Lob Lie-by-the-Fire, il gigante peloso presso il focolare

Lob Lie-by-the-Fire è spirito della tradizione popolare inglese.

Lavora di notte per dieci, di giorno giace pigramente accanto al fuoco. Il racconto popolare lo descrive come gigante peloso che se ne sta pigramente presso il focolare durante il giorno.

SpiritoInghilterra

Lob Lie-by-the-Fire

Lob Lie-by-the-Fire, chiamato anche Lob-lie-by-the-fire o lubber fiend, è uno spirito del focolare benevolo del folklore inglese: un parente grande e peloso del Brownie e dell’Hobgoblin, che lavora di notte per la famiglia e di giorno giace pigramente accanto al fuoco.

La fonte letteraria classica è il poema L’Allegro di John Milton del 1631, in cui il lubber fiend viene descritto come uno spirito gigantesco e peloso che compie il lavoro di dieci servitori e poi si distende davanti al fuoco.

In sintesi: Lob Lie-by-the-Fire

Tipo: Spirito del focolare benevolo e pigro del tipo brownie
Origine: folklore inglese, plasmato letterariamente da Milton
Testi: L’Allegro di Milton (1631), Briggs, Ewing
Periodo: dal XVII secolo fino al libro per l’infanzia vittoriano
Aspetto: grande, peloso, irsuto, pigro

Classificazione storica

Periodo dei testi

La fonte classica è L’Allegro di Milton del 1631; il nome Lob è attestato in Shakespeare come lob of spirits per Puck, e risale quindi al XVI e XVII secolo.

Area di diffusione

Inghilterra; il luogo fisso dell’essere è l’angolo caldo accanto al focolare, attorno al quale si raccoglie tutta la tradizione.

Situazione delle fonti

Mezzi: il poema di Milton come nucleo letterario, oltre a Briggs; una tradizione popolare autonoma e verificabile è rara ed è per lo più mutuata dal complesso del brownie.

Nome e varianti

Inglese: lob, correlato a lubber, tipo goffo, e a lob, figura lenta; attestato in Shakespeare come lob of spirits per Puck. A questo si aggiunge la denominazione miltoniana lubber fiend.

Descrizione

Aspetto

Lob è grande, peloso e irsuto, decisamente più grande del piccolo Brownie, e appare goffo e pigro, ma lavora con vigore di notte. Il suo posto è l’angolo caldo accanto al focolare.

Effetto

Di notte Lob svolge i lavori domestici pesanti, trebbia, macina e riordina, in cambio di una scodella di panna o di cibo, e di giorno si distende accanto al fuoco. Condivide lo schema del brownie: disponibile se rispettato, offeso da ricompense o derisione. Il suo nucleo è lo spirito servitore benevolo, legato al focolare.

Profilo: Lob Lie-by-the-Fire

Gli aspetti principali dello spirito del focolare in sintesi.

Contesto culturale

Folklore inglese con una forte impronta letteraria: Milton descrisse il lubber fiend nel 1631, il libro per l’infanzia vittoriano lo mantenne vivo.

Competenze

Casa e focolare: di notte Lob si occupa dei lavori pesanti della famiglia e in cambio pretende l’angolo caldo accanto al fuoco.

Rappresentazione

Grande, peloso e irsuto, decisamente più grande del piccolo Brownie; di giorno goffo e pigro, distenso davanti al fuoco.

Ambito d'azione

Trebbiare, macinare e riordinare di notte, secondo Milton il lavoro di dieci servitori; come contropartita basta una scodella di panna.

Comportamento

Lasciare panna o cibo accanto al focolare e non offenderlo con ricompense o vestiario; rituali autonomi sono scarsamente documentati.

Figure correlate

Brownie, Hobgoblin e Hob; in senso più ampio il bwca gallese e il Kobold tedesco.

Il lubber fiend di Milton e il nome Lob

La fonte letteraria classica è il poema di John Milton L’Allegro del 1631: qui il lubber fiend appare come uno spirito enorme e peloso, che svolge il lavoro di dieci servi e dopo si distende davanti al fuoco. Quasi nessun altro spirito domestico britannico deve la propria immagine così tanto a un singolo testo.

Il nome Lob è più antico del poema di Milton: è collegato a lubber, tipo goffo, e lob, figura indolente, ed è attestato in Shakespeare come lob of spirits riferito a Puck. Corpo pigro e notte laboriosa appartengono insieme a questo essere fin dall’inizio.

Libro per l'infanzia e fortuna successiva

Juliana Horatia Ewing fece di Lob Lie-by-the-Fire nel 1873 l’essere protagonista di un racconto molto amato, e Kipling lo inserì in Puck of Pook’s Hill; grazie a ciò la figura rimase viva nella letteratura per l’infanzia vittoriana ed edoardiana.

Dal punto di vista delle scienze religiose, Lob è uno spirito del focolare benevolo e indolente, che lavora in cambio di cibo. Precisazioni importanti: il lubber fiend di Milton, nonostante la parola fiend, non è un diavolo, ma uno spirito domestico d’aiuto. Lob è una variante per dimensioni e stile del Brownie, non un tipo di essere autonomo. E la letteratura vittoriana ha modellato fortemente questa immagine.

Il rapporto con lo spirito del focolare

Fa parte di un buon rapporto lasciare a Lob panna o cibo di notte accanto al focolare e non offenderlo con paga o vestiti. Rituali propri e ben documentati sono rari; il materiale è di impronta letteraria e trasferito dal complesso del brownie. Chi voleva mantenere lo spirito del focolare si atteneva alla semplice regola valida per tutti gli esseri simili al brownie: donativo invece di paga, rispetto invece di derisione.

Un tipo brownie in grande formato

Lob corrisponde strettamente al Brownie, al Hobgoblin e al Hob; in senso più ampio si affiancano il bwca gallese e il Kobold tedesco. È chiaramente un tipo brownie, distinto solo per dimensioni, indolenza diurna e per l’impronta letteraria dovuta a Milton. Dove lo spirito domestico offeso diventa un Boggart, Lob resta il rappresentante più bonario della famiglia.

Domande frequenti su Lob Lie-by-the-Fire

Cos’è Lob Lie-by-the-Fire?

Uno spirito del focolare della folklore inglese, benevolo, grande e indolente, affine al Brownie, che lavora di notte e di giorno riposa davanti al fuoco.

Il lubber fiend è un diavolo?

No. Nonostante la parola fiend, in Milton è uno spirito domestico d’aiuto, che svolge il lavoro di dieci servi.

Da dove proviene la figura?

Letterariamente soprattutto da L’Allegro di Milton del 1631; il nome Lob è già attestato in Shakespeare per Puck.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Brownie – il prototipo degli spiriti domestici britannici
Hobgoblin, Hob – la parentela più stretta
Sale, Amuleto, Fumigazione – mezzi di protezione tradizionali
Bussola di protezione – panoramica dei mezzi di protezione

Letteratura (selezione)

Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.

In quanto spirito del focolare inglese, Lob Lie-by-the-Fire unisce due immagini che Milton fece confluire nel suo lubber fiend: la forza che di notte lavora per dieci persone e l’indolenza che di giorno si distende davanti al fuoco.