Se'irim, los demonios caprinos del desierto

Los Se’irim son demonios de la tradición judía.

Habitantes con forma de macho cabrío del desierto, el campo y las ruinas.

Se'irim

Los Se’irim son demonios peludos, con forma de cabra y de macho cabrío, de la Biblia Hebrea. Habitan desiertos, campos abiertos y ruinas desoladas, el espacio del caos más allá del orden humano.

Durante un tiempo fueron destinatarios de un culto de campo que la ley bíblica rechazó tajantemente: Levítico 17,7 prohíbe seguir ofreciéndoles sacrificios. En la profecía se convierten en cifras literarias del derrumbe de la civilización hacia lo salvaje.

De un vistazo: Se'irim

Tipo: Demonios del campo y del desierto con forma de macho cabrío
Origen: Biblia Hebrea, diversas capas textuales
Textos: Código de Santidad (Levítico), obra cronística, Isaías 13 y 34
Período: épocas bíblicas hasta la historia de la recepción
Apariencia: peludos, con forma de cabra y de macho cabrío

Contexto bíblico

Periodo de los textos

Los testimonios se distribuyen en diversas capas de la Biblia Hebrea: el Código de Santidad, la obra cronística y la profecía.

Área de difusión

El antiguo Israel y el Levante; como hábitat de los Se’irim se consideran el desierto, el campo abierto y los lugares en ruinas.

Fuentes disponibles

Bien documentado: los propios testimonios bíblicos, así como las obras de referencia especializadas, en primer lugar el Dictionary of Deities and Demons in the Bible.

Nombre y variantes

Hebreo: singular sa’ir, de la raíz sa’ar, ser hirsuto o peludo. La palabra tiene un triple sentido: el adjetivo peludo, la palabra estándar para macho cabrío y el significado de sátiro o demonio caprino. Esta triple ambigüedad es la raíz de todos los problemas de traducción.

Apariencia y hábitat

Apariencia

Los Se’irim son seres peludos, con forma de cabra y de macho cabrío. Habitan desiertos, campos abiertos y ruinas desoladas, el espacio del caos más allá del orden; se llaman unos a otros y danzan. Se discute si se trata de cabras silvestres reales o de seres sobrenaturales.

Efecto

En Levítico 17,7 y en las Crónicas, los Se’irim son destinatarios de ofrendas cultuales, no meros animales. En Isaías 13 y 34 son cifras literarias del derrumbe de la civilización hacia lo salvaje.

Perfil: Se'irim

Los aspectos más importantes de los demonios caprinos de un vistazo.

Tradición

Demonios de la Biblia Hebrea con pervivencia en la traducción y la recepción, desde el culto de campo hasta la interpretación como sátiros.

Relacionado con

El culto de campo de la población rural y los lugares de decadencia: desiertos, campos abiertos y lugares en ruinas.

Representación

Siluetas peludas, con forma de cabra y de macho cabrío, que se llaman unas a otras y danzan entre las ruinas.

Función

Destinatarios de sacrificios prohibidos en el culto de campo; símbolo profético de la ciudad que se desmorona hasta convertirse en desierto.

Prohibición cultual

Levítico 17,7 prohíbe el culto de sacrificios como estatuto perpetuo y lo estigmatiza como adulterio espiritual; las Crónicas mencionan a sacerdotes propios de Jeroboam.

Equivalentes

Los sátiros griegos y Pan como una equiparación de traducción; en Isaías 34,14 los Se’irim aparecen junto a Lilith.

De Levítico a Isaías: los testimonios bíblicos

El singular sa’ir proviene de la raíz sa’ar, ser hirsuto o peludo, y tiene un triple sentido: peludo, macho cabrío, demonio caprino. Los testimonios provienen de diversas capas textuales: del Código de Santidad, de la obra cronística y de la profecía.

Levítico 17,7 prohíbe, como estatuto perpetuo, seguir ofreciendo a los Se’irim los sacrificios tras los cuales el pueblo se prostituye, y estigmatiza el culto como adulterio espiritual. Las Crónicas relatan que Jeroboam instituyó sacerdotes para los altares y los Se’irim. En Isaías 13 y 34, finalmente, los Se’irim habitan las ciudades destruidas de Babel y Edom: allí donde termina la civilización, comienza su reino.

Historia de traducción y clasificación

Ninguna traducción importante es uniforme en sí misma: en el contexto cultual se suele traducir como demonio o diablo, en el contexto del desierto más bien como peludo o sátiro. La Septuaginta traduce Levítico 17,7 como cosas vanas, la Biblia King James pone satyrs, Lutero Feldteufel y Feldgeister (demonios y espíritus de campo).

Desde la perspectiva de la historia de las religiones, los Se’irim son demonios del campo y del desierto con forma de macho cabrío. Tres aclaraciones: su interpretación como lascivos sátiros griegos es historia de la recepción, no un hallazgo del Próximo Oriente antiguo. La palabra es ambigua, no inequívocamente demonio. Y la identificación con Azazel no es un consenso de la investigación.

La prohibición cultual y sus consecuencias

El trato con los Se’irim en la Biblia no es un ritual de protección, sino una prohibición: Levítico 17,7 prohíbe, como estatuto perpetuo, ofrecerles sacrificios, e interpreta el culto de campo como adulterio espiritual. El hecho de que las Crónicas relaten expresamente que Jeroboam instituyó sacerdotes para los altares y los Se’irim muestra cuán real era este culto para los autores bíblicos. La defensa frente a los demonios caprinos era, por tanto, una cuestión de pureza cultual, no de magia.

Machos cabríos, sátiros y Lilith: paralelismos

Los dos machos cabríos del Día de la Expiación también se llaman Se’irim, lo que invita a identificarlos con Azazel; sin embargo, la investigación más reciente distingue entre ambos, ya que Azazel no recibe ofrenda alguna. A través de la forma caprina se produjo la equiparación traductora con los sátiros griegos y Pan. Y en Isaías 34,14 los Se’irim aparecen en una lista junto a Lilith, la figura nocturna más conocida de la tradición judía. Artículos propios tratan sobre Ketev Meriri y Agrat bat Mahlat.

Preguntas frecuentes sobre los Se'irim

¿Qué son los Se’irim?

Demonios peludos, con forma de macho cabrío, del desierto y del campo, propios de la Biblia Hebrea, que habitan desiertos, campos y ruinas, y que durante un tiempo recibieron un culto de sacrificios propio.

¿Por qué se tradujeron como sátiros?

Por su forma caprina. Esta equiparación es historia de la recepción a través de la Septuaginta y la Vulgata, no un hallazgo de las propias fuentes del Próximo Oriente antiguo.

¿Son lo mismo que Azazel?

No. La investigación más reciente distingue entre ambos, pues Azazel no recibe ofrenda alguna; la coincidencia de nombre con los machos cabríos del Día de la Expiación resulta engañosa.

Enlaces adicionales

Enlaces internos recomendados:

Judentum – todos los seres de la tradición judía
Lilith – la figura nocturna de Isaías 34
Azazel – el demonio del desierto del Día de la Expiación
Agua bendita, amuleto, sal – medios de protección tradicionales
Ketev Meriri, Agrat bat Mahlat – otros demonios de la tradición judía

Bibliografía (selección)

Más obras de referencia en la bibliografía.

Como demonios del desierto bíblicos y demonios con forma de macho cabrío al mismo tiempo, los Se’irim marcan la frontera donde el mundo ordenado de la Biblia se transforma en la naturaleza salvaje, y precisamente ahí los situó la tradición.