Lagahoo, dall'uomo alla figura spaventosa senza testa

Lagahoo è un demone della tradizione di Trinidad.

Di giorno un uomo, di notte una figura senza testa con bara e catene. Di notte assume una forma spaventosa e senza testa, accompagnata da bara e catene. Il passaggio dall’uomo alla figura spaventosa senza testa segna il Lagahoo, e le righe successive ne chiariscono la fama.

DemoneCaraibi

Lagahoo

Lagahoo è un metamorfo simile al lupo mannaro del folklore di Trinidad. Di giorno un uomo comune, spesso interpretato come stregone, di notte vaga come figura senza testa che porta una bara con tre candele accese e trascina dietro di sé una pesante catena di ferro.

Il nome è una creolizzazione del francese loup-garou, lupo mannaro, in Lagahoo o Ligahoo. L’essere arrivò a Trinidad con i piantatori francesi e gli africani schiavizzati dopo la Cedula of Population del 1783 e fonde il lupo mannaro europeo con le concezioni dell’Africa occidentale di streghe metamorfe e spiriti antropofagi.

In combattimento attraversa tutte le forme, cane, cavallo, gatto, maiale e toro, diventa onde d’acqua fragorose e infine si dissolve in una nebbia nera.

In sintesi: Lagahoo

Tipo: Metamorfo dalle sembianze di lupo mannaro e succhiasangue
Origine: creolizzazione del francese loup-garou, portato a Trinidad dal 1783
Testi: tradizione popolare-folkloristica e letteraria
Periodo: folklore di Trinidad e Tobago fin dall’afflusso di cattolici francesi dal 1783
Aspetto: di giorno un uomo, di notte una figura senza testa con bara, candele e catene, oltre a essere un metamorfo

Area di origine e fonti

Periodo dei testi

Il folklore di Trinidad e Tobago conosce il Lagahoo fin dall’afflusso di cattolici francesi dopo la Cedula of Population del 1783.

Area di diffusione

Trinidad e Tobago. Vaga di notte per le strade e vi minaccia anche il bestiame.

Situazione delle fonti

Popolare e letteraria: per il Lagahoo prevale la letteratura popolare e narrativa, mancano monografie scientifiche autonome.

Nome e varianti

Creolo: il nome è una creolizzazione del francese loup-garou, lupo mannaro, in Lagahoo o Ligahoo. Entrambe le grafie designano lo stesso essere del folklore di Trinidad.

Aspetto e azione

Aspetto

L’assenza di testa, la bara con tre candele e le catene formano un motivo di morte e dannazione. Il metamorfismo è il nucleo dell’essere, che non ha una forma fissa; le catene e il succhiare il sangue lo collegano a motivi punitivi e vampireschi.

Effetto

Il Lagahoo diffonde terrore notturno sulle strade ed è un succhiasangue, anche verso il bestiame. In combattimento attraversa tutte le forme, cane, cavallo, gatto, maiale e toro, diventa onde d’acqua fragorose e infine si dissolve in una nebbia nera.

Profilo: Lagahoo

Gli aspetti principali del metamorfo in sintesi.

Tradizione

Sincretismo creolo della diaspora, che unisce il lupo mannaro europeo con le concezioni dell’Africa occidentale di streghe metamorfe.

Oggetto d'azione

Viaggiatori notturni sulle strade di Trinidad, così come il bestiame, che attacca come succhiasangue.

Rappresentazione

Figura senza testa con bara di legno, tre candele accese e una pesante catena di ferro che striscia.

Ambito d'azione

Terrore notturno e succhiare il sangue; in combattimento passa attraverso diverse forme animali fino a onde d’acqua e nebbia nera.

Comportamento

Un bastone benedetto per nove giorni in acqua santa e olio santo dissolve l’essere in combattimento; la difesa resta di impronta cristiana.

Figure correlate

È affine la Soucouyant, che condivide la stessa radice loup-garou, così come il giamaicano Rolling Calf; oltre i Caraibi gli è prossimo lo slavo Vukodlak.

Dal francese loup-garou al Lagahoo

In questo modo il Lagahoo fonde il lupo mannaro europeo con le concezioni dell’Africa occidentale di streghe metamorfe e spiriti antropofagi in una figura creola autonoma, mitigata dalla pratica cattolica di difesa con acqua santa e olio santo.

Presenza nella letteratura di Trinidad

Il Lagahoo è una figura fissa della cultura narrativa di Trinidad e Tobago e appare nella letteratura, tra gli altri, in opere di James Christopher Aboud e Tracey Baptiste.

Dal punto di vista storico-religioso, il Lagahoo è un puro sincretismo diasporico, in cui il lupo mannaro europeo incontra la stregoneria africana del mutaforma, filtrata attraverso la pratica cattolica di difesa con acqua santa e olio benedetto. È una figura di paura notturna di origine coloniale ed espressione del sospetto di stregoneria contro l’uomo normale di giorno.

Il bastone benedetto contro la metamorfosi

Secondo la tradizione, è un bastone lasciato per nove giorni in acqua santa e olio benedetto: colpendo con esso l’essere, questo attraversa tutte le sue forme e si dissolve in nebbia nera. Anche un amuleto e il ferro freddo sono considerati efficaci contro il mutaforma, così come la croce e i segni consacrati della difesa di stampo cristiano.

Lupi mannari e mutaforma a confronto

Il Lagahoo risale al lupo mannaro europeo, il loup-garou, ed è correlato al Vukodlak slavo, il lupo mannaro vampiro. Come mutaforma creolo, è inoltre affine al Loogaroo haitiano e alla Soucouyant, che condivide la stessa radice loup-garou.

Domande frequenti sul Lagahoo

Cosa significa il nome?

Lagahoo è la forma creola del francese loup-garou, lupo mannaro.

Che aspetto ha?

Di notte è senza testa, con una bara e tre candele, oltre a catene strascicate; per il resto è un mutaforma.

Come si sconfigge?

Con un bastone benedetto per nove giorni in acqua santa e olio benedetto.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Soucouyant – condivide la stessa radice loup-garou
Rolling Calf – spettro notturno correlato della Giamaica
Vukodlak – il lupo mannaro vampiro slavo
Acqua santa, amuleto, ferro – mezzi di protezione tradizionali
Bussola di protezione – panoramica dei mezzi di protezione

Letteratura (selezione)

Ulteriori opere di riferimento nella Bibliografia.

Il Lagahoo è un lupo mannaro e mutaforma caraibico di Trinidad: di giorno un uomo comune, di notte una figura senza testa con bara e catene, che nel combattimento si trasforma in forme sempre nuove finché non si dissolve in nebbia nera.