La Llorona es un espíritu de la tradición mexicana.
Llora junto a ríos y lagos en busca de sus hijos ahogados.
La Llorona, la Que Llora, es el espíritu de una mujer que en su día ahogó a sus propios hijos y desde entonces los busca llorando junto a ríos y lagos. Su lamento y sus llamadas atraen peligrosamente hacia el agua a niños y caminantes nocturnos.
En la narrativa básica, una mujer, por venganza contra un hombre infiel o que la abandonó, ahoga a sus hijos y a partir de entonces vaga sin descanso como espíritu junto a cuerpos de agua. Las primeras menciones documentadas datan del siglo XIX; hoy en día, la leyenda se cuenta entre las más conocidas de Latinoamérica.
Tipo: Espíritu femenino que llora, presagio de muerte junto al agua
Origen: leyenda mexicana con raíces en motivos de diosas aztecas y una reelaboración colonial
Textos: primeras menciones documentadas en el siglo XIX, ampliamente estudiada por Kirtley y Pérez
Período: del siglo XIX hasta hoy
Apariencia: mujer que llora vestida de blanco o de negro, cabello largo, el rostro a menudo oculto
Del siglo XIX hasta hoy: las primeras menciones documentadas datan del siglo XIX; la tradición oral probablemente se remonta más atrás y sigue viva hasta el presente.
México, Centroamérica y el suroeste de Estados Unidos. Aparece en ríos, lagos y canales, siempre de noche.
Buena: son fundamentales los estudios de Bacil Kirtley y Domino Renée Pérez, junto con una amplia tradición popular y literaria.
Español: el nombre proviene de llorar: La Llorona es literalmente la que llora. El nombre designa así directamente su acción central, el lamento infinito y quejumbroso junto a los cuerpos de agua.
Apariencia
La Llorona aparece como una mujer que llora vestida con una túnica blanca o negra, con el cabello largo y suelto; su rostro a menudo permanece oculto o no es reconocible en absoluto. Se encuentra cerca de ríos, lagos y canales, y siempre va acompañada de su lamento.
Efecto
Su llanto y su llamado a los hijos perdidos ejercen una peligrosa fuerza de atracción: los niños que están solos de noche junto al agua se consideran especialmente en riesgo. La leyenda funciona principalmente como historia de advertencia, destinada a disuadir de dejar a los niños afuera tras el anochecer o de acercarse a cuerpos de agua de noche.
Los aspectos más importantes de la mujer que llora, de un vistazo.
Una de las leyendas más conocidas de Latinoamérica, con raíces en la historia colonial mexicana y en motivos más antiguos de diosas aztecas.
Niños y caminantes nocturnos cerca de cuerpos de agua, atraídos por su lamento.
Mujer que llora vestida de blanco o de negro, cabello largo, el rostro a menudo oculto o no reconocible.
Presagio de muerte y figura de advertencia: su aparición advierte no dejar a los niños solos de noche junto al agua.
Mantener a los niños en casa por la noche, evitar los cuerpos de agua tras el anochecer, protección mediante la oración y hacer la señal de la cruz.
La europea White Lady, la centroamericana Siguanaba y la venezolana La Sayona como figuras femeninas llorosas y vengativas relacionadas.
El nombre La Llorona proviene del verbo español llorar y designa literalmente a la que llora. En la narrativa básica, una mujer, por venganza contra un hombre infiel o que la abandonó, ahoga a sus propios hijos y a partir de entonces vaga sin descanso como espíritu por ríos y lagos, buscándolos eternamente.
La imagen de la mujer que llora vestida de blanco suele remitirse a la diosa azteca Cihuacoatl, quien según la tradición aparecía vestida de blanco y vagaba de noche lamentándose, así como a las Cihuateteo, los espíritus de las mujeres muertas durante el parto. Tras la conquista española, estos motivos precoloniales se fusionaron con la experiencia de un pueblo sometido; una interpretación extendida superpone además al mito la historia de La Malinche. El folclorista Bacil Kirtley señala además a la Dama Blanca alemana como una pista paralela europea.
La Llorona está muy presente en la literatura, la música, el teatro y como símbolo de la resistencia chicana, y se cuenta entre las leyendas más ampliamente recibidas de Latinoamérica. La película The Curse of La Llorona, de 2019, hizo que la figura fuera aún más conocida internacionalmente.
Desde la perspectiva de la ciencia de las religiones, La Llorona es un prototipo del sincretismo colonial, en el que se fusionan una diosa indígena y una narrativa moral cristiana. Une la maternidad traicionada, la muerte infantil y la venganza femenina, y es un espíritu fronterizo del agua, situado entre la vida y la muerte.
Para La Llorona apenas existe un culto formalizado; se trata sobre todo de una leyenda de advertencia y educación. La defensa popular habitual consiste en mantener a los niños en casa después del anochecer, evitar las aguas por la noche y protegerse mediante la oración y la señal de la cruz. El agua bendita consagrada y la cruz forman parte de la defensa tradicional, así como un amuleto llevado consigo y la luz de una vela de protección como vigilancia en la temida noche junto al agua. No se ha transmitido un culto de veneración propio.
La Llorona está emparentada con la White Lady europea, a la que el folclorista Bacil Kirtley presenta como comparación histórica directa, y con la japonesa Ubume, el espíritu de una mujer muerta en el parto que aparece a orillas de un río. Como mujer de la muerte que seduce y aleja, está también cerca de la centroamericana Siguanaba y de la venezolana La Sayona. En el círculo más amplio de figuras latinoamericanas de advertencia y venganza le acompañan la colombiana La Patasola y la yucateca Xtabay, ambas figuras femeninas mortales en el límite de la selva.
¿Por qué ahogó a sus hijos?
Por lo general por venganza o desesperación ante un hombre infiel o que la abandonó; en las variantes de la Malinche, tras la traición del conquistador español.
¿La leyenda es precolonial o europea?
Ambas cosas: motivos indígenas de diosas como Cihuacoatl se combinan con estructuras narrativas europeas de la Dama Blanca.
¿Dónde aparece?
En ríos, lagos y canales, siempre de noche, donde se dice que se puede oír su llanto.
Enlaces internos recomendados:
Más obras de referencia en el índice bibliográfico.
La Llorona sigue siendo, ante todo, una cosa: la Llorona, esa mujer que llora junto al agua, cuyo lamento resuena hasta hoy en los ríos y lagos de México y advierte contra la cercanía nocturna del agua.
Contra su influencia, la tradición intercultural nombra estos medios de protección:
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