Edimmu, ånd fra den mesopotamiske tradition

Edimmu er ånd fra den mesopotamiske tradition.

Rastløs dødsånd, når begravelsen blev forsømt.

Edimmu

I den mesopotamiske dæmonologi er Edimmu ikke en skabt figur, men en følge af menneskelig forsømmelse. Han opstår, når en afdød ikke bliver ordentligt begravet, ikke regelmæssigt modtager dødeoffer, eller voldeligt og glemt bliver revet ud af livet. Af sjælen, eṭemmu, sumerisk gidim, bliver da en trussel.

Dette placerer Edimmu i en særlig social rolle: Han synliggør de efterladtes svigt. Afværgelsen består derfor ikke kun i ritual og amulet, men frem for alt i den rette begravelse og den kontinuerlige dødepleje, kispu.

Hurtigt overblik: Edimmu

Type: rastløs dødsånd (mesopotamisk)
Herkomst: akkadisk edimmu, sumerisk gidim
Funktion: hjemsøger de levende ved forsømt begravelse
Anråbelse: kispu–ritus, vand- og melofre for de døde
Centrale kilder: Maqlû-serien, Utukkū lemnūtu, Gilgamesh-eposet tavle XII

Historisk indplacering

Teksternes tidsperiode

Belæg om Edimmu strækker sig fra tidlige sumeriske tekster til den ny-assyriske og ny-babylonske tid. Komplekset dødepleje / dødsånd / hinsidesforestillinger er dermed et af de mest bestandige elementer i den mesopotamiske religion.

Mytologisk indplacering

Edimmu, ånden eller sjælen af de afdøde, er i den mesopotamiske mytologi ikke en enkelt entitet, men en klasse af overnaturlige væsener, de dødes ånder. Edimmu er de ukropslige rester af de afdøde mennesker, som vandrer i underverdenen.

De kan være onde eller neutrale, afhængigt af hvordan de har levet og hvordan de blev begravet. Edimmu er bundet til den fysiske verden gennem følelsesmæssige eller kropslige forankringer, uløste sager, dårlige begravelser eller stærke følelser. De er hverken guder eller fuldstændige dæmoner, men noget derimellem.

Udbredelsesområde

Forestillingen er udbredt i hele det mesopotamiske kulturområde. Funktionelle paralleller findes desuden i vid udstrækning i antikke middelhavskulturer, østasiatiske folkereligioner og europæiske folketrostraditioner.

Kildesituation

Centrale kilder er besværgelsesserierne Maqlû og Šurpu, tavle XII i Gilgamesh-eposet med instruktionen om at berolige den ubegravede døde, samt den kanoniske samling Utukkū lemnūtu (“Onde dæmoner”). Udgivelse og oversættelse i væsentlig grad ved M.J. Geller (Brill, 2007 og 2016) og R. Borger; kispu-praksissen er systematisk gennemarbejdet af Akio Tsukimoto (1985).

Navn og varianter

Akkadisk: eṭemmu, i ældre transskriptioner også edimmu, etimmu, ekimmu.
Sumerisk: gidim.
Ordret: „ånd“, „sjæl af en død”.

Vigtig sondring: I princippet har enhver afdød en eṭemmu. Denne bliver dog kun en trussel, hvis dødeplejen forsømmes, døden var voldelig, eller liget blev ubegravet. Begrebet „Edimmu” som dæmonbetegnelse betyder derfor den afsporede, rastløse dødsånd, ikke sjælen som sådan.

Karakteristika

Fremtoning

Skyggeagtig, uden fast billedprogram. Oplevelsen sker akustisk (klagelyde, stønnen), i drømme eller som en nattelig, følbar tilstedeværelse i huset. Den akkadiske skolelogik skelner mellem synligt fremtrædende Edimmu (sjældent) og de, der kun kan opleves indirekte (hovedreglen).

Adfærd

Edimmu kommer om natten til deres overlevende families huse. De kræver opmærksomhed, forsømte sørgeriter, udeblevne vand- og mel-offergaver. Hvis de ikke bliver formildet, forårsager de sygdom, mareridt og ulykke. Truslen er vedvarende: en enkelt forsømt ritus kan medføre år med hjemsøgelse.

Virkningsområde

Søvnproblemer, mareridt, hovedpine, tungsind, sygdom i familien, ufrugtbarhed, forretningsmæssig fiasko. Den mesopotamiske diagnostik henfører en bred vifte af uspecifikke lidelser potentielt til Edimmu-komplekset, sammenligneligt med den jødisk-rabbinske Lilith-diagnostik.

Fremtoning og symbolik

Edimmu fremstilles som menneskeskikkelser, men æteriske, grå eller transparente, med et gejstagtigt skær. De bærer klæder eller kendetegn fra deres liv med sig ind i dødsriget, men de udviskes gradvist under overgangen. Deres øjne er tomme eller fulde af sorg.

Nogle gange er kun en sort eller grå silhuet synlig. Edimmu har ikke fysiske kroppes substans; de kan gå gennem vægge og forsvinde. Deres tilstedeværelse ledsages ofte af kulde eller en form for angst.

Faktablad: Edimmu

De vigtigste aspekter af Edimmu i overblik. Den udførlige gennemgang af navn, beskrivelse, afværgelse og paralleller findes i de følgende afsnit.

Tradition

Et tidligere menneske, som ikke blev begravet korrekt, hvis dødepleje blev forsømt, eller som døde voldsomt og forglemt. Altså: ikke en skabelse, men følgen af en forsømmelse.

Edimmus målgruppe

Frem for alt slægtninge, der har forsømt begravelsen eller kispu. Derudover: rejsende, der kommer forbi steder med ulovlige begravelser eller voldsom død.

Edimmus fremtoning

Skyggeagtig, bleg, udtæret, menneskelignende. Ikke et hybridvæsen. Dens tilstedeværelse viser sig ofte mere i symptomer og drømme end i klare billeder.

Edimmus virkning

Udmattelse, kronisk sygdom, mareridt, uforklarlig lidelse hos familiemedlemmer. Snarere vedvarende trængsel end pludseligt angreb.

Beskyttelse

Efterfølgende begravelse eller erstatningsritual, regelmæssige kispu-dødeoffergaver, besværgelser til formildelse og tilbagevenden til dødsriget.

Edimmus paralleller

Lemures (romersk), Keres og ubegravede sjæle hos Homer (græsk), hungry ghosts (kinesisk-buddhistisk), genfærd (germansk), moderne poltergeist-motiver.

Afværgelse i hverdagen

Ritualer til afværgelse

Den centrale ritus er kispu, den regelmæssige spisning af de døde med vand, brød og mel, månedligt ved nymåne og på årsdagen for dødsfaldet. Derudover den mundtlige anråbelse af den døde ved navn.

Ved akut hjemsøgelse anvendes besværgelsestekster fra Maqlû-serien: afbrænding af lerfigurer, røgelsesoffer af enebær, beskyttelseskredse om huset. Gilgamesh-epos tavle XII giver en udførlig anvisning til at fredsstille Edimmu af en ubegravet fallen.

Kult og tilbedelse

“Kult“en for Edimmu blev praktiseret gennem forfædredyrkelse og dødsritualer. Familier ville ære deres afdøde slægtninge med offergaver og bønner for at holde deres Edimmu rolige og tilfredse i dødsriget.

Præster udførte ritualer for at afværge eller formilde onde Edimmu. Grave blev forsynet med offergaver for at ernære og berolige Edimmu. Utilbørligt begravede eller forbandede Edimmu var kilde til stor angst og krævede specialkræfter til at drive dem bort.

Edimmu, paralleller i andre kulturer

Den græsk-romerske verden

Keres hos Homer og især de romerske Lemures, urolige sjæle, der opstår fra ubegravede eller vrede døde, svarer funktionelt i vid udstrækning til Edimmu. Festen Lemuria i Rom er et institutionaliseret svar på dette motiv.

Østasien: De buddhistisk prægede „hungry ghosts” (preta, egui) i kinesisk-japansk-koreansk tradition opstår af uopfyldte bindinger og utilstrækkelige riter. Hungry-Ghost-festivalen genopretter regelmæssigt de dødes rituelle forsørgelse.

Europa (folketro): Genfærd og poltergeist-motiver i germansk og slavisk folketro tager samme grundidé op: en afdød vender tilbage, fordi ritus, retfærdighed eller afsked var ufuldstændige. Afværgelsen er igen samtidig en form for oprejsning.

Den urolige døde: Årsager og logik

Eṭemmu (sumerisk gidim, i den ældre forskningslitteratur ofte skrevet edimmu) er i mesopotamisk tænkning i udgangspunktet ikke noget farligt. Ordet betegner helt generelt dødeåndet, den ånd af en afdød.

Ethvert menneske bliver efter døden til en eṭemmu. Normalt stiger denne ånd ned i underverdenen, finder sin plads dér og bliver forsynet gennem efterkommernes regelmæssige dødeofre.

Først når denne ordnede overgang mislykkes, bliver eṭemmu farlig. Teksterne nævner årsagerne præcist: et menneske, der ikke blev begravet korrekt, hvis lig lå ubegravet eller drev i vandet; et menneske, der ikke efterlod efterkommere og derfor ikke fik dødeplejen; et menneske, der døde en voldelig, for tidlig eller unaturlig død.

Sådanne døde finder ingen ro. Deres ånd bliver bundet til de levendes verden og vender tilbage.

Den urolige eṭemmu søger derefter de levende. Den angriber et menneske, trænger ind gennem øret, forårsager sygdom, hovedpine, svaghed, sindsforvirring.

Denne forestilling er religionshistorisk konsekvent: dødeånden vil have det, den mangler, begravelse og forsyning, og den skaffer sig det ved at plage en levende, indtil denne eller dennes familie sørger for afhjælpning.

Troen på eṭemmu gjorde den sociale pligt til ordentlig begravelse og dødepleje til et spørgsmål om egen sundhed. Den, der forsømte de døde, risikerede deres tilbagevenden.

Behandling i lægekunsten: diagnose og besværgelse

Eṭemmu er i den mesopotamiske medicin og magi en af de mest almindelige sygdomsårsager. De diagnostiske tekster, først og fremmest den store serie Sakikkū (“Symptomer”), som i forskningen forbindes med Nils Heeßels arbejder, opregner symptomkomplekser, der blev tydet som “en dødeånds hånd” (qāt eṭemmi).

Besværgelsespræsten, āšipu, fastslog på grundlag af sygdomstegnene, om en eṭemmu var på spil, og udledte derfra behandlingen.

En egen tekstgruppe, som i en udgave af JoAnn Scurlock er samlet under titlen “åndesygdomme”, dokumenterer terapien udførligt. Den omfattede besværgelser, salver, drikke, amuletter og rituelle handlinger.

En vigtig fremgangsmåde var at identificere dødeånden og derefter berolige den gennem ritual og offer eller sende den tilbage til underverdenen. Nogle gange fik ånden efterfølgende den begravelse eller dødepleje, den havde manglet; nogle gange blev den bundet til en erstatning, for eksempel en figurine, og derved løsrevet fra patienten.

Disse kilder er særligt værdifulde for religionshistorien, fordi de viser, hvor tæt medicin, magi og dødekult var forbundet i Mesopotamien. Behandlingen af den syge var samtidig behandlingen af et forstyrret forhold mellem levende og døde.

Āšipu var ingen eksorcist i senere forstand, der drev en fjende ud, men snarere en formidler, der genoprettede et brudt socialt forhold, blot var en af de involverede allerede død. Beslægtede sygdomsfremkaldende magter, som de samme specialister bekæmpede, var Rabisu og utukku-dæmonerne.

Kispu-offrene og plejen af de døde

Den mest effektive forebyggelse mod en urolig eṭemmu var den regelmæssige, ordentlige dødepleje, kispu. Dette begreb betegner de dødeofre og mindeceremonier, som efterkommerne skulle udføre for deres afdøde forfædre.

Kispu bestod i sin kerne af at frembringe føde og især vand til de døde, forbundet med udtalelsen af deres navne.

Disse ritualer havde en fast plads i kalenderen. Der var regelmæssige, ofte månedlige mindedage, og måneden Abu i højsommeren blev betragtet som en særlig tid for dødemindet, hvor forbindelsen mellem verdenerne blev anset for gennemtrængelig.

Plejen omfattede ikke kun de nyligt afdøde, men strakte sig tilbage over generationer; i kongehusene blev lange stamtavler læst op ved kispu.

Logikken bag er klar: en død, der forsynes gennem kispu, hvis navn nævnes og hvis tørst slukkes, forbliver tilfreds i underverdenen og vender ikke tilbage.

En død, der bliver glemt, hvis familie er uddødd eller hvis pleje forsømmes, bliver til en hungrende, tørstig, urolig eṭemmu. Dødeplejen var derfor ikke blot fromhed, men en kontrakt mellem generationerne med umiddelbare konsekvenser.

De levende forsynede de døde og købte sig dermed ro fra dem; de døde kunne på deres side, når de var tilfredsstillet, også være de levende velsindede. Troen på eṭemmu og kispu–ritualet er de to sider af samme forhold til de afdødes verden.

Yderligere links

Forskningslitteratur

Den her beskrevne beskyttelsespraksis er en religionsvidenskabelig indordning af historiske traditioner. iWell Guard knytter sig til denne kulturhistoriske linje af bærbare beskyttelsesobjekter og udgør en nutidig form heraf. Mere om iWell Guard →

Ofte stillede spørgsmål om Edimmu

Hvad var edimmu i den mesopotamiske religion?

Edimmu (sumerisk GIDIM, akkadisk eṭimmu) var i den mesopotamiske religion ånderne af afdøde, især dem der ikke fik en ordentlig begravelse, eller hvis familie ikke bragte dem dødeofre.

De er det mesopotamiske modstykke til spøgelser og hjemsøgende ånder, der forbliver i denne verden for at plage de levende gennem sygdom, mareridt, ulykker og modgang. I Gilgamesh-eposet vender Enkidus edimmu tilbage fra dødsriget og fortæller Gilgamesh om forholdene i de dødes rige.

Hvordan beskyttede man sig mod en edimmu?

Den vigtigste metode var en ordentlig begravelse og de regelmæssige dødeofre (kispum), brød, øl og vand til forfædrene. Hvis en edimmu alligevel vendte tilbage, hjalp besværgelsestavler, namburbi-ritualet (en slags opløsnings-ritual) og påkaldelsen af de mesopotamiske guder, især Šamaš (solguden og dommeren) og Marduk.

Et typisk ritual bestod i at forme en lerfigur af edimmuen, indskrive den med åndens navn og symbolsk begrave den eller kaste den i vandet.