Bergsrå, maîtresse de la montagne et de la mine

Bergsrå est un esprit de la tradition germanique de Scandinavie.

Elle indique le minerai et apporte la chance, mais punit le manque de respect.

Bergsrå

Bergsrå, aussi appelée Bergrå ou Bergsfrau, est un esprit féminin de la montagne, un rå : la gardienne de la montagne ou de la mine en Suède et en Norvège. Elle peut montrer le minerai aux mineurs et leur apporter la chance, mais aussi les punir et les séduire.

De face, elle apparaît comme une belle femme ; de dos, elle est creuse ou porte une queue. Celui qui la méprise est bergtagen, emmené et emporté dans la montagne ; cette croyance est attestée dans le folklore minier jusqu’au XIXe siècle, en particulier dans le Bergslagen.

En un coup d'œil : Bergsrå

Type : Esprit féminin de la montagne, gardienne de la montagne et de la mine
Origine : Folklore minier suédois et norvégien
Textes : Hofberg, Svenska folksägner ; Lindow, Swedish Legends and Folktales
Période : Folklore minier jusqu’au XIXe siècle
Apparence : belle femme de face, creuse ou avec une queue de dos

Contexte des sources

Période des textes

La croyance au Bergsrå est attestée dans le folklore minier suédois et norvégien jusqu’au XIXe siècle.

Aire de diffusion

Suède et Norvège, en particulier les régions minières du Bergslagen. Le lien étroit avec la mine de cuivre de Falun est plausible au niveau régional, mais incertain dans le détail.

État des sources

La documentation des sources est bonne : le recueil de légendes de Herman Hofberg de 1882 et le choix de légendes suédoises de John Lindow constituent les principaux témoignages.

Nom et variantes

Suédois : berg signifie montagne, rå vient du vieux norrois ráða, régner ou gouverner : la gardienne ou la maîtresse de la montagne. Les rår sont des esprits protecteurs liés à un lieu, comme le skogsrå de la forêt, le sjörå de l’eau et le bergsrå de la montagne.

Apparence et motif de la révélation

Apparence

Bergsrå est de face une belle femme, de dos creuse avec un dos en forme d’auge ou avec une queue semblable à celle d’un renard. Elle partage ce motif de révélation avec le skogsrå, la Huldra de la forêt.

Effet

En tant que maîtresse de la montagne et de la mine, Bergsrå peut montrer le minerai et apporter la chance, mais aussi punir. Elle séduit les mineurs ; celui qui la méprise est bergtagen, emmené et emporté dans la montagne.

Profil : Bergsrå

Les aspects essentiels de l’esprit féminin de la montagne scandinave en un coup d’œil.

Tradition

Esprit protecteur lié à un lieu de la famille des rår, à côté du skogsrå et du sjörå ; attesté dans le folklore minier de Suède et de Norvège.

Concerne

Les mineurs des mines du Bergslagen : Bergsrå leur montre le minerai et leur apporte la chance, mais elle peut aussi les séduire et les punir.

Représentation

De face une belle femme, de dos creuse avec un dos en forme d’auge ou avec une queue semblable à celle d’un renard, un motif de révélation classique.

Domaine d'action

Domination sur la montagne et la mine : montrer le minerai, apporter la chance, punir ; le manque de respect conduit au bergtagen, l’enlèvement dans la montagne.

Comportement à adopter

Respect, calme et ordre dans la montagne ainsi que le renoncement à jurer ; le code de conduite privilégie l’apaisement plutôt que le bannissement.

Apparentés

Le skogsrå et la Huldra de la forêt, le sjörå de l’eau ainsi que le Bergtroll et le roi de la montagne, parfois employés comme synonymes.

La maîtresse de la montagne au sein de la famille des rår

Le nom explique la nature de cet être : berg signifie montagne, rå vient du vieux norrois ráða, régner ou gouverner, ce qui donne ensemble la gardienne ou la maîtresse de la montagne. Les rår sont des esprits protecteurs liés à un lieu, chaque sphère ayant le sien : le skogsrå dans la forêt, le sjörå dans l’eau, le bergsrå dans la montagne.

Cette croyance est attestée dans le folklore minier suédois et norvégien jusqu’au 19e siècle, en particulier dans les régions minières du Bergslagen ; le lien étroit avec la mine de cuivre de Falun est plausible sur le plan régional, mais reste incertain dans le détail. Dans les légendes, Bergsrå apparaît aux mineurs comme une puissance avec laquelle il faut compter : elle peut indiquer le chemin vers le minerai, mais aussi séduire et « bergtaga », c’est à dire prendre dans la montagne.

Romantisme national et classification

Bergsrå est présente dans la tradition suédoise des recueils de légendes et dans l’histoire culturelle des mines, et est devenue un motif de l’art et de la littérature du romantisme national.

Sur le plan des sciences religieuses, Bergsrå est ambivalente : bienveillante envers les mineurs respectueux, dangereuse par l’enlèvement en cas d’irrespect. Deux précisions sont importantes : Bergsrå n’est pas automatiquement féminine, dans une partie de la tradition l’esprit de la montagne est masculin, sous la forme du roi de la montagne. Et le trait du dos creux est à l’origine propre au skogsrå et à la Huldra, transposé au Bergsrå par migration de motif.

Respect plutôt que bannissement : le code de conduite dans la montagne

La protection contre le Bergsrå repose sur le respect, le calme et l’ordre dans la montagne, ainsi que sur l’abstention de juron. Les objets de défense concrets sont moins bien attestés que ce code de conduite général, qui privilégie l’apaisement plutôt que le bannissement. L’acier et le fer sont attestés comme moyen de protection nordique général contre les vättar et les trolls, mais ne sont pas spécifiquement établis pour le Bergsrå.

Skogsrå, Huldra et roi de la montagne

Bergsrå se situe à côté du skogsrå et de la Huldra de la forêt, ainsi que du sjörå de l’eau, ses sœurs de la famille des rå. Dans la montagne elle-même, elle se recoupe avec le Bergtroll et le roi de la montagne, avec lesquels le terme est parfois employé de façon synonyme ; dans les mines allemandes, le Bergmönch apparaît comme un pendant masculin de la maîtresse des mines.

Questions fréquentes sur le Bergsrå

Qu’est ce qu’un Bergsrå ?

Un esprit féminin de la montagne, la gardienne de la montagne ou de la mine en Scandinavie.

À quoi ressemble-t-elle ?

De face, une belle femme, de dos creuse ou dotée d’une queue.

Bergsrå est-elle toujours féminine ?

Non. Dans une partie de la tradition, l’esprit de la montagne est masculin, sous la forme du roi de la montagne.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Germanique – tous les êtres de la tradition germanique
Bergtroll – le géant gardien de trésor, parfois désigné comme synonyme
Bergmönch – l’esprit des mines du folklore minier allemand
Fer, amulette, sel – moyens de protection traditionnels
Boussole de protection – aperçu des moyens de protection

Bibliographie (sélection)

D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

Peu d’esprits des montagnes suédois sont aussi ambivalents que le Bergsrå : gardienne de la mine pour les uns, séductrice et maîtresse punissant tous ceux qui oublient le respect dans la montagne.