Zhurong, dieu du feu et régent du Sud

Zhurong est un dieu de la tradition chinoise.

Porteur de feu et vainqueur du dieu de l’eau Gonggong. Zhurong est le dieu du feu de la Chine ancienne, et cet aperçu retrace ce que la tradition lui associe.

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Zhurong

Zhurong est le dieu chinois du feu et le dieu du Sud, auquel le système des cinq phases attribue le feu. Il apporta aux hommes le feu maîtrisé et est surtout connu pour son combat contre le dieu de l’eau Gonggong, qui fit s’effondrer le pilier de la montagne du monde.

Il est attesté dans plusieurs sources primaires anciennes, dont le Shanhaijing et le Huainanzi. Son culte était réel : des temples dédiés au dieu du feu et des offrandes d’État aux divinités des directions lui attribuaient le Sud et le feu.

En un coup d'œil : Zhurong

Type : dieu du feu, dieu et régent du Sud, civilisateur ayant apporté le feu
Origine : mythologie et religion d’État de la Chine ancienne
Textes : Shanhaijing, Huainanzi, textes historiques et rituels
Période : des classiques chinois anciens jusqu’à aujourd’hui
Apparence : être au visage humain, montant deux dragons

Aire d'origine et sources

Période des textes

Les attestations proviennent des classiques chinois anciens, en premier lieu le Shanhaijing et le Huainanzi avec le chapitre Tianwen.

Aire de diffusion

Chine ; en tant que dieu directionnel, Zhurong se voit attribuer le Sud, et le sommet de la montagne du Sud, Hengshan, porte son nom.

État des sources

Bien attesté : plusieurs sources primaires anciennes, ainsi que des textes historiques et rituels et la sinologie moderne, de Birrell à la traduction du Huainanzi.

Nom et variantes

Chinois : le nom Zhùróng associe un caractère signifiant formule de bénédiction et célébrant à un caractère désignant la braise et la fumée montante ; un surnom est Zhu Ming, le Rouge Éclatant. Le nom Chongli désigne un titulaire d’une fonction, parfois assimilé à Zhurong, mais ce rapport est transmis de manière inconstante.

Apparence

Apparence

Dans le Shanhaijing, Zhurong est décrit comme un être au visage humain et au corps animal, montant deux dragons ; la tradition varie. Il est associé à la couleur rouge, au Sud, à l’été et au feu, et monte un dragon de feu dans les récits.

Action

Zhurong apporte et maîtrise le feu et fonde ainsi la civilisation par le feu contrôlé des hommes. Son mythe central est la victoire sur le dieu de l’eau Gonggong, dont l’accès de colère bouleversa l’ordre du ciel et de la terre.

Profil : Zhurong

Les aspects les plus importants du dieu du feu en un coup d’œil.

Tradition

Dieu chinois ancien du feu et des directions, associé au Sud, à l’été et au feu dans le système des cinq phases ; considéré comme l’assistant ou l’aspect de l’Empereur Rouge Yan Di.

Compétences

Le feu maîtrisé des hommes, le Sud et l’été ; ainsi que la protection contre les incendies dans le culte d’État et populaire.

Représentation

Être au visage humain et au corps animal, montant deux dragons ; associé au rouge, au Sud et au dragon de feu.

Domaine d'action

Civilisateur ayant apporté le feu et combattant cosmique : sa victoire sur Gonggong explique l’inclinaison du ciel et de la terre.

Culte

Temples dédiés au dieu du feu, offrandes d’État aux divinités des directions et cérémonies sacrificielles de protection contre les incendies, situées saisonnièrement en été et au Sud.

Délimitation

Hui Lu en tant que figure littéraire du feu sans substance cultuelle ; Surtr comme contre-image destructrice du monde.

Le combat contre Gonggong et le pilier du monde Buzhou

Le nom Zhùróng associe un caractère signifiant formule de bénédiction et célébrant à un caractère désignant la braise et la fumée montante. Les sources sont notamment le Shanhaijing, le Huainanzi avec le chapitre Tianwen, ainsi que des textes historiques et rituels ; Zhurong est considéré comme l’assistant ou l’aspect de l’Empereur Rouge Yan Di.

Son mythe central est le combat contre le dieu de l’eau Gonggong : dans le Huainanzi, Zhurong vaincit Gonggong, qui, furieux, heurte de sa tête le pilier du monde Buzhou, ce qui fait basculer le ciel vers le nord-ouest et fait s’affaisser la terre vers le sud-est. Le récit explique ainsi les trajectoires des étoiles et le cours des fleuves de Chine, et oppose le feu comme force victorieuse et ordonnatrice à l’eau chaotique.

De l'offrande d'État au rover martien

Zhurong est encore présent aujourd’hui : le rover martien chinois Zhurong de 2021 porte son nom. Il apparaît dans le roman Fengshen Yanyi, à l’opéra, dans des bandes dessinées et dans des jeux.

D’un point de vue des sciences des religions, Zhurong est un exemple type du dieu du feu ordonnateur et fondateur de civilisation. Il faut noter que l’assimilation à Chongli n’est pas systématique, que l’adversaire de Gonggong n’est pas toujours Zhurong dans les sources, mais parfois aussi Zhuanxu, et que Zhurong est tantôt présenté comme un dieu à part, tantôt comme un ministre de Yan Di.

Offrandes d'État, temples et la montagne Hengshan

Le culte est réel et solidement attesté. Zhurong, ou Huoshen, était vénéré comme dieu du feu ; il existait des temples dédiés au dieu du feu et des offrandes d’État aux divinités des directions, dans lesquels le Sud et le feu étaient attribués à Zhurong. Sont attestées des cérémonies sacrificielles de protection contre les incendies et pour la bonne gestion du feu, situées saisonnièrement en été et au Sud. La montagne du Sud, Hengshan, est liée à lui ; son sommet porte le nom de Zhurong.

Feu contre eau : parallèles et distinctions

En Chine, Zhurong est étroitement lié à Hui Lu, à Huoshen et au complexe des oiseaux de feu ; ce qui le distingue de Hui Lu, c’est que chez Zhurong réside la substance cultuelle et étatique de la croyance au dieu du feu. Structurellement, il incarne l’opposition entre le feu et l’eau, comparable à d’autres combats du feu contre l’eau. En tant que figure cosmique du feu, il ressemble à Surtr, mais il est fondateur de civilisation et ordonnateur, non destructeur du monde.

Questions fréquentes sur Zhurong

Qui est Zhurong ?

Le dieu chinois du feu et dieu du Sud, auquel le système des cinq phases attribue le feu. Il est considéré comme le civilisateur ayant apporté le feu maîtrisé.

Contre qui a-t-il combattu ?

Contre le dieu de l’eau Gonggong. Sa défaite fit s’effondrer le pilier du monde Buzhou, ce qui fit basculer le ciel et s’affaisser la terre.

Le rover martien porte-t-il son nom ?

Oui. Le rover martien chinois Zhurong de 2021 porte son nom.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

China – tous les êtres du monde religieux chinois
Hui Lu – le magicien du feu à la calebasse remplie d’oiseaux de feu
Surtr – le géant de feu nordique comme contre-image
Bougie de protection, fumigation, amulette – moyens de protection traditionnels

Bibliographie (sélection)

D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

En tant que dieu chinois du feu et dieu du Sud, Zhurong incarne le feu comme force ordonnatrice : il apporta aux hommes la flamme maîtrisée, vainquit l’eau et resta, depuis les sacrifices officiels de l’Antiquité jusqu’au rover martien de 2021, un nom associé à la force domptée du feu.