Cacus, o monstro do Aventino
Por Ralf Ittermann · última revisión o
Cacus é Demo da tradición romana.
O xigante que vomitaba lume no Aventino, ao que Hércules deu morte.
Cacus é, na lenda romana, un xigante que vomita lume e habita nunha cova no Aventino, aterrorizando a contorna. Rouba a Hércules parte do gando de Xerión e o heroe dálle morte.
A súa historia está amplamente desenvolvida en Virxilio, Livio e Ovidio, e fundamenta un dos lugares de culto máis antigos de Roma: a veneración de Hércules na Ara Máxima, no Foro Boario. Como fillo do deus do lume Vulcano, Cacus encarna o lume cru e destrutivo, o polo opuesto ao lume do fogar coidado pola súa irmá Caca.
Tipo: Xigante que vomita lume da lenda de orixe romana
Orixe: Roma primitiva, cova no Aventino
Textos: Eneida de Virxilio, Livio, Fastos de Ovidio
Período: lenda antiga romana, desenvolvida literariamente no século I a. C.
Aparencia: monstro xigantesco e semianimal, que vomita lume e fume
Historia textual
Período dos textos
A lenda é de orixe romana antiga e foi amplamente desenvolvida por Virxilio na Eneida, por Livio e por Ovidio nos Fastos.
Área de difusión
A Roma primitiva: o escenario é a cova no Aventino, punto de referencia do culto a Hércules no Foro Boario.
Estado das fontes
Boa: o relato pertence a unha tradición literaria firme, desde Virxilio até Livio e Ovidio.
Nome e variantes
Latín: Cacus. O nome relaciónase con frecuencia co grego kakos, malo, aínda que probablemente ten unha orixe itálica máis antiga. Caca é o seu equivalente feminino, a súa irmá.
Aparencia e comportamento
Aparencia
Cacus descríbese como un monstro xigantesco e semianimal que vomita lume e fume polas fauces. A súa cova está decorada con caveiras e membros das súas vítimas.
Efecto
Cacus rouba gando e asasina a viaxeiros. Cando Hércules pasa coas reses de Xerión, rouba parte dos animais e arrástraos cara atrás até a cova para borrar as pegadas; o bramido das reses acaba delatándoo, e Hércules dálle morte.
Ficha: Cacus
Os aspectos máis importantes do xigante que vomitaba lume, dun vistazo.
Figura da lenda de orixe romana, encarna o lume cru e destrutivo; firmemente arraigada na literatura desde Virxilio.
Viaxeiros e propietarios de gando da contorna, aos que rouba e mata; na lenda, finalmente, o propio Hércules.
Xigantesco e semianimal, vomita lume e fume; a súa cova está decorada con caveiras das súas vítimas.
Roubo de gando, asasinato e terror no Aventino, até que Hércules dá morte ao monstro e restaura a orde.
Cacus non ten culto propio; a súa morte fundamenta a veneración de Hércules na Ara Máxima, no Foro Boario.
O roubo das reses no Aventino
O nome Cacus relaciónase con frecuencia co grego kakos, malo, aínda que probablemente ten unha orixe itálica máis antiga. A lenda está amplamente desenvolvida por Virxilio na Eneida, por Livio e por Ovidio nos Fastos. Cacus considérase fillo do deus do lume Vulcano, o que explica a súa natureza ígnea.
O relato en si é simple e eficaz: cando Hércules pasa coas reses de Xerión, Cacus rouba parte dos animais e arrástraos cara atrás até a súa cova, para que as pegadas non conduzan ao seu agocho. O bramido das reses acaba delatándoo, Hércules dálle morte, e no lugar do terror instáurase a orde: a morte de Cacus fundamenta a veneración de Hércules na Ara Máxima, un dos lugares de culto máis antigos de Roma.
De Virxilio ao Renacemento
A lenda de Cacus está firmemente arraigada na literatura grazas a Virxilio e Ovidio, e foi retomada na arte e na escultura do Renacemento e do Barroco, por exemplo en Florencia. Alí, Cacus simboliza a brutalidade vencida polo heroe.
Desde a perspectiva das ciencias da relixión, Cacus é un exemplo paradigmático do lume destrutivo como monstro que o heroe cultural vence. O relato somete o lume salvaxe á orde e vincula isto coa fundación dun lugar de culto; a parella Cacus e Caca mostra a dobre natureza do lume.
Ningún culto para o monstro
Cacus non ten culto propio; é o adversario vencido. A súa morte, non obstante, fundamenta a veneración de Hércules na Ara Máxima, no Foro Boario, un dos lugares de culto máis antigos de Roma. A lenda serviu como relato de orixe para ese culto e para a orde que Hércules impuxo no lugar do terror: non se venera o monstro, senón a quen o venceu.
Monstros de lume e os seus vencedores
Cacus corresponde ao tipo do monstro que vomita lume e ao que un heroe dá morte, tal como aparece tamén no combate grego contra dragóns e xigantes. Como fillo de Vulcano, sitúase na liñaxe ígnea do deus romano do lume; o seu contrapunto é o lume do fogar coidado pola súa irmá Caca, quen na lenda descobre o roubo das reses.
Preguntas frecuentes sobre Cacus
Quen era Cacus?
Un xigante que vomitaba lume da lenda romana, fillo de Vulcano, que habitaba nunha cova no Aventino e aterrorizaba a contorna.
Como morreu?
Hércules deulle morte despois de que Cacus roubase parte do gando de Xerión; o bramido dos animais delatara o seu agocho.
Que relación ten con Caca?
Caca é a súa irmá, unha deusa do fogar que o coida; representa o polo opuesto ao seu lume destrutivo.
Ligazóns relacionadas
Bibliografía (selección)
Máis obras de referencia na bibliografía.
Como xigante que vomitaba lume en Roma e inimigo de Hércules, Cacus segue sendo o exemplo da lenda: o lume salvaxe cede paso á orde, e o lugar do terror convértese nun dos cultos máis antigos da cidade.
