Drudenfuß y el pentáculo

En la tradición el Drudenfuß se considera un signo apotropaico: se supone que impide la entrada de Druden, Alben y otras influencias nocturnas en la casa o en el lugar donde se duerme. El signo se graba o pinta, como línea continua cerrada trazada de un solo trazo, en puertas, marcos de ventana y utensilios.

Fuera del ámbito germanófono, el mismo símbolo geométrico es conocido como pentagramma y fue, por ejemplo, en la tradición pitagórica, un signo de reconocimiento entre afines al que al mismo tiempo se le atribuían propiedades protectoras. En la creencia popular de la Baja Edad Media y la Edad Moderna temprana, el Drudenfuß estaba tan extendido en el sur de Alemania y en Austria que aparece en letreros de tabernas, frentes de arcones y vigas de casas.

Los testimonios más antiguos del patrón de estrella de cinco puntas como signo consciente proceden del ámbito mesopotámico, donde aparece en cerámicas y tablillas de arcilla. Sin embargo, allí no puede atribuírsele un significado apotropaico o protector de manera inequívoca; los signos tenían más bien un carácter clasificatorio.

En el ámbito cultural griego, la escuela pitagórica adoptó el pentagramma como signo de reconocimiento. Fuentes tardías del neoplatonismo lo interpretaron como símbolo de la armonía y de la salud; el término «Hygieia» se inscribía ocasionalmente en las puntas. Desde esta tradición erudita, el signo llegó al horizonte cultural europeo a través de la tradición árabe y la filosofía escolar medieval.

En la creencia popular germanófona, el nombre «Drudenfuß» está documentado desde la Baja Edad Media. La Drude, escrita a veces también «Trude», es un ser que, según la tradición, se posa de noche sobre el pecho de las personas dormidas y les oprime la respiración, generando así esa sensación de presión que hoy corresponde al fenómeno del sueño conocido como parálisis del sueño.

Se suponía que la huella del pie de este ser dejaba el patrón de cinco puntas, de ahí el nombre.

El «Faust» de Johann Wolfgang von Goethe contiene la conocida escena en la que Mefistófeles queda atrapado en el pentagramma del marco de la puerta, lo que muestra cuán viva seguía siendo esta concepción a principios del siglo XIX. El signo en el umbral o en el jambaje se consideraba una barrera para los seres que intentaban penetrar.

La tradición explica el efecto del Drudenfuß de dos maneras estrechamente relacionadas. En primer lugar, la línea continua y cerrada sin interrupciones se considera la clave: un ser que se acerque a tal signo se vería obligado a seguir el trazado de la línea sin encontrar salida, quedando así ligado o distraído hasta que termine la noche.

En segundo lugar, el signo se entiende como una barrera en el umbral que impide físicamente a un ser cruzar la entrada.

Ambos modelos explicativos presuponen que ciertos seres reaccionan a las formas geométricas y deben participar en sus reglas. Esta concepción se encuentra de forma muy similar también en el círculo de protección, que asegura el espacio interior mediante una línea trazada. La diferencia radica en que el Drudenfuß es un signo permanente en lugares fijos, no un ritual.

En la magia erudita de la Edad Media y la Edad Moderna temprana, el pentagramma se utilizaba como medio para vincular espíritus: quien lo dibujaba en las proporciones correctas e inscribía en él el nombre del ser que quería sujetar, supuestamente podía confinarlo dentro del signo.

Esta tradición erudita debe distinguirse de la práctica popular de protección del hogar, aunque comparte el principio fundamental de la forma cerrada que vincula.

El patrón de estrella de cinco puntas aparece en numerosas culturas sin que siempre pueda demostrarse una adopción directa. En el cristianismo etíope, el signo aparece como «Sello de Salomón» en amuletos y pergaminos destinados a proteger contra demonios y el mal de ojo.

En la tradición islámica medieval se encuentra como uno de los sellos en textos mágicos árabes. En la Europa medieval fue ampliamente utilizado tanto en la práctica popular de protección como en la magia erudita.

La tradición de los Cherokee y otras culturas norteamericanas conoce sus propios patrones de cinco puntas, pero no es posible establecer allí una conexión con el Drudenfuß europeo; se trata de desarrollos independientes.

El Drudenfuß como signo doméstico está bien documentado sobre todo en el sur de Alemania, Austria y Suiza. Más al norte predominan otros signos de protección, como las runas o la llamada «cruz de las brujas». En Inglaterra se encuentra un término afín, «witch’s foot», y en la arqueología doméstica de ese país aparecen pentagramas como signos grabados en marcos de puertas y repisas de chimeneas.

En la tradición popular, el Drudenfuß está dirigido principalmente contra las Druden: seres nocturnos opresivos que se posan sobre la persona dormida, la paralizan y la atormentan. La misma categoría incluye al Alp, conocido en la creencia popular del norte de Alemania y Escandinavia como «Mahr» o «Mare», y otros seres que actúan durante el sueño.

Además, el signo se emplea en la tradición contra:

• Brujas y personas versadas en la magia a quienes se atribuía la capacidad de atravesar puertas cerradas o de dañar el ganado y las provisiones.
• Fantasmas y aparecidos, considerados ligados a ciertos caminos o umbrales.
• Influencias dañinas generales procedentes del exterior sobre la casa, el establo y el lugar de descanso, sin que se especificara un tipo de ser concreto.

En la magia erudita de los siglos XVI al XVIII, el uso se amplió a la vinculación y el destierro de demonios en el sentido de los libros sobre el diablo y los manuales de conjuros de la época. Esta práctica difiere considerablemente de la sencilla tradición de protección del hogar, pero muestra cuán ampliamente se empleaba el signo.

La aplicación popular era sencilla y duradera: el Drudenfuß se grababa en vigas o marcos de puertas, se pintaba en las paredes de los establos o se colocaba en objetos como arcones y moldes de mantequilla. Lo decisivo, según la tradición, era que el signo se ejecutara en un único trazo y sin levantar el instrumento de dibujo, pues solo así se obtenía la línea cerrada sin interrupción.

Colocado en el umbral de la puerta o en el alféizar de la ventana, debía bloquear la entrada. Dibujado en el suelo del dormitorio o en un papel bajo la cama, debía proteger a la persona que descansaba.

La propia tradición reconoce sus límites: un Drudenfuß trazado de forma incompleta, en el que la línea quedaba interrumpida, se consideraba ineficaz o incluso una invitación, porque dejaba una entrada al ser. También el mal estado de conservación de un signo grabado, por ejemplo a causa de la intemperie o el desgaste, se consideraba una posible debilitación del efecto protector.

Históricamente, conviene tener en cuenta además que los signos de este tipo se empleaban sobre todo en combinación con otras medidas: hierbas en el umbral, objetos bendecidos, fórmulas de oración. El Drudenfuß rara vez era el único medio, sino parte de una práctica de protección más amplia.