Tritopatores, derde vaders tussen wind en wieg
Door Ralf Ittermann · laatst gecontroleerd op
De Tritopatores zijn geesten uit de Griekse traditie.
Voorvaders in de wind, aangeroepen bij huwelijk en kinderwens. Hun positie tussen wind en wieg verklaart waarom zij bij huwelijk en kinderwens werden aangeroepen.
De Tritopatores of Tritopatreis zijn Griekse, vooral Atheense voorouder- en windgeesten. Zij verbinden de wind, de zielen van de voorouders en de vruchtbaarheid; aangeroepen werden zij vooral bij huwelijk en kinderwens.
Hun cultus is daadwerkelijk en breed gedocumenteerd, anders dan bij de meeste windpersonificaties: door Phanodemos, Atheense offerkalenders, het Tritopatreion in de Kerameikos en de lex sacra van Selinunte. Daarmee zijn de Tritopatores het zeldzame geval van windwezens met een grijpbaar ritueel.
Type: Collectieve voorouder- en windgeesten
Herkomst: Attica, met cultusplaatsen ook in Selinunte, Delos en Cyrene
Teksten: Phanodemos (Atthis), Suda, Damascius, Atheense offerkalenders
Periode: klassiek Athene tot keizertijd
Verschijning: collectieve voorouder-triade zonder afzonderlijke gestalten
Cultus en bronnenmateriaal
Periode van de teksten
De documentatie reikt van het klassieke Athene tot in de keizertijd; de belangrijkste literaire bron is Phanodemos in de 4e eeuw v.Chr.
Verspreidingsgebied
Attica met de Kerameikos en demen zoals Erchia, daarnaast Selinunte, Delos, Troizen en Cyrene als andere cultusplaatsen.
Stand van de bronnen
Goed: inscripties, offerkalenders en Phanodemos, daarnaast de Suda en Damascius; voor windwezens een ongewoon dichte bewijsvoering.
Naam en varianten
Grieks: De naam Tritopátores betekent derde vaders of drievoudige oervaders, van trítos, derde, en patér, vader. De nevenvorm luidt Tritopatreis; de namenlijsten van de triade variëren in de bronnen.
Gedaante en werking
Verschijning
De Tritopatores zijn een collectieve voorouder-triade zonder individuele mythische gestalten. Hun aantal drie is conventioneel-collectief, de namenlijsten variëren; vaste individuele portretten heeft de overlevering nooit ontwikkeld.
Werking
De Tritopatores verbinden het waaien van de wind met de zielen van de voorvaders en met de voortplantingskracht. Als collectieve voorvaders van een geslacht, een fratrie of de polis waarborgen zij voortbestaan en nakomelingschap; volgens orfische interpretatie zijn zij poortwachters en bewakers van de winden.
Profiel: Tritopatores
De belangrijkste aspecten van de voorouder- en windgeesten in één overzicht.
Collectieve voorouderverering uit het klassieke Griekenland: bijna de enige windpersonificaties met een reëel en breed gedocumenteerde eigen cultus.
Families en fratrieën: de Tritopatores werden vooral aangeroepen bij huwelijk en kinderwens, voor voortbestaan en nakomelingschap.
Geen individuele gestalten, maar een voorouder-triade; het drietal is conventioneel, de overgeleverde namenlijsten variëren.
Wind, voorouderzielen en vruchtbaarheid; orfisch geïnterpreteerd als poortwachters en bewakers van de winden.
Offers en gebeden vóór het huwelijk en bij kinderwens; heilige plaatsen in Erchia, het Tritopatreion in de Kerameikos, de lex sacra van Selinunte.
De Romeinse Laren, Di Parentes en Di Manes als voorouder- en huisgeesten; daarnaast het motief van de windbevruchte verwekking.
Derde vaders: naam, bronnen en cultusplaatsen
De naam Tritopátores betekent derde vaders of drievoudige oervaders, van trítos, derde, en patér, vader. De belangrijkste bron is Phanodemos in zijn Atthis, daarnaast de Suda, Damascius en de Atheense offerkalenders: voor windwezens is dat een uitzonderlijk brede documentatie.
Ook de cultustopografie is concreet. In Athene lag het Tritopatreion in de Kerameikos, heilige plaatsen bestonden in Atheense demen zoals Erchia; andere cultusplaatsen zijn Selinunte, Delos, Troizen en Cyrene. De Tritopatores waren daarmee geen literaire uitvinding, maar vaste adressaten van de beleefde offercultus.
Onderzoeksgeschiedenis en interpretatie
De Tritopatores zijn een centraal thema in de religiewetenschap over de Griekse voorouder- en zielsvoorstelling, bijvoorbeeld bij Erwin Rohde, en worden veel bediscussieerd met betrekking tot het sacrale recht van Selinunte en de Atheense cultustopografie.
Religiewetenschappelijk geldt: de Tritopatores zijn bijna de enige van de Griekse windpersonificaties met een reëel en breed gedocumenteerde eigen cultus. Al in de oudheid bestonden drie interpretaties naast elkaar: als winden, als eerstgeboren oervaders en als voorouderzielen; modern geldt de voorouder- en vruchtbaarheidsfunctie als de kern, de wind als bevruchtend nevenaspect.
Offers vóór het huwelijk en bij kinderwens
De cultus is concreet gedocumenteerd: offers en gebeden vóór het huwelijk en bij kinderwens, zo vermelden de Suda en Phanodemos. In Atheense demen zoals Erchia bestonden heilige plaatsen, in de Kerameikos een Tritopatreion. In Selinunte onderscheidt een lex sacra uit de 5e eeuw reine en onreine Tritopatores in de context van de reiniging van doodsbesmetting. Het gaat om collectieve voorouderverering met overgangsriten.
Laren, Manen en windbevruchte merries
De windbevruchte verwekking verbindt de Tritopatores met de voorstelling van windbevruchte merries. Als voorouder- en huisgeesten staan zij dicht bij de Romeinse Laren, de Di Parentes en Di Manes. Binnen de Griekse luchtwereld zijn de Anemoi hun grote verwanten, Aiolos de beheerder van de winden en Aura de literaire zuster van de zachte bries.
Veelgestelde vragen over de Tritopatores
Wat betekent de naam Tritopatores?
Derde vaders of drievoudige oervaders; het zijn collectieve voorvadergeesten.
Waarvoor werden zij aangeroepen?
Vooral bij huwelijk en kinderwens, om voortbestaan en nakomelingschap te waarborgen.
Zijn het winden of voorouders?
Al in de oudheid bestonden beide interpretaties; modern geldt de voorouder- en vruchtbaarheidsfunctie als de kern, de wind als nevenaspect.
Verdere verwijzingen
Verder lezen:
- Griekenland – alle wezens uit de Griekse mythologie
- Anemoi, Aiolos, Aura – de Griekse windwereld
- Amulet, Roken, Zout – overgeleverde beschermingsmiddelen
- Beschermingskompas – beschermingsmiddelen in overzicht
Literatuur (selectie)
Meer standaardwerken in de literatuurlijst.
Als Griekse voorvadergeesten en tegelijk windgeesten van de vaderen laten de Tritopatores zien hoe nauw wind, ziel en verwekking in het antieke denken met elkaar verbonden waren: collectieve voorvaders, waaraan Athene vóór elk huwelijk offerde.
