Ququmatz, le serpent à quetzal de Q'umarkaj

Ququmatz est le dieu de la tradition maya.

Le serpent à plumes qui, avec Tepeu, fit apparaître la terre.

DieuMaya

Ququmatz

Ququmatz, aussi appelé Gucumatz, est le serpent à plumes des Mayas K’iche’, un dieu créateur du Popol Vuh, lié au vent, à l’eau et au ciel. Au début de la création, il flotte avec Tepeu sur l’océan primordial ; ensemble, ils prononcent le mot terre, sur quoi le monde apparaît.

Contrairement à Hurakan, un culte est attesté pour Ququmatz : dans la capitale Q’umarkaj se trouvait un temple circulaire dédié à lui, entretenu par un clergé propre et de haut rang.

En un coup d'œil : Ququmatz

Type : divinité créatrice et ancestrale, liée au vent, à l’eau et au ciel
Origine : Mayas K’iche’ post-classiques, aire d’origine possible dans la vallée de Mexico
Textes : Popol Vuh, Annales des Kaqchikels
Période : époque post-classique, culte attesté à Q’umarkaj
Apparence : serpent enveloppé de plumes de quetzal

Contexte historique

Période des textes

La figure appartient à la culture K’iche’ post-classique ; la source principale est le Popol Vuh, complétée par les Annales des Kaqchikels.

Aire de diffusion

Les hautes terres du Guatemala avec la capitale K’iche’ Q’umarkaj ; une aire d’origine possible de la figure est la vallée de Mexico.

État des sources

La situation des sources est bonne : le Popol Vuh, les Annales des Kaqchikels et le constat archéologique du temple circulaire de Q’umarkaj.

Nom et variantes

K’iche’ : q’uq’, l’oiseau quetzal, et kumatz, serpent, donnent littéralement serpent à quetzal, terme plus précis que l’appellation courante de serpent à plumes. La figure a peut-être été emprûntée à la vallée de Mexico, fusionnée avec des divinités locales comme Tohil, et a repris des traits du créateur maya classique Itzamna.

Apparence

Apparence

Ququmatz est un serpent enveloppé de plumes de quetzal ; le bleu-vert représente la végétation et le ciel, le rouge le feu, et la mue le symbole de la renaissance. Il relie les sphères célestes et serpentines et possède une dualité sexuelle en tant que médiateur entre le dieu solaire Tohil et la déesse lunaire Awilix. Son lien à l’eau est fort, notamment avec la tempête Xocomil sur le lac Atitlán.

Action

Ququmatz flotte au début avec Tepeu sur l’océan primordial ; ensemble, ils prononcent le mot terre, sur quoi apparaissent terre, montagnes, forêts et animaux. La création de l’humanité ne réussit qu’à partir du maïs, après l’échec de la boue et du bois. Il porte le soleil à travers le ciel et est l’ancêtre mythique de la noblesse K’iche’.

Profil : Ququmatz

Les aspects essentiels du serpent à quetzal en un coup d’œil.

Tradition

Version K’iche’ du serpent à plumes commun à toute la Méso-Amérique, fusionnée avec des divinités locales et des traits du créateur Itzamna.

Domaine de compétence

La création dans le Popol Vuh ainsi que le vent, l’eau et le ciel ; en tant qu’ancêtre mythique, également lié à la noblesse K’iche’.

Représentation

Serpent enveloppé de plumes de quetzal : bleu-vert pour la végétation et le ciel, rouge pour le feu, la mue comme image de la renaissance.

Domaine d'action

Prononce avec Tepeu la terre en existence, porte le soleil à travers le ciel et fait office de médiateur entre le dieu solaire Tohil et la déesse lunaire Awilix.

Culte

Attesté : temple circulaire à Q’umarkaj entre les temples de Tohil et d’Awilix, ainsi que le clergé de haut rang Aj Q’uq’umatz.

Êtres comparables

Les serpents à plumes Kukulkan et Quetzalcoatl comme apparentés de la même famille, ainsi que Ehecatl comme aspect aztèque du vent.

Oiseau quetzal et serpent : origine d'une figure créatrice

Le nom associe q’uq’, l’oiseau quetzal, à kumatz, le serpent : littéralement Serpent quetzal, plus précis que la traduction courante Serpent à plumes. La source principale est le Popol Vuh, complétée par les Annales des Cakchiquels. Une zone d’origine possible est la vallée du Mexique ; la figure a été emprentée, fusionnée avec des divinités locales comme Tohil, et a repris des traits de l’Itzamna, le créateur classique des Mayas.

Dans le Popol Vuh, Ququmatz flotte d’abord avec Tepeu sur l’océan primordial. Ensemble, ils font la terre par la parole, ce qui fait naître la terre, les montagnes, les forêts et les animaux ; les humains ne réussissent qu’à partir du maïs, après l’échec de la boue et du bois. En tant qu’ancêtre mythique de la noblesse K’iche’, son importance s’étend jusqu’à l’ordre politique.

Postérité et classification

Après la conquête, Ququmatz en tant que figure spécifiquement K’iche’ devint rare ; aujourd’hui, il est surtout connu par le Popol Vuh et par l’assimilation souvent imprécise à Kukulkan et Quetzalcoatl.

Du point de vue des sciences religieuses, Ququmatz est une divinité créatrice et ancestrale bienveillante. Précisions importantes : il n’est pas Quetzalcoatl, mais une divinité distincte de la même famille, également à distinguer de Kukulkan. Serpent à plumes est imprécis, le nom signifie littéralement Serpent quetzal. Et il ne crée jamais seul, mais toujours en couple avec Tepeu et en collaboration avec Hurakan.

Le temple circulaire de Q'umarkaj

Contrairement à Hurakan, un culte est attesté : dans la capitale Q’umarkaj se trouvait un temple circulaire dédié à Ququmatz, entre les temples de Tohil et d’Awilix, ce qui reflète son rôle de médiateur ; l’empreinte circulaire est conservée. Le clergé Aj Q’uq’umatz, issu de la dynastie Kaweq, occupait un rang élevé, et le roi Kotujá portait le nom divin comme titre. En revanche, un rituel sacrificiel spécifiquement attesté est moins clairement documenté que les vestiges du temple et du clergé.

Un serpent, plusieurs noms : la parenté

Ququmatz est la version K’iche’ du Serpent à plumes présent dans toute la Mésoamérique. Il n’est pas identique au Kukulkan yucatèque ni au Quetzalcoatl aztèque, mais appartient à la même lignée traditionnelle avec une ascendance commune plus ancienne ; l’aspect du vent Ehecatl montre à quel point le serpent et le vent sont étroitement liés en Mésoamérique. Dans le Popol Vuh lui-même, Hurakan est son pendant : Ququmatz le Serpent quetzal de l’eau, avec un culte attesté, Hurakan la triade de l’éclair du ciel, à peine saisissable sur le plan cultuel.

Questions fréquentes sur Ququmatz

Que signifie Ququmatz littéralement ?

Serpent quetzal, de q’uq’, oiseau quetzal, et kumatz, serpent ; la traduction Serpent à plumes est imprécise.

Ququmatz est-il la même chose que Quetzalcoatl ?

Non. C’est la même famille du Serpent à plumes, mais une divinité K’iche’ distincte.

Un culte est-il attesté ?

Oui. À Q’umarkaj se trouvait un temple circulaire avec son propre clergé.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Hurakan – le cœur du ciel comme partenaire de création
Ehecatl – l’aspect du vent du Serpent à plumes aztèque
Bougie de protection, fumigation, amulette – moyens de protection traditionnels
Boussole de protection – aperçu des moyens de protection

Bibliographie (sélection)

D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

En tant que Serpent à plumes des Mayas-Guatémaltèques et créateur dans le Popol Vuh, Ququmatz représente le côté bienveillant de la création : la parole qui, prononcée avec Tepeu, fait naître la terre, et un temple dont l’empreinte circulaire est conservée jusqu’à aujourd’hui.