Apu Ampato et la momie de glace Juanita

Apu Ampato est dieu de la montagne de la tradition quechua.

Le sommet où fut découverte en 1995 la momie glaciaire Juanita.

DieuQuechua

Apu Ampato

Apu Ampato est un volcan endormi d’environ 6288 mètres d’altitude, situé dans la région d’Arequipa, dans le sud du Pérou, et le site de découverte Capacocha le plus connu du pays. En 1995, Johan Reinhard et Miguel Zárate découvrirent à son sommet la momie glaciaire Juanita, la Dama de Ampato, une jeune fille sacrifiée entre 1440 et 1480 environ.

Ampato est ainsi la montagne où le sacrifice de haute altitude de l’époque inca est non seulement documenté sur le plan ethnographique, mais aussi attesté directement par l’archéologie. En tant qu’Apu, il est considéré par les habitants environnants comme le dispensateur des eaux de fonte et de la fertilité ; la religion d’État inca en fit le récepteur de ses offrandes les plus élevées.

En un coup d'œil : Apu Ampato

Type : Apu, montagne protectrice dispensatrice d’eau et de fertilité
Origine : région d’Arequipa, sud du Pérou
Textes : Capacocha de l’époque inca, archéologie moderne depuis Reinhard en 1995
Période : de l’époque inca à aujourd’hui
Apparence : cône volcanique enneigé, environ 6288 mètres de haut

Zone d'origine et sources

Période des textes

Les sources débutent avec le Capacocha de l’époque inca et s’étendent jusqu’à l’archéologie moderne ; la découverte au sommet en 1995 constitue le cœur de la documentation.

Aire de diffusion

Région d’Arequipa, dans le sud du Pérou. L’Ampato s’élève au-dessus de la puna, à proximité immédiate du volcan actif Sabancaya.

État des sources

Très bonne : les fouilles menées depuis Reinhard en 1995 documentent directement le sanctuaire du sommet, complétées par des études plus récentes comme Socha et Reinhard en 2021.

Nom et variantes

Quechua : hampatu signifie crapaud ou grenouille, c’est pourquoi Ampato est souvent interprété comme la montagne du crapaud ; cette étymologie n’est toutefois pas établie avec certitude. En tant qu’Apu, Ampato est une divinité vivante de la montagne, et non une simple élévation du terrain.

Apparence

Apparence

L’Ampato est un cône volcanique endormi et enneigé d’environ 6288 mètres de haut. Les chutes de cendres volcaniques du Sabancaya voisin ont fait fondre partiellement la calotte glaciaire du sommet, contribuant ainsi à la découverte de la momie que la montagne avait conservée pendant cinq siècles.

Action

En tant qu’Apu, l’Ampato dispense l’eau de fonte dont vit l’agriculture des environs, et recevait pour cela les offrandes d’État les plus élevées des Incas.

Profil : Apu Ampato

Les données essentielles de la montagne Capacocha en un coup d’œil.

Contexte culturel

Apu de la tradition quechua et sanctuaire de la religion d’État inca ; également le site de découverte Capacocha le plus connu du Pérou.

Responsable de

Eau et fertilité des environs : son eau de fonte alimente les champs de la région d’Arequipa.

Représentation

Cône volcanique enneigé, personnifié en tant qu’Apu ; la montagne n’a pas besoin d’image de culte, elle est elle-même la divinité.

Fonction

Récepteur du Capacocha, l’offrande d’État la plus élevée des Incas, comprenant sacrifice humain, figurines en métaux précieux et textiles.

Culte

À l’époque inca, le Capacocha au sommet ; aujourd’hui, des offrandes de type despacho et pago, dans lesquelles feuilles de coca, graisse de lama et chicha sont adressées à l’Apu.

Êtres comparables

Les sommets Capacocha Llullaillaco, Misti et El Plomo présentent le même schéma d’offrande ; en tant qu’Apu, il est l’équivalent quechua de l’Achachila des Aymara.

Juanita et le Capacocha de l'Ampato

En quechua, hampatu signifie crapaud ou grenouille ; l’idée que l’Ampato signifie réellement montagne du crapaud n’est toutefois pas établie avec certitude. La position éminente de la montagne ne tient d’ailleurs pas à son nom, mais au Capacocha, le sacrifice de haute altitude de l’époque inca, directement documenté sur place par l’archéologie.

En 1995, Johan Reinhard et Miguel Zárate découvrirent au sommet la momie glaciaire d’une jeune fille sacrifiée entre 1440 et 1480 environ : Juanita, la Dama de Ampato. Les chutes de cendres du volcan voisin Sabancaya avaient fait fondre la glace, révélant la découverte. Depuis 1996, la momie est exposée au Museo Santuarios Andinos de l’Universidad Católica de Santa María, à Arequipa.

Résonance mondiale et contextualisation

La découverte de 1995 eut un retentissement médiatique mondial ; depuis 1996, la momie figure parmi les pièces les plus connues de l’archéologie andine et peut être vue à Arequipa.

Sur le plan des sciences des religions, Apu Ampato constitue le cas exemplaire du sacrifice de sommet de l’époque inca attesté par l’archéologie. Deux précisions sont importantes : Juanita est un surnom moderne et non un nom de l’époque inca, le véritable nom de la jeune fille étant inconnu. Et l’Ampato fut le lieu du sacrifice, pas nécessairement la divinité destinataire de chaque offrande individuelle.

De l'offrande d'État au despacho

Ce qui est solidement attesté par les sources, c’est le Capacocha : le sacrifice humain, accompagné de figurines miniatures en or, argent et spondyle, ainsi que de textiles, documenté sur l’Ampato non seulement sur le plan ethnographique, mais directement par l’archéologie. La vénération actuelle est non sanglante : elle suit les formes générales du despacho et du pago, dans lesquelles les feuilles de coca servent de médiateur central vers l’Apu, accompagnées de graisse de lama et de chicha.

Sommets Capacocha en comparaison

Apu Ampato s’inscrit dans une série avec les autres sommets Capacocha présentant le même schéma de sacrifice au sommet : avec l’Apu Misti dans la même région, avec Llullaillaco et El Plomo plus au sud, et avec l’Apu Pichu Pichu, dont les découvertes d’offrandes sont traitées par la même étude spécialisée. En tant qu’Apu, il a son équivalent dans l’Achachila des Aymara ; il reste étroitement lié à la mère de la terre Pachamama.

Questions fréquentes sur l'Apu Ampato

Qui est Juanita ?

Le surnom moderne de la momie glaciaire d’une jeune fille sacrifiée entre 1440 et 1480 environ, découverte au sommet de l’Ampato. Son véritable nom est inconnu.

Que signifie Ampato ?

Probablement montagne du crapaud, de hampatu, crapaud ou grenouille ; cette interprétation n’est pas établie avec certitude.

Comment le sacrifice a-t-il été découvert ?

En 1995, par Johan Reinhard et Miguel Zárate, révélé par les chutes de cendres du volcan voisin Sabancaya, qui firent fondre la glace du sommet.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Apu Misti et Apu Pichu Pichu – montagnes Capacocha de la même région
Apu Sara Sara – autre montagne sacrificielle du sud du Pérou
Achachila – l’équivalent aymara de l’Apu
Pachamama – la mère de la terre des Andes
Fumigation, Amulette – moyens de protection traditionnels
Boussole de protection – aperçu des moyens de protection

Bibliographie (sélection)

D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

En tant que dieu de la montagne d’Arequipa, Apu Ampato incarne la rare proximité entre mythe et découverte : ce qui ailleurs reste tradition se trouve ici tangible avec la momie Juanita, dégagée de la glace de son sommet.