Mishipeshu è demone della tradizione degli Anishinaabe del Nord America.
Custode felino del rame sul Lago Superiore.
Mishipeshu, chiamato anche Mishibizhiw, è considerato dai popoli algonchini l’essere più potente del mondo sotterraneo. Il nome significa Grande Gatto Selvatico. Veglia sul rame del Lago Superiore, immortalato nella pittografia rupestre di Agawa Rock.
Tipo: pantera acquatica cornuta
Origine: tradizione algonchina precoloniale
Testi: relazione gesuitica, pittografie di Agawa Rock
Periodo: dal XVII secolo a oggi
Aspetto: testa felina, corpo squamoso, corna, coda lunga
Tradizione precoloniale, documentata etnograficamente a partire dal XIX secolo; la traccia più antica proviene dal gesuita Claude Dablon.
Regione dei Grandi Laghi, con centro sul Lago Superiore e l’isola di Michipicoten.
Documentata etnograficamente a partire dal XIX secolo, confermata dalle pittografie di Agawa Rock.
Ojibwe: Mishipeshu, anche Mishibizhiw, significa Grande Gatto Selvatico o Grande Lince.
Aspetto
Amalgama di molti animali: corpo di felino, corna, spine dorsali, coda lunga e serpentina.
Effetto
Annega le persone, capovolge le canoe, genera tempeste, ma conferisce anche potere curativo.
Gli aspetti principali della pantera acquatica in sintesi.
Essere più potente del mondo sotterraneo nella cosmologia algonchina, signore di tutti gli animali acquatici.
Le profondità dei Grandi Laghi e il rame sul Lago Superiore attorno a Michipicoten.
Testa felina con corna, corpo squamoso, spine dorsali simili a pugnali, coda molto lunga.
Capovolge le canoe, annega le persone e con la coda scaglia tempeste sul lago.
Offerta di tabacco con la mano sinistra e richiesta di una traversata sicura, tramandata fino a oggi.
Originariamente distinto dal serpente cornuto Mishiginebig, spesso fuso con esso.
Mishipeshu, il Grande Gatto Selvatico, veglia sul rame del Lago Superiore; prenderlo era considerato un furto. Claude Dablon racconta di quattro Ojibwe morti dopo averlo fatto. Ad Agawa Rock una pittografia in ocra rossa mostra Mishipeshu come il motivo più grande.
Norval Morrisseau dipinse la pantera acquatica secondo la tradizione e l’arte rupestre; Agawa Rock è oggi un’attrazione nel Lake Superior Provincial Park. Come manitou è considerato ambivalente.
È tramandata la placazione per una traversata sicura; negli anni ’50 la Prairie Band dei Potawatomi tenne una cerimonia. Ad Agawa Rock si versa ancora oggi tabacco nell’acqua con la mano sinistra.
Mishipeshu appartiene al tipo dei serpenti acquatici cornuti del Nord America, come l’Uktena; il suo antagonista è l’uccello del tuono. È affine a Mishiginebig, paragonabile è lo scozzese Kelpie.
Mishipeshu è maschile o femminile?
Non univoco: alcuni racconti parlano al femminile, il genere resta incerto.
Perché non si deve prendere il rame?
Era considerato una sua proprietà; prelevarlo portava sfortuna e morte.
Link interni consigliati:
Ulteriori informazioni nella bibliografia.
La pantera acquatica Mishipeshu è considerata dagli Anishinaabe un essere d’acqua dei Grandi Laghi: custode del rame, che capovolge le canoe quando non gli viene tributato il rispetto dovuto.
Contro la sua influenza, la tradizione interculturale indica questi mezzi di protezione:
Confronta nella bussola di protezione →Mezzi di protezione consigliati
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