Ο Κάκους, το τέρας του Αβεντίνου

Ο Κάκους είναι δαίμονας της ρωμαϊκής παράδοσης.

Ο πυρίπνοος γίγαντας του Αβεντίνου, τον οποίο σκότωσε ο Ηρακλής.

ΔαίμοναςΡώμη

Κάκους

Ο Κάκους είναι στον ρωμαϊκό μύθο ένας πυρίπνοος γίγαντας, ο οποίος κατοικεί σε μια σπηλιά στον Αβεντίνο και τρομοκρατεί την περιοχή. Αρπάζει από τον Ηρακλή ένα μέρος των βοδιών του Γηρυόνη και σκοτώνεται από τον ήρωα.

Η ιστορία του παρουσιάζεται εκτενώς στον Βιργίλιο, τον Λίβιο και τον Οβίδιο και θεμελιώνει έναν από τους αρχαιότερους λατρευτικούς τόπους της Ρώμης: τη λατρεία του Ηρακλή στην Ara Maxima στο Forum Boarium. Ως γιος του θεού της φωτιάς Vulcanus, ο Κάκους ενσαρκώνει την ωμή, καταστροφική φωτιά, το αντίθετο της φύλαξης της φωτιάς του τζακιού της αδελφής του Κάκα.

Με μια ματιά: Κάκους

Τύπος: Πυρίπνοος γίγαντας του ρωμαϊκού μύθου προέλευσης
Προέλευση: Πρώιμη Ρώμη, σπηλιά στον Αβεντίνο
Κείμενα: Αινειάδα του Βιργιλίου, Λίβιος, Fasti του Οβιδίου
Χρονική περίοδος: αρχαία ρωμαϊκή αφήγηση, λογοτεχνικά διαμορφωμένη τον 1ο αιώνα π.Χ.
Εμφάνιση: γιγάντιο, μιξοθηρικό τέρας που βγάζει φωτιά και καπνό

Ιστορία των κειμένων

Χρονική περίοδος των κειμένων

Η αφήγηση είναι αρχαία ρωμαϊκή και διαμορφώθηκε εκτενώς στον Βιργίλιο στην Αινειάδα, στον Λίβιο και στον Οβίδιο στα Fasti.

Περιοχή διάδοσης

Η πρώιμη Ρώμη: σκηνικό είναι η σπηλιά στον Αβεντίνο, σημείο αναφοράς η λατρεία του Ηρακλή στο Forum Boarium.

Κατάσταση πηγών

Καλή: Η αφήγηση εντάσσεται σε μια σταθερή λογοτεχνική παράδοση από τον Βιργίλιο μέσω του Λίβιου έως τον Οβίδιο.

Όνομα και παραλλαγές

Λατινικά: Cacus. Το όνομα συχνά συνδέεται με το ελληνικό kakos, κακός, αλλά μάλλον έχει παλαιότερη, ιταλική προέλευση. Το θηλυκό αντίστοιχο ονομάζεται Κάκα, αδελφή του.

Εμφάνιση και συμπεριφορά

Εμφάνιση

Ο Κάκους περιγράφεται ως γιγάντιο, μιξοθηρικό τέρας που βγάζει φωτιά και καπνό από το στόμα του. Η σπηλιά του είναι στολισμένη με κρανία και μέλη σκοτωμένων.

Δράση

Ο Κάκους αρπάζει ζώα και δολοφονεί ταξιδιώτες. Όταν ο Ηρακλής περνάει με τα βόδια του Γηρυόνη, κλέβει ένα μέρος των ζώων και τα οδηγεί προς τα πίσω στη σπηλιά για να συγκαλύψει τα ίχνη· το μούγκρισμα των βοδιών τον προδίδει, και ο Ηρακλής τον σκοτώνει.

Προφίλ: Κάκους

Τα σημαντικότερα στοιχεία του πυρίπνοου γίγαντα με μια ματιά.

Παράδοση

Μορφή του ρωμαϊκού μύθου προέλευσης, ενσαρκώνει την ωμή, καταστροφική φωτιά· λογοτεχνικά καθιερωμένη ήδη από τον Βιργίλιο.

Σχετίζεται με

Ταξιδιώτες και ιδιοκτήτες ζώων της περιοχής, τους οποίους ληστεύει και σκοτώνει· στον μύθο τελικά και ο ίδιος ο Ηρακλής.

Απεικόνιση

Γιγάντιος και μιξοθηρικός, βγάζει φωτιά και καπνό· η σπηλιά του είναι στολισμένη με κρανία σκοτωμένων.

Πεδίο δράσης

Κλοπή ζώων, φόνος και τρόμος στον Αβεντίνο, ώσπου ο Ηρακλής σκοτώνει το τέρας και αποκαθιστά την τάξη.

Αντιμετώπιση

Ο ίδιος ο Κάκους δεν έχει λατρεία· ο θάνατός του θεμελιώνει τη λατρεία του Ηρακλή στην Ara Maxima στο Forum Boarium.

Διαφοροποίηση

Γιος του Vulcanus, αδελφός της φύλακα της φωτιάς του τζακιού Κάκα: η ίδια φωτιά, αντίθετα πρόσωπα.

Η κλοπή των βοδιών στον Αβεντίνο

Το όνομα Cacus συχνά συνδέεται με το ελληνικό kakos, κακό, αλλά μάλλον έχει παλαιότερη, ιταλική προέλευση. Ο μύθος αναπτύσσεται εκτενώς στον Βιργίλιο στην Αινειάδα, στον Λίβιο και στον Οβίδιο στα Fasti. Ο Cacus θεωρείται γιος του θεού της φωτιάς Vulcanus, γεγονός που εξηγεί την πυρώδη φύση του.

Η αφήγηση καθαυτή είναι απλή και εντυπωσιακή: όταν ο Ηρακλής περνά με τα βόδια του Γηρυόνη, ο Cacus κλέβει μέρος των ζώων και τα οδηγεί ανάποδα στη σπηλιά του, ώστε τα ίχνη να μην οδηγούν στο καταφύγιό του. Το μουγκρητό των βοδιών τον προδίδει, ο Ηρακλής τον σκοτώνει, και στη θέση του τρόμου εγκαθίσταται η τάξη: ο θάνατος του Cacus θεμελιώνει τη λατρεία του Ηρακλή στην Ara Maxima, ένα από τα παλαιότερα λατρευτικά σημεία της Ρώμης.

Από τον Βιργίλιο έως την Αναγέννηση

Ο μύθος του Cacus είναι λογοτεχνικά καθιερωμένος μέσω του Βιργίλιου και του Οβίδιου και υιοθετήθηκε στην τέχνη και τη γλυπτική της Αναγέννησης και του Μπαρόκ, όπως στη Φλωρεντία. Εκεί ο Cacus συμβολίζει την αγριότητα που δαμάζει ο ήρωας.

Από θρησκειολογική άποψη, ο Cacus αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα της καταστροφικής φωτιάς ως τέρατος, το οποίο δαμάζει ο πολιτισμικός ήρωας. Η αφήγηση υποτάσσει την άγρια φωτιά στην τάξη και το συνδέει με την ίδρυση ενός λατρευτικού τόπου· το ζευγάρι Cacus και Caca δείχνει τη διπλή φύση της φωτιάς.

Καμία λατρεία για το τέρας

Ο Cacus δεν έχει δική του λατρεία· είναι ο νικημένος αντίπαλος. Ο θάνατός του, όμως, θεμελιώνει τη λατρεία του Ηρακλή στην Ara Maxima, στο Forum Boarium, ένα από τα παλαιότερα λατρευτικά σημεία της Ρώμης. Ο μύθος χρησίμευσε ως αφήγηση προέλευσης για αυτή τη λατρεία και για την τάξη που ο Ηρακλής εγκατέστησε στη θέση του τρόμου: δεν λατρεύεται το τέρας, αλλά ο νικητής του.

Τέρατα της φωτιάς και οι δαμαστές τους

Ο Cacus αντιστοιχεί στον τύπο του πυρίπνοου τέρατος που σκοτώνει ένας ήρωας, όπως γνωρίζει και η ελληνική μάχη κατά δράκων και γιγάντων. Ως γιος του Vulcanus, βρίσκεται στη γραμμή της φωτιάς του ρωμαϊκού θεού της φωτιάς· αντίθετό του είναι η προστατευμένη εστία της αδελφής του Caca, η οποία στον μύθο αποκαλύπτει την κλοπή των βοδιών.

Συχνές ερωτήσεις για τον Cacus

Ποιος ήταν ο Cacus;

Ένας πυρίπνοος γίγαντας του ρωμαϊκού μύθου, γιος του Vulcanus, που κατοικούσε σε μια σπηλιά στον λόφο Αβεντίνο και τρομοκρατούσε την περιοχή.

Πώς πέθανε;

Ο Ηρακλής τον σκότωσε, αφού ο Cacus είχε αρπάξει μέρος των βοδιών του Γηρυόνη· το μουγκρητό των ζώων είχε προδώσει το καταφύγιό του.

Τι σχέση έχει με την Caca;

Η Caca είναι η αδελφή του και μια προστατευτική θεά της εστίας· αποτελεί το αντίθετο της καταστροφικής του φωτιάς.

Περαιτέρω σύνδεσμοι

Προτεινόμενοι εσωτερικοί σύνδεσμοι:

Ρώμη – όλα τα όντα της ρωμαϊκής θρησκείας
Caca – η προστατευτική αδελφή
Vulcanus – ο θεός της φωτιάς και πατέρας του μύθου
Σίδηρος, Αλάτι, Φυλαχτό – παραδοσιακά μέσα προστασίας
Πυξίδα προστασίας – μέσα προστασίας συνοπτικά

Βιβλιογραφία (επιλογή)

Περισσότερα βασικά έργα στο βιβλιογραφικό ευρετήριο.

Ως πυρίπνοος γίγαντας της Ρώμης και αντίπαλος του Ηρακλή, ο Cacus παραμένει το διδακτικό στοιχείο του μύθου: η άγρια φωτιά υποχωρεί στην τάξη, και ο τόπος του τρόμου μετατρέπεται σε ένα από τα παλαιότερα λατρευτικά σημεία της πόλης.