Mae Nak, de trouwe dode van Phra Khanong

Mae Nak is een geest uit de Thaise traditie.

De trouwe dode, die uit liefde tot een dodelijk gevaar wordt.

GeestThailand

Mae Nak

Mae Nak is de beroemdste geest van Thailand: de jonge vrouw die samen met haar nieuwgeboren kind in het kraambed stierf, terwijl haar man Mak in de oorlog was. Uit liefde keert zij terug, zet het huishouden schijnbaar ongewijzigd voort en ontmoet hem bij zijn terugkeer, alsof er niets gebeurd was.

Haar verhaal draagt de naam Mae Nak Phra Khanong, genoemd naar het district aan het gelijknamige kanaal in Bangkok, waar het zich in de kern in de 19e eeuw afspeelt. Nak is in het kraambed gestorven, samen met haar kind, en behoort daarmee tot de Phi Tai Hong, de geesten van de gewelddadige of voortijdige dood.

Wat haar onderscheidt van een gewone wraakgeest, is de consequentie van haar liefde: zij verdraagt geen scheiding van Mak en doodt iedereen die hem de waarheid over haar dood wil onthullen.

In één oogopslag: Mae Nak

Type: Wraakgeest en trouwe dode, beroemdste vertegenwoordiger van de Phi Tai Hong
Herkomst: Thaise geestenvertelling over een vrouw die in het kraambed stierf in het district Phra Khanong
Teksten: mondelinge en literaire versies van de legende, aangevuld met de studies van Anuman Rajadhon en McDaniel
Periode: het verhaal speelt zich in de kern af in de 19e eeuw, tot vandaag levend
Verschijning: mooie jonge vrouw met haar zuigeling, voor haar man bedrieglijk levend

Overleveringscontext

Periode van de teksten

De legende geldt als de bekendste geestenvertelling van Thailand; de kern speelt zich af in de 19e eeuw en wordt tot vandaag mondeling, in de cultus en in de filmwereld doorgegeven.

Verspreidingsgebied

Thailand, met het centrum in Bangkok: het verhaal is nauw verbonden met het district Phra Khanong aan het gelijknamige kanaal, waar tot vandaag haar schrijn staat.

Stand van de bronnen

Goed: een levende cultus bij de Wat Mahabut en een brede filmrecepie ondersteunen de overlevering, aangevuld met de studies van McDaniel en Anuman Rajadhon.

Naam en varianten

Thais: Mae is een respectvolle titel voor een vrouw of moeder, Nak haar eigen naam: Mae Nak betekent zoveel als moeder Nak. De volledige titel van het verhaal, Mae Nak Phra Khanong, voegt de naam van het district toe waarin het verhaal zich afspeelt.

Verschijningsvorm

Verschijning

Mae Nak verschijnt als een mooie jonge vrouw met haar zuigeling in de arm, voor haar man bedrieglijk levend. Pas een bovennatuurlijk teken ontmaskert haar: in de beroemdste scène van haar legende rekt haar arm zich onnatuurlijk uit om een onder het huis gevallen citroen op te pakken.

Werking

Als geest houdt Mae Nak haar huishouden in stand en weert elke scheiding van haar man af. Zij doodt buren en anderen die hem de waarheid over haar dood willen onthullen. Haar liefde is daarmee zowel beschermend als dodelijk.

Profiel: Mae Nak

De belangrijkste aspecten van de trouwe dode in één oogopslag.

Traditie

Beroemdste vertegenwoordiger van de Phi Tai Hong, de Thaise geesten van de gewelddadige of voortijdige dood.

Betrekking op

Haar echtgenoot Mak en allen die hem de waarheid over haar dood willen onthullen.

Verschijning

Mooie jonge vrouw met kind, uiterlijk levend, tot een bovennatuurlijk teken zoals de uitgerekte arm haar verraadt.

Werkingsgebied

Huiselijke bescherming en dodelijke jaloezie tegelijk: zij zet het huishouden voort en doodt om haar geheim te bewaren.

Omgang

Monniksrituelen en gewijd water moeten de geest binden; haar schrijn bij de Wat Mahabut wordt tot vandaag om bijstand gevraagd.

Verwante wezens

Als Phi Tai Hong deelt zij de oorsprong in de gewelddadige dood met de Malaysische Pontianak.

Van dood in het kraambed tot legende van Phra Khanong

De naam Mae Nak, de moeder Nak, behoort tot het verhaal Mae Nak Phra Khanong, genoemd naar het district Phra Khanong aan het gelijknamige kanaal in Bangkok, waar het verhaal zich in de 19e eeuw afspeelt. Nak stierf bij de geboorte, terwijl haar man Mak in de oorlog was; wanneer hij terugkeert, vindt hij haar en het kind schijnbaar levend, zonder te vermoeden dat beiden geesten zijn.

Als type behoort Mae Nak tot de Phi Tai Hong, de geesten van de gewelddadige of voortijdige dood, hier in de bijzondere vorm van de vrouw die in het kraambed stierf. Haar verhaal geldt in Thailand als voorbeeld van deze slechte, onverloste dood en tegelijk als voorbeeld van huwelijkse trouw over het graf heen.

Van dorpsschrijn tot filmgolf

Mae Nak is de kernstof van de Thaise horrorfilm. De film Nang Nak uit 1999, onder regie van Nonzee Nimibutr, was de eerste Thaise film met een opbrengst van meer dan honderd miljoen baht en geldt als een mijlpaal van de Thaise filmgolf. Haar schrijn in Bangkok is tot vandaag een levende bedevaartsplaats.

Religiewetenschappelijk verbindt Mae Nak het geloof in de slechte, gewelddadige en voortijdige dood in het kraambed met de boeddhistische verlossingsweg van de monniksrituelen. Zij toont tevens hoe een gevreesde geest een vereerde beschermende gestalte met een eigen schrijn kan worden.

Monniksbezwering en schrijn aan het kanaal

Boeddhistisch wordt Mae Nak uiteindelijk door een machtige monnik bezworen, die haar geest bindt; volgens een overlevering wordt haar voorhoofdsbeen als amulet gevat, om haar kracht te beheersen. Tot vandaag bestaat haar schrijn bij de Wat Mahabut, waar gelovigen om bijstand vragen; wierook branden en offergaven horen bij haar verering daar. In het algemeen gelden monniksrituelen, wijwater en amuletten als omgang met een gewelddadig overledene.

In het kraambed gestorven vrouwen in vergelijking

Mae Nak is de beroemdste vertegenwoordiger van de Phi Tai Hong, de Thaise geesten van de gewelddadige dood. Als vrouw die in het kraambed stierf, is zij verwant aan de Malaysische Pontianak en Langsuir, evenals aan de Indiase Churel, die allen uit de dood in het kraambed voortkomen.

Veelgestelde vragen over Mae Nak

Waarom doodt Mae Nak, ook al keert zij uit liefde terug?

Zij verdraagt geen scheiding van haar man en doodt degenen die hem de waarheid over haar dood willen onthullen.

Waaraan herkent haar man dat zij een geest is?

Aan een bovennatuurlijk teken: haar arm rekt zich onnatuurlijk uit om een onder het huis gevallen citroen op te pakken.

Hoe wordt Mae Nak bezworen?

Door een machtige monnik; tot vandaag bestaat haar vereerde schrijn bij de Wat Mahabut.

Verdere verwijzingen

Aanbevolen interne links:

Phi Tai Hong – de geesten van een gewelddadige dood, waartoe zij behoort
Pontianak, Churel – eveneens in het kraambed gestorven vrouwengeesten
Amulet, Wijwater, Roken (rituele reiniging met wierook) – overgeleverde beschermingsmiddelen
Beschermingskompas – beschermingsmiddelen in overzicht

Literatuur (selectie)

Meer standaardwerken in de literatuurlijst.

Als de in het kraambed gestorven vrouw van Mae Nak Phra Khanong blijft Mae Nak het toonbeeld van echtelijke trouw tot over de dood heen: liefdevol en dodelijk tegelijk, tot een monnik haar eindelijk tot rust brengt.