एफ्रोडाइटी (Aphrodite) – युनानी परम्पराकी देवी

एफ्रोडाइटको पूर्वी भूमध्यसागरीय क्षेत्रसँगको सम्बन्ध अनुसन्धानको एक केन्द्रीय विषय हो। उनका धेरै विशेषताहरू विशुद्ध ग्रीक देवसंसारभन्दा बाहिरका संकेत गर्छन्। यसमा युद्धसँगको सम्बन्ध पर्छ, जो केही पूजाहरूमा देखिन्छ, जस्तै स्पार्टामा, जहाँ एफ्रोडाइटलाई हतियारसहित पनि चित्रण गरिएको थियो।

यसमा मर्ने र पुनः फर्कने प्रेमी, सुन्दर एडोनिससँगको गहिरो सम्बन्ध पनि पर्छ, जसको नाम सेमेटिक भाषाको “प्रभु” शब्दबाट आएको हो। यस्ता विषयवस्तुहरूको मेसोपोटामियाकी इश्तार र उनका प्रेमी डुम्जी, तथा सिरियाली-फोनिशियन एस्टार्टेको पूजामा समान भाग पाइन्छ।

साइप्रसको पाफोसस्थित मन्दिर पुरातन विश्वका सबैभन्दा प्रसिद्ध मन्दिरहरूमध्ये एक थियो। उल्लेखनीय कुरा के छ भने त्यहाँ देवीको पूजा लामो समयसम्म मानव आकारमा नभई एक शंकु आकारको ढुङ्गाको रूपमा गरिन्थ्यो, जो मध्यपूर्वी उदाहरणहरूको सम्झना गराउने पूजा-रूप हो।

पुरातन कालका लेखकहरूले आफ्नै पूजारी वर्गसहितको धनसम्पन्न पूजा-प्रणालीको वर्णन गरेका छन्। उनको जन्मकथाको दोस्रो टापु काइथेरा पनि एक पुरानो समुद्री व्यापार मार्गमा अवस्थित थियो।

पुरानो अनुसन्धानले यी अवलोकनहरूबाट प्रायः यो निष्कर्ष निकालेको थियो कि एफ्रोडाइट केवल एक आयातित पूर्वीय देवी हुन्। नयाँ अध्ययनहरूले भने अधिक सावधानीपूर्वक निर्णय गर्छन्। तिनीहरूले जोड दिन्छन् कि ग्रीक एफ्रोडाइट विभिन्न परम्पराहरूको लम्बो भेटघाटबाट उत्पन्न भएकी हुन् र यसको कुनै सरल मूल स्थान छैन।

वाल्टर बुर्कर्टले पूर्व र ग्रीसबिचको सांस्कृतिक आदानप्रदानसम्बन्धी आफ्ना अध्ययनहरूमा यो अन्तरसम्बन्ध उजागर गरेका छन्। के पक्का छ भने एफ्रोडाइट ग्रीक र पूर्वी एशियाली धार्मिक संसारको सन्धिबिन्दुमा उभिन्छिन् र साइप्रसमा उनको पूजा यस आदानप्रदानको एक महत्त्वपूर्ण प्रमाण बन्छ।