Edimmu วิญญาณในประเพณีเมโสโปเตเมีย

eṭemmu เป็นหนึ่งในสาเหตุของโรคที่พบบ่อยที่สุดในการแพทย์และคาถาอาคมของเมโสโปเตเมีย ตำราวินิจฉัยโรค โดยเฉพาะชุดใหญ่ Sakikkū (“อาการ”) ที่ในแวดวงวิจัยเกี่ยวข้องกับผลงานของ Nils Heeßel ได้ระบุกลุ่มอาการที่ถูกตีความว่าเป็น “มือของวิญญาณผู้ตาย” (qāt eṭemmi)

นักบวชร่ายคาถา คือ āšipu จะพิจารณาจากอาการของโรคว่า eṭemmu กำลังทำงานอยู่หรือไม่ และกำหนดการรักษาจากนั้น

กลุ่มตำราพิเศษที่ JoAnn Scurlock รวบรวมไว้ในฉบับภายใต้ชื่อ “โรคที่เกิดจากวิญญาณ” บันทึกการบำบัดอย่างละเอียด ครอบคลุมการร่ายคาถา การทายา การปรุงยา เครื่องราง และการกระทำพิธีกรรม

วิธีสำคัญประการหนึ่งคือการระบุตัวตนของวิญญาณผู้ตายแล้วปลอบประโลมหรือส่งกลับสู่ยมโลกด้วยพิธีกรรมและเครื่องบูชา บางครั้งวิญญาณจะได้รับการฝังศพหรือการดูแลผู้ตายในภายหลังที่ขาดหายไป บางครั้งวิญญาณถูกผูกมัดกับสิ่งทดแทน เช่น หุ่นจำลอง และด้วยวิธีนี้จึงแยกออกจากผู้ป่วย

แหล่งข้อมูลเหล่านี้มีคุณค่าอย่างยิ่งสำหรับประวัติศาสตร์ศาสนา เพราะแสดงให้เห็นว่าการแพทย์ คาถาอาคม และลัทธิบูชาผู้ตายในเมโสโปเตเมียผูกพันกันอย่างแน่นแฟ้นเพียงใด การรักษาผู้ป่วยในขณะเดียวกันก็เป็นการรักษาความสัมพันธ์ที่แตกหักระหว่างผู้มีชีวิตและผู้ตาย

āšipu ไม่ใช่ผู้ขับไล่ปีศาจในความหมายในยุคหลัง ที่ขับไล่ศัตรู แต่เป็นผู้ไกล่เกลี่ยที่ฟื้นฟูความสัมพันธ์ทางสังคมที่แตกสลายขึ้นมาใหม่ เพียงแต่ผู้เข้าร่วมคนหนึ่งเสียชีวิตไปแล้ว อำนาจที่ทำให้เกิดโรคที่เกี่ยวข้อง ซึ่งผู้เชี่ยวชาญกลุ่มเดียวกันต่อต้าน ได้แก่ Rabisu และปีศาจ utukku