Edimmu, esperit de la tradició mesopotàmica

Edimmu és un esperit de la tradició mesopotàmica.

Esperit inquiet dels morts, quan s’ha omès la sepultura.

Edimmu

L’Edimmu no és, en la demonologia mesopotàmica, una figura creada, sinó conseqüència d’una negligència humana. Sorgeix quan un difunt no ha sigut degudament sepultat, no ha rebut regularment ofrenes funeràries, o ha estat arrancat de la vida de manera violenta i oblidat. De l’ànima, l’eṭemmu, en sumeri gidim, se’n fa aleshores una amenaça.

Això situa l’Edimmu en un paper social particular: fa visible el fracàs dels supervivents. Per això la defensa no consisteix només en ritual i amulet, sinó sobretot en la sepultura correcta i la cura continuada dels morts, el kispu.

Resum ràpid: Edimmu

Tipus: esperit inquiet dels morts (mesopotàmic)
Origen: accadi edimmu, sumeri gidim
Funció: turmenta els vius quan s’ha omès la sepultura
Invocació: ritu kispu, ofrenes d’aigua i farina per als morts
Fonts centrals: sèrie Maqlû, Utukkū lemnūtu, Epopeia de Gilgameix, tauleta XII

Contextualització històrica

Període dels textos

Els testimonis sobre l’Edimmu abasten des dels primers textos sumeris fins a l’època neoassíria i neobabilònica. El conjunt de cura dels morts, esperit dels morts i creença en l’ultratomba és, doncs, un dels elements més persistents de la religió mesopotàmica.

Contextualització mitològica

Edimmu, l’esperit o l’ànima dels difunts, no és, en la mitologia mesopotàmica, una entitat única, sinó una classe d’éssers sobrenaturals, els esperits dels morts. Els edimmu són les restes incorpòries dels éssers humans difunts, que vaguen per l’inframón.

Poden ser malignes o neutres, segons com hagin viscut i com hagin estat sepultats. Els edimmu estan lligats al món físic per àncores emocionals o físiques, assumptes no resolts, sepultures deficients o sentiments intensos. No són ni déus ni dimonis complets, sinó quelcom intermedi.

Àrea de difusió

La creença és present a tot l’àmbit cultural mesopotàmic. Es troben paral·lelismes funcionals també en cultures antigues de la Mediterrània, religions populars de l’Àsia oriental i tradicions de creença popular europees.

Estat de les fonts

Les fonts centrals són les sèries d’exorcisme Maqlû i Šurpu, la tauleta XII de l’Epopeia de Gilgameix amb la instrucció per apaivagar el mort no sepultat, així com la col·lecció canònica Utukkū lemnūtu («dimonis malignes»). L’edició i la traducció han estat elaborades sobretot per M.J. Geller (Brill, 2007 i 2016) i R. Borger; la pràctica del kispu ha estat sistematitzada per Akio Tsukimoto (1985).

Nom i variants

Accadi: eṭemmu, també en transcripcions més antigues edimmu, etimmu, ekimmu.
Sumeri: gidim.
Literalment: «esperit«, «ànima d’un mort».

Distinció important: en principi, tot difunt té una eṭemmu. Aquesta, però, només es converteix en amenaça quan es descura la cura dels morts, la mort ha sigut violenta o el cos ha quedat sense sepultar. El terme «Edimmu» com a concepte demoníac designa, doncs, l’esperit dels morts descontrolat i inquiet, no l’ànima com a tal.

Característiques

Aparença

Difusa, sense un patró iconogràfic fix. L’experiència es dona de forma acústica (planys, gemecs), en somnis o com una presència perceptible a la nit dins la casa. La lògica escolar acàdia distingeix entre els Edimmu que es fan visibles (rar) i els que només es perceben indirectament (el cas habitual).

Comportament

Els Edimmu arriben de nit a les cases de la seva família supervivent. Reclamen atenció: ritus de dol negligits, ofrenes d’aigua i farina que no s’han fet. Si no són aplacats, provoquen malaltia, malsons i desgràcia. L’amenaça és persistent: un sol ritu incomplert pot desencadenar anys d’assetjament.

Àmbit d’acció

Trastorns del son, malsons, mal de cap, melangia, malaltia dins la família, infertilitat, fracàs en els negocis. El diagnòstic mesopotàmic atribueix un ampli ventall de dolences inespecífiques al complex Edimmu, de manera comparable al diagnòstic jueu-rabínic de Lilith.

Aparença i simbolisme

Edimmu es representen com a figures humanes, però etèries, grises o transparents, amb una lluïssor espectral. Porten amb ells la roba o els trets de la seva vida cap al món dels morts, però es van esvaint en la transició. Els seus ulls són buits o plens de tristesa.

De vegades només és visible una silueta negra o grisa. Els Edimmu no tenen la substància dels cossos físics: poden travessar parets i desaparèixer. La seva presència sovint va acompanyada de fred o d’una mena d’angoixa.

Fitxa: Edimmu

Els aspectes més importants de l’Edimmu d’un cop d’ull. Trobareu el desenvolupament sobre el nom, la descripció, els mitjans de protecció i els paral·lelismes en les seccions següents.

Tradició

Un antic ésser humà que no va rebre un enterrament adequat, la cura funerària del qual va ser negligida, o que va morir de forma violenta i va ser oblidat. Per tant: no és una creació, sinó la conseqüència d’una negligència.

A qui afecta l'Edimmu

Sobretot els familiars que han negligit l’enterrament o el kispu. També viatgers que passen per llocs d’enterraments il·legítims o de mort violenta.

Aparença de l'Edimmu

Ombrívola, pàl·lida, esmaperduda, semblant a un humà. No és un ésser híbrid. La seva presència es manifesta sovint més en símptomes i somnis que en imatges nítides.

Efectes de l'Edimmu

Esgotament, malaltia crònica, malsons, patiment inexplicable en els familiars. Més aviat una angoixa persistent que un atac sobtat.

Protecció

Enterrament tardà o ritual substitutiu, ofrenes funeràries kispu regulars, exorcismes per aplacar-lo i fer-lo tornar al món dels morts.

Paral·lelismes de l'Edimmu

Els Lèmurs (romans), les Ceres i les ànimes sense enterrar en Homer (grec), els «hungry ghosts» (budisme xinès), els morts que retornen (germànic), els motius moderns del poltergeist.

Protecció en la vida quotidiana

Rituals d’expulsió

El ritu central és el kispu, l’alimentació regular dels morts amb aigua, pa i farina, mensualment durant la lluna nova i en l’aniversari commemoratiu. A això s’hi afegeix la invocació oral del difunt pel seu nom.

En cas d’assetjament agut s’utilitzen textos de conjur de la sèrie Maqlû: la crema de figures d’argila, ofrenes d’encens de ginebre, cercles de protecció al voltant de la casa. La tauleta XII de l’Epopeia de Gilgameix ofereix instruccions detallades per apaivagar l’edimmu d’un caigut sense enterrar.

Culte i veneració

El «culte» dels edimmu es practicava mitjançant la veneració dels avantpassats i els rituals funeraris. Les famílies honraven els seus parents difunts amb ofrenes i pregàries per mantenir els seus edimmu tranquils i satisfets al món inferior.

Els sacerdots duien a terme rituals per repel·lir o apaivagar els edimmu malèvols. Les tombes es proveïen d’ofrenes per alimentar i calmar els edimmu. Els edimmu enterrats de manera inadequada o maleïts eren font de gran temor i requerien poders especials per ser expulsats.

Edimmu, paral·lelismes en altres cultures

Món grec-romà

Les Ceres en Homer i, sobretot, els Lèmurs romans, ànimes inquietes sorgides de morts sense enterrar o furioses, corresponen en gran mesura funcionalment a l’Edimmu. La festa de la Lemuria a Roma és una resposta institucionalitzada a aquest motiu.

Àsia oriental: Els «hungry ghosts» (preta, egui) de tradició budista xinesa, japonesa i coreana sorgeixen de vincles no resolts i ritus inadequats. El Festival dels Esperits Famolencs restaura periòdicament la provisió ritual als morts.

Europa (creences populars): Els morts que retornen i els motius del poltergeist en les creences populars germàniques i eslaves recullen la mateixa idea de fons: un difunt torna perquè el ritu, la justícia o l’acomiadament van quedar incomplets. La protecció és, alhora, una forma de reparació.

El mort inquiet: causes i lògica

L’eṭemmu (sumeri gidim, sovint escrit edimmu en la bibliografia més antiga) no és, en el pensament mesopotàmic, res d’amenaçador d’entrada. La paraula designa de manera general l’esperit dels morts, l’esperit d’un difunt.

Tota persona esdevé un eṭemmu després de morir. Normalment, aquest esperit baixa al món dels morts, hi troba el seu lloc i és sustentat pels sacrificis funeraris regulars dels seus descendents.

L’eṭemmu es torna perillós només quan aquest pas ordenat falla. Els textos indiquen les causes amb precisió: una persona que no va ser enterrada correctament, el cos de la qual va quedar sense sepultura o va surar a l’aigua; una persona que no va deixar descendents i, per tant, no rep cura funerària; una persona que va morir de mort violenta, prematura o no natural.

Aquests morts no troben repòs. El seu esperit queda lligat al món dels vius i hi retorna.

L’eṭemmu inquiet aleshores es presenta davant els vius. S’aferra a una persona, hi penetra a través de l’orella i provoca malaltia, mal de cap, feblesa i confusió mental.

Aquesta concepció és coherent des del punt de vista de la història de les religions: l’esperit del mort vol allò que li manca, sepultura i cura, i s’ho procura assetjant un vivent fins que aquest o la seva família hi posin remei.

La creença en l’eṭemmu convertia el deure social de donar sepultura correcta i cura funerària en una qüestió de la pròpia salut. Qui negligia els morts es jugava el seu retorn.

El tractament en la medicina: diagnòstic i exorcisme

L’eṭemmu és, en la medicina i la màgia mesopotàmiques, una de les causes de malaltia més freqüents. Els textos diagnòstics, encapçalats per la gran sèrie Sakikkū («Símptomes»), vinculada en la investigació als treballs de Nils Heeßel, enumeren conjunts de símptomes interpretats com la «mà d’un esperit dels morts» (qāt eṭemmi).

El sacerdot exorcista, l’āšipu, determinava a partir dels signes de la malaltia si hi actuava un eṭemmu i, a partir d’això, decidia el tractament.

Un grup de textos propi, reunit en una edició de JoAnn Scurlock sota el títol de les «malalties dels esperits», documenta el tractament amb detall. Comprenia exorcismes, ungüents, beuratges, amulets i accions rituals.

Un procediment important consistia a identificar l’esperit dels morts i, després, apaivagar-lo mitjançant ritual i sacrifici, o bé enviar-lo de tornada al món dels morts. De vegades es concedia posteriorment a l’esperit la sepultura o la cura funerària que li havia mancat; de vegades se’l lligava a un substitut, com una figureta, i així se’l desvinculava del pacient.

Aquestes fonts són especialment valuoses per a la història de les religions perquè mostren com de estretament estaven entrellaçats a Mesopotàmia la medicina, la màgia i el culte als morts. Tractar el malalt era alhora tractar una relació pertorbada entre vius i morts.

L’āšipu no era un exorcista en el sentit posterior, algú que expulsava un enemic, sinó més bé un mediador que restablia una relació social trencada, només que un dels implicats ja era mort. Altres poders nocius emparentats, contra els quals actuaven els mateixos especialistes, eren el Rabisu i els dimonis utukku.

Les ofrenes kispu i la cura dels morts

La millor prevenció contra un eṭemmu inquiet era la cura funerària regular i correcta, el kispu. Aquest terme designa els sacrificis funeraris i els ritus commemoratius que els descendents havien de fer pels seus avantpassats difunts.

El kispu consistia bàsicament en l’ofrena d’aliment i, sobretot, d’aigua per als morts, acompanyada de la pronunciació dels seus noms.

Aquests ritus tenien un lloc fix en el calendari. Hi havia dates commemoratives regulars, sovint mensuals, i el mes d’Abu, a ple estiu, es considerava una època especial de record dels morts, en la qual es pensava que la connexió entre els dos mons era permeable.

La cura no afectava només els morts recents, sinó que s’estenia al llarg de generacions; a les cases reials es llegien llargues llistes d’avantpassats durant el kispu.

La lògica que hi ha al darrere és clara: un mort al qual el kispu sustenta, del qual es pronuncia el nom i se li apaga la set, roman satisfet al món dels morts i no torna.

Un mort oblidat, la família del qual s’ha extingit o que descura la seva cura, es converteix en un eṭemmu famolenc, assedegat i inquiet. Per això, la cura funerària no era una simple pietat, sinó un pacte entre generacions amb conseqüències immediates.

Els vius sustentaven els morts i així es garantien la pau davant d’ells; els morts, al seu torn, si estaven satisfets, també podien ser favorables als vius. La creença en l’eṭemmu i el ritual del kispu són les dues cares de la mateixa relació amb el món dels difunts.

Enllaços relacionats

Bibliografia de recerca

La pràctica de protecció descrita aquí és una classificació de tradicions històriques des de la perspectiva de la ciència de les religions. iWell Guard s’inspira en aquesta línia cultural i històrica d’objectes de protecció portables i n’és una forma contemporània. Més informació sobre l’iWell Guard →

Preguntes freqüents sobre l’edimmu

Què eren els edimmu en la religió mesopotàmica?

Els edimmu (sumeri GIDIM, accadi eṭimmu) eren, en la religió mesopotàmica, els esperits dels difunts, especialment d’aquells que no rebien una sepultura adequada o la família dels quals no els oferia ofrenes funeràries.

Són l’equivalent mesopotàmic dels espectres i esperits errants que romanen en aquest món per turmentar els vius, mitjançant malalties, malsons, accidents i infortunis. A l’Epopeia de Gilgameix, l’edimmu d’Enkidu torna del món inferior i explica a Gilgameix com són les condicions al regne dels morts.

Com es protegia hom d’un edimmu?

El mètode més important era la sepultura adequada i l’ofrena funerària regular (kispum): pa, cervesa i aigua per als avantpassats. Si malgrat tot un edimmu tornava, ajudaven les tauletes de conjurs, el ritual namburbi (una mena de ritual de dissolució) i la invocació dels déus mesopotàmics, especialment Šamaš (déu del sol i jutge) i Marduk.

Un ritual típic consistia a modelar una figureta d’argila de l’edimmu, inscriure-hi el nom de l’esperit i enterrar-la simbòlicament o llançar-la a l’aigua.