Apu Ampato es el dios de la montaña de la tradición quechua.
La cumbre donde en 1995 fue hallada la momia helada Juanita.
Apu Ampato es un volcán en reposo de unos 6288 metros de altura, situado en la región de Arequipa, en el sur de Perú, y el yacimiento de capacocha más conocido del país. En 1995, Johan Reinhard y Miguel Zárate descubrieron en su cumbre la momia helada Juanita, la Dama de Ampato, una niña sacrificada entre 1440 y 1480.
Con ello, Ampato es la montaña en la que el sacrificio de alta montaña de la época inca no solo está documentado etnográficamente, sino también de forma directa por la arqueología. Como Apu, se le considera en la región circundante como dador de agua de deshielo y fertilidad; la religión estatal inca lo convirtió en receptor de sus máximos sacrificios.
Tipo: Apu, montaña protectora dadora de agua y fertilidad
Origen: región de Arequipa, sur de Perú
Textos: capacocha de la época inca, arqueología moderna desde Reinhard 1995
Período: de la época inca hasta la actualidad
Apariencia: cono volcánico cubierto de nieve, de unos 6288 metros de altura
Las fuentes comienzan con la capacocha de la época inca y llegan hasta la arqueología moderna; el hallazgo en la cumbre en 1995 constituye el núcleo de la documentación.
Región de Arequipa, en el sur de Perú. Ampato se alza sobre la puna, en las inmediaciones del volcán activo Sabancaya.
Muy buena: las excavaciones realizadas desde Reinhard 1995 documentan directamente el santuario de la cumbre, complementadas por estudios más recientes como el de Socha y Reinhard de 2021.
Quechua: hampatu significa sapo o rana, por lo que Ampato suele interpretarse como la montaña del sapo; esta derivación no está comprobada de forma concluyente. Como Apu, Ampato es una deidad de montaña viva, no una mera elevación del terreno.
Apariencia
Ampato es un cono volcánico en reposo, cubierto de nieve, de unos 6288 metros de altura. Las caídas de cenizas volcánicas del vecino Sabancaya hicieron que se derritiera la capa de hielo de la cumbre, contribuyendo así a dejar al descubierto la momia que la montaña había conservado durante cinco siglos.
Efecto
Como Apu, Ampato provee el agua de deshielo de la que vive la agricultura de la región, y a cambio recibió los máximos sacrificios estatales de los incas.
Los datos esenciales de la montaña de capacocha, de un vistazo.
Apu de la tradición quechua y santuario de la religión estatal inca; al mismo tiempo, el yacimiento de capacocha más conocido de Perú.
Agua y fertilidad de la región: su agua de deshielo alimenta los campos de la región de Arequipa.
Cono volcánico cubierto de nieve, personificado como Apu; la montaña no necesita imagen de culto, pues es en sí misma la deidad.
Receptor de la capacocha, el máximo sacrificio estatal de los incas, con sacrificio humano, figurillas de metales preciosos y textiles.
En la época inca, la capacocha en la cumbre; hoy, ofrendas de despacho y pago, en las que se dirigen al Apu hojas de coca, grasa de llama y chicha.
Las cumbres de capacocha Llullaillaco, Misti y El Plomo, con el mismo patrón de sacrificio; como Apu, el equivalente quechua del Achachila aymara.
En quechua, hampatu significa sapo o rana; si por ello Ampato significa realmente montaña del sapo no está comprobado de forma concluyente. En cualquier caso, la montaña debe su posición destacada no al nombre, sino a la capacocha, el sacrificio de alta montaña de la época inca, documentado en ella directamente por la arqueología.
En 1995, Johan Reinhard y Miguel Zárate hallaron en la cumbre la momia helada de una niña que había sido sacrificada entre 1440 y 1480: Juanita, la Dama de Ampato. Las caídas de cenizas del volcán vecino Sabancaya habían derretido el hielo y dejado al descubierto el hallazgo. Desde 1996, la momia se expone en el Museo Santuarios Andinos de la Universidad Católica de Santa María, en Arequipa.
El hallazgo de 1995 tuvo resonancia mediática mundial; desde 1996, la momia figura entre las piezas más conocidas de la arqueología andina y puede verse en Arequipa.
Desde la perspectiva de la ciencia de las religiones, Apu Ampato es el caso ejemplar del sacrificio de cumbre de la época inca documentado arqueológicamente. Son importantes dos aclaraciones: Juanita es un apodo moderno y no un nombre de la época inca, el verdadero nombre de la niña es desconocido. Y Ampato fue el lugar del sacrificio, no necesariamente la deidad destinataria de cada ofrenda individual.
Lo que está sólidamente documentado es la capacocha: el sacrificio humano, junto con figurillas en miniatura de oro, plata y spondylus, así como textiles, no solo deducidos etnográficamente en Ampato, sino documentados de forma directa por la arqueología. La veneración actual es incruenta: sigue las formas generales de despacho y pago, en las que las hojas de coca sirven como mediador central ante el Apu, acompañadas de grasa de llama y chicha.
Apu Ampato se sitúa junto a las demás cumbres de capacocha que muestran el mismo patrón de sacrificio en la cima: junto al Apu Misti en la misma región, junto a Llullaillaco y El Plomo más al sur, y junto al Apu Pichu Pichu, cuyos hallazgos de sacrificio trata el mismo estudio especializado. Como Apu, tiene su equivalente en el Achachila aymara; permanece además estrechamente vinculado a la madre tierra Pachamama.
¿Quién es Juanita?
El apodo moderno de la momia helada de una niña sacrificada entre 1440 y 1480, hallada en la cumbre del Ampato. Su verdadero nombre es desconocido.
¿Qué significa Ampato?
Probablemente montaña del sapo, de hampatu, sapo o rana; la interpretación no está comprobada de forma concluyente.
¿Cómo se encontró el sacrificio?
En 1995, por Johan Reinhard y Miguel Zárate, tras quedar al descubierto por las caídas de cenizas del volcán vecino Sabancaya, que derritieron el hielo de la cumbre.
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Como dios de la montaña de Arequipa, Apu Ampato representa la infrecuente cercanía entre mito y hallazgo: lo que en otros lugares permanece como tradición, aquí se presenta de forma tangible con la momia Juanita, rescatada del hielo de su cumbre.
Contra su influencia, la tradición intercultural nombra estos medios de protección:
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