जलचरहरू, नदी, ताल, विश्वभरका समुद्र

प्रकार: आत्मा / अलौकिक वेश वर्ग: जलचरहरू फैलावट: विश्वव्यापी (एशिया, युरोप, अफ्रिका, अमेरिका, जलाशयसहितका सबै संस्कृतिहरू) मुख्य विशेषताहरू: जलाशयसँग बाँधिएको हुनु, बुद्धिमत्ता, छट्पटी, वासना/हिंसाका विषयवस्तु, पानीमा निर्भरता सम्बन्धित उप-श्रेणीहरू: मृत आत्माहरू, प्रेतबाधा, रूपान्तरणकारी वेश, रातका वेशहरू

जलचरहरू सामान्य प्रकृति-आत्माहरूभन्दा फरक हुन्छन् किनभने तिनीहरूले आफ्नै उद्देश्य र व्यक्तित्व देखाउँछन्। तिनीहरू केवल पानीको ऊर्जाको अभिव्यक्ति मात्र होइनन्, बरु स्वतन्त्र इच्छाशक्ति भएका सचेत पात्रहरू हुन्। पीडा वा अपूरा कार्यसँग बाँधिएका मृत आत्माहरूको विपरीत, जलचरहरू आफ्नो अन्तर्जात स्वभावले नै आफ्ना जलाशयमा बस्छन्।

कतिपय मानवभक्षी हुन्छन्, कतिपय मानव सौन्दर्यमा मोहित हुन्छन्, कतिपय केवल आफ्नो क्षेत्रप्रति सतर्क र घुसपैठियाहरूप्रति शत्रुतापूर्ण हुन्छन्। तिनीहरूको सार जलीय हो, तिनीहरू पानीमा वा त्यसको नजिक मात्र बाँच्न सक्छन्।

जापानी कप्पा सायद सबैभन्दा राम्रोसँग दर्ता गरिएको उदाहरण हो: नदीहरूमा बस्ने, बच्चाहरूलाई डुबाउने र जादुई युद्ध रमाउने हरियो, कछुवाजस्तो मानवाकार वेश। कप्पा को टाउकोमा एक भिजेको खाल्डो हुन्छ, जहाँबाट यसको शक्ति प्रवाहित हुन्छ, त्यो पानी गुमाएमा यो कमजोर हुन्छ।

जापानी लोक-संस्कृतिले कप्पाका सयौं क्षेत्रीय रूपान्तरहरू प्रस्तुत गर्छ। स्लाभिक रुसाल्का भने महिला हो, प्रायः मृत आत्माको एक रूप: डुबेकी एक केटी जो अब पानीसँग बाँधिएकी आत्माको रूपमा रातमा पुरुषहरूलाई फकाई पानीमा खिच्छे, घातक र मोहक।

चिनियाँ परम्परामा लू (लू-देवता वा जल-अजिंगर रूपान्तर) ले एक पुरानो, कम मानवाकार शक्तिको प्रतिनिधित्व गर्छ, व्यक्तिगत भावना भएको पात्रभन्दा बरु प्रकृति-शासकको रूपमा।

नर्डिक क्षेत्रमा निक्से वा हाव्फ्रुए वर्णन गरिन्छ: आधा महिला, आधा माछा, खतरनाक रूपले सुन्दर, आफ्नो जल जगतमा सर्वोपरि। युरोपेली नदी-आत्माहरू, प्रायः नामरहित, बवारियाली र अस्ट्रियाली आल्प्समा डुबाउने र ढुंगा हुर्काउने भनिन्छन्, यात्रुहरूलाई डरलाग्दो घटनाहरू।

जलचरहरू जापानी लोक-संस्कृति संग्रहहरू (कोन्जाकु मोनोगातारिशु, १२औं शताब्दीका कप्पा कथाहरू), स्लाभिक लोककथाहरू (१९औं शताब्दीका संग्रहहरू, रुसाल्का रूपान्तरहरू), चिनियाँ शास्त्रीय उपन्यासिकाहरू र युरोपेली कथा तथा लोककथाहरूमा केन्द्रीय स्थान पाउँछन्।

पुनर्जागरणकालका प्राकृतिक-ऐतिहासिक ग्रन्थहरूले “जलपुरुष” र “जलपरी”हरूलाई कथित रूपमा वास्तविक प्रजातिको रूपमा वर्णन गरे, सम्भवतः यी समुद्री गाई वा डल्फिनहरूको गलत पहिचान हुन सक्छ। धर्मशास्त्रीय अनुसन्धानले यी धेरै वेशहरूलाई जनावर, मानव र अलौकिकबीचको संक्रमणकालीन रूपको रूपमा वर्गीकृत गर्छ।

थप मानक ग्रन्थहरू सन्दर्भ सूचीमा।