
Verschijning
Ququmatz is een in quetzalveren gehulde slang; blauwgroen staat voor vegetatie en hemel, rood voor vuur, de vervelling voor wedergeboorte. Hij verbindt hemelse en serpentine sferen en heeft een geslachtelijke dualiteit als bemiddelaar tussen de zonnegod Tohil en de maangodin Awilix. Sterk is zijn verbinding met water, zoals met de Xocomil-storm op het Atitlán-meer.
Werking
Ququmatz drijft aanvankelijk samen met Tepeu in de oerzee; samen spreken zij aarde uit, waarop land, bergen, wouden en dieren ontstaan. De schepping van de mens slaagt pas uit maïs, na het mislukken met slijk en hout. Hij draagt de zon over de hemel en is de mythische voorvader van de K’iche’-adel.
Profiel: Ququmatz
De belangrijkste aspecten van de quetzalslang in één overzicht.
K’iche’-versie van de algemeen Mesoamerikaanse gevederde slang, versmolten met lokale godheden en trekken van de schepper Itzamna.
De schepping in het Popol Vuh evenals wind, water en hemel; als mythische voorvader ook voor de adel van de K’iche’.
In quetzalveren gehulde slang: blauwgroen voor vegetatie en hemel, rood voor vuur, de vervelling als beeld van wedergeboorte.
Spreekt met Tepeu de aarde in het bestaan, draagt de zon over de hemel en bemiddelt tussen zonnegod Tohil en maangodin Awilix.
Aangetoond: ronde tempel in Q’umarkaj tussen de tempels van Tohil en Awilix, plus de hooggeplaatste priesterschap Aj Q’uq’umatz.
De gevederde slangen Kukulkan en Quetzalcoatl als verwanten uit dezelfde familie, plus Ehecatl als Azteeks windaspect.
Quetzalvogel en slang: herkomst van een scheppergestalte
De naam verbindt q’uq’, de quetzalvogel, met kumatz, de slang: letterlijk quetzalslang, preciezer dan de gangbare vertaling Gevederde Slang. De hoofdbron is de Popol Vuh, aangevuld met de Annalen van de Kaqchikel. Een mogelijk oorsprongsgebied is de vallei van Mexico; de gestalte werd overgenomen, versmolten met lokale godheden zoals Tohil en nam trekken op van de klassieke Maya-schepper Itzamna.
In de Popol Vuh drijft Ququmatz aanvankelijk met Tepeu in de oerzee. Samen spreken zij aarde uit, waarop land, bergen, wouden en dieren ontstaan; de mensen slagen pas uit maïs, nadat modder en hout mislukt zijn. Als mythische voorvader van de K’iche’-adel reikt zijn betekenis tot in de politieke orde.
Nawerking en inordening
Na de verovering werd Ququmatz als specifiek K’iche’-figuur zeldzaam; tegenwoordig is hij vooral bekend via de Popol Vuh en de vaak onnauwkeurige gelijkstelling met Kukulkan en Quetzalcoatl.
Religiewetenschappelijk is Ququmatz een welwillende schepper- en voorvaderlijke godheid. Belangrijke verduidelijkingen: hij is niet Quetzalcoatl, maar een zelfstandige godheid uit dezelfde familie, en evenzeer te onderscheiden van Kukulkan. Gevederde Slang is onnauwkeurig, letterlijk betekent de naam quetzalslang. En hij schept nooit alleen, maar steeds als paar met Tepeu en in samenwerking met Hurakan.
De ronde tempel van Q'umarkaj
Anders dan bij Hurakan is de cultus wel gedocumenteerd: in de hoofdstad Q’umarkaj stond een ronde tempel voor Ququmatz, tussen de tempels van Tohil en Awilix, wat zijn bemiddelende rol weerspiegelt; de cirkelvormige afdruk is bewaard gebleven. De priesterschap Aj Q’uq’umatz uit de Kaweq-dynastie had een hoge rang, en koning Kotujá droeg de godsnaam als titel. Een afzonderlijk gedocumenteerd offerritueel is daarentegen minder duidelijk vastgelegd dan de tempel- en priestervondsten.
Een slang, vele namen: de verwantschap
Ququmatz is de K’iche’-versie van de algemeen Mesoamerikaanse Gevederde Slang. Hij is niet identiek aan de Yucateekse Kukulkan of de Aztekische Quetzalcoatl, maar behoort tot dezelfde traditielijn met een gemeenschappelijke oudere afstammingslijn; diens windaspect Ehecatl laat zien hoe nauw slang en wind in Mesoamerika verbonden zijn. In de Popol Vuh zelf is Hurakan zijn tegenhanger: Ququmatz de quetzalslang van het water met een gedocumenteerde cultus, Hurakan de cultisch nauwelijks vatbare bliksem-trias van de hemel.
Veelgestelde vragen over Ququmatz
Wat betekent Ququmatz letterlijk?
Quetzalslang, van q’uq’, quetzalvogel, en kumatz, slang; de vertaling Gevederde Slang is onnauwkeurig.
Is Ququmatz hetzelfde als Quetzalcoatl?
Nee. Het is dezelfde familie van de Gevederde Slang, maar een zelfstandige K’iche’-godheid.
Is een cultus gedocumenteerd?
Ja. In Q’umarkaj stond een ronde tempel met eigen priesterschap.
Verdere verwijzingen
Verder lezen:
- Hurakan – het hart van de hemel als schepperspartner
- Ehecatl – het windaspect van de Aztekische Gevederde Slang
- Beschermingskaars, Reukoffer, Amulet – overgeleverde beschermingsmiddelen
- Beschermingskompas – beschermingsmiddelen in overzicht
Literatuur (selectie)
Meer standaardwerken in de literatuurlijst.
Als Gevederde Slang van het Maya-Guatemala en schepper in de Popol Vuh staat Ququmatz voor de vriendelijke zijde van de schepping: het woord, dat samen met Tepeu gesproken de aarde tot leven roept, en een tempel, waarvan de ronde afdruk tot op heden bewaard is gebleven.
