Lagahoo, van mens tot hoofdloze schrikgestalte
Door Ralf Ittermann · laatst gecontroleerd op
Lagahoo is een demon uit de overlevering van Trinidad.
Overdag mens, ’s nachts een hoofdloze gestalte met kist en kettingen. ’s Nachts verandert Lagahoo in een hoofdloze schrikgestalte, zo vertelt de overlevering van Trinidad.
Lagahoo is een weerwolfachtige gedaanteverwisselaar uit de folklore van Trinidad. Overdag een gewoon mens, vaak uitgelegd als tovenaar, dwaalt hij ’s nachts rond als een hoofdloze gestalte die een kist met drie brandende kaarsen draagt en een zware ijzeren ketting achter zich meesleept.
Taalkundig is Lagahoo, respectievelijk Ligahoo, een gecreoliseerde vorm van het Franse loup-garou, weerwolf. Het wezen kwam met Franse planters en tot slaaf gemaakte Afrikanen na de Cedula of Population van 1783 naar Trinidad en versmelt de Europese weerwolf met West-Afrikaanse voorstellingen van gedaanteveranderende heksen en mensenetende geesten.
In de strijd doorloopt hij alle gedaanten, hond, paard, kat, varken en stier, verandert in loeiende watergolven en valt uiteindelijk uiteen in zwarte nevel.
Type: Weerwolfachtige gedaanteverwisselaar en bloedzuiger
Herkomst: creolisering van het Franse loup-garou, naar Trinidad gebracht vanaf 1783
Teksten: populair-folkloristische en literaire overlevering
Periode: folklore van Trinidad en Tobago sinds de instroom van Franse katholieken vanaf 1783
Verschijning: overdag een mens, ’s nachts een hoofdloze gestalte met kist, kaarsen en kettingen, alsook gedaanteverwisselaar
Herkomstgebied en bronnen
Periode van de teksten
De folklore van Trinidad en Tobago kent de Lagahoo sinds de instroom van Franse katholieken na de Cedula of Population van 1783.
Verspreidingsgebied
Trinidad en Tobago. Hij dwaalt ’s nachts rond op de straten en bedreigt daar ook vee.
Stand van de bronnen
Populair en literair: voor de Lagahoo overheerst populaire en literaire literatuur, zelfstandige wetenschappelijke monografieën ontbreken.
Naam en varianten
Creools: de naam is een creolisering van het Franse loup-garou, weerwolf, tot Lagahoo of Ligahoo. Beide schrijfwijzen duiden op hetzelfde wezen uit de folklore van Trinidad.
Gedaante en werking
Verschijning
Hoofdloosheid, de kist met drie kaarsen en de kettingen vormen een dood- en verdoemenismotief. De gedaanteverwisseling is de kern van het wezen, dat geen vaste vorm heeft; kettingen en bloedzuigen verbinden het met straf- en vampiermotieven.
Werking
De Lagahoo verspreidt nachtelijke angst op de straten en is een bloedzuiger, ook bij het vee. Bij het gevecht doorloopt hij alle gedaanten, hond, paard, kat, varken en stier, verandert in loeiende watergolven en valt uiteindelijk uiteen in zwarte nevel.
Profiel: Lagahoo
De belangrijkste aspecten van de gedaanteverwisselaar in één overzicht.
Creoolse diaspora-synthese die de Europese weerwolf verbindt met West-Afrikaanse voorstellingen van gedaanteveranderende heksen.
Nachtelijke reizigers op de straten van Trinidad, alsook vee, dat hij als bloedzuiger aanvalt.
Hoofdloze gestalte met houten kist, drie brandende kaarsen en een zware, slepende ijzeren ketting.
Nachtelijke angst en bloedzuigen; in de strijd wisselt hij door meerdere diergedaanten tot aan watergolven en zwarte nevel.
Een negen dagen in wijwater en gewijde olie gewijde stok laat het wezen in de strijd oplossen; de afweer blijft christelijk van aard.
Verwant is de Soucouyant, die dezelfde loup-garou-wortel deelt, evenals de Jamaicaanse Rolling Calf; buiten het Caribisch gebied staat ook de Slavische Vukodlak haar nabij.
Van het Franse loup-garou tot de Lagahoo
De naam is een creolisering van het Franse loup-garou, weerwolf, tot Lagahoo of Ligahoo. Het wezen kwam met Franse planters en tot slaaf gemaakte Afrikanen na de Cedula of Population van 1783 naar Trinidad.
Daarbij versmelt de Lagahoo de Europese weerwolf met West-Afrikaanse voorstellingen van gedaanteveranderende heksen en mensenetende geesten tot een zelfstandige creoolse figuur, gebroken door de katholieke afweerpraktijk met wijwater en gewijde olie.
Nawerking in de literatuur van Trinidad
De Lagahoo is een vaste figuur in de verteltraditie van Trinidad en Tobago en verschijnt in de literatuur, onder andere bij James Christopher Aboud en Tracey Baptiste.
Godsdienstwetenschappelijk gezien is de Lagahoo een puur diaspora-syncretisme, waarin de Europese weerwolf samenkomt met Afrikaanse gedaanteverwisselende hekserij, gebroken door de katholieke afweerpraktijk met wijwater en gewijde olie. Hij is een koloniale nachtangst-figuur en uitdrukking van de verdenking van hekserij tegen de overdag gewone mens.
De gewijde stok tegen de gedaanteverwisseling
Bronvast is een stok die negen dagen lang in wijwater en gewijde olie is gelegd: slaat men daarmee op het wezen, doorloopt het alle gedaanten en lost het op in zwarte nevel. Ook een amulet en koud ijzer gelden als afweer tegen de gedaantewisselaar, evenals het kruis en gewijde tekens van de christelijk gekleurde afweer.
Weerwolven en gedaantewisselaars vergeleken
De Lagahoo gaat terug op de Europese weerwolf, de loup-garou, en is verwant aan de Slavische Vukodlak, de weerwolf-vampier. Als creoolse gedaantewisselaar staat hij ook dicht bij de Haïtiaanse Loogaroo en bij de Soucouyant, die dezelfde loup-garou-wortel deelt.
Veelgestelde vragen over de Lagahoo
Wat betekent de naam?
Lagahoo is de creoolse vorm van het Franse loup-garou, weerwolf.
Hoe ziet hij eruit?
Nachts hoofdloos, met een kist en drie kaarsen en slepende kettingen, verder een gedaantewisselaar.
Hoe verslaat men hem?
Met een stok die negen dagen in wijwater en gewijde olie is gewijd.
Verdere verwijzingen
Verder lezen:
- Soucouyant – deelt dezelfde loup-garou-wortel
- Rolling Calf – verwante nachtschrik van Jamaica
- Vukodlak – de Slavische weerwolf-vampier
- Wijwater, amulet, ijzer – overgeleverde beschermingsmiddelen
- Beschermingskompas – beschermingsmiddelen in overzicht
Literatuur (selectie)
Meer standaardwerken in de literatuurlijst.
De Lagahoo is een Caribische weerwolf en gedaantewisselaar van Trinidad: overdag een gewoon mens, ’s nachts een hoofdloze gedaante met kist en kettingen, die in de strijd steeds nieuwe vormen aanneemt totdat hij uiteenvalt in zwarte nevel.
