Το πάνθεον των Γιορούμπα, οι Ορίσα, συνδέεται στενά με τη φύση, τους προγόνους και τις δυνάμεις της καθημερινότητας.
Οι Ορίσα των Γιορούμπα διακρίνονται, σύμφωνα με την προφορική παράδοση, σε ένα σχεδόν απεριόριστο πλήθος θεοτήτων γύρω από το ανώτατο ον Ολοντουμάρε, από θαλάσσιες θεές όπως η Γεμοτζά έως θεούς της βροντής όπως ο Σάνγκο και τους προγόνους της λατρείας Εγκούνγκουν. Ακόμη και σήμερα λατρεύονται στη Νιγηρία και στην αμερικανική διασπορά.
Τρεις δυνάμεις οργανώνουν τον κόσμο των θεών των Γιορούμπα: το ανώτατο ον Ολοντουμάρε, οι μεσολαβητές Ορίσα και οι πρόγονοι της λατρείας Εγκούνγκουν. Η μαντική Ίφα των Μπαμπαλάγουο διατηρεί ζωντανή αυτή τη γνώση έως σήμερα.
Ο Ολοντουμάρε, γνωστός και ως Ολόρουν, θεωρείται το ανώτατο ον της κοσμολογίας των Γιορούμπα και πηγή της ζωτικής δύναμης Ασέ· ο θρησκειολόγος Μπολάτζι Ιντόβου περιέγραψε αυτή τη σχέση ως «διάχυτο μονοθεϊσμό». Οι Ορίσα, γνωστοί και ως Ιρουνμόλε, είναι μεσολαβητικές θεότητες απεσταλμένες από τον Ολοντουμάρε, όχι αυτόνομοι δημιουργοί. Ο αριθμός τους αναφέρεται παραδοσιακά στην προφορική παράδοση ως «τετρακόσιοι και ένας», έκφραση της ανοιχτότητας αυτής της γνώσης· άλλες μετρήσεις αναφέρουν τετρακόσιους, επτακόσιους ή περισσότερους.
Οι Ορίσα διακρίνονται συχνά σε «ψυχρές» και «θερμές» ιδιοσυγκρασίες, δηλαδή ήρεμες, φωτεινές μορφές σε αντίθεση με ενεργητικές θεότητες όπως ο Σάνγκο. Στις πιο γνωστές συγκαταλέγονται η θαλάσσια μητέρα Γεμοτζά, η θεά του ποταμού Οσούν, ο θεός της βροντής Σάνγκο και η θεά της καταιγίδας Όγια.
Η Ίφα είναι το σύστημα μαντικής των Γιορούμπα, το οποίο πήρε το όνομά του από τη θεότητα Ορουνμίλα, αρμόδια για τη σοφία και το πεπρωμένο. Ο Μπαμπαλάγουο, «πατέρας των μυστικών», ερωτά το χρησμό με δεκαέξι φοινικόσπορους (ίκιν) ή μια αλυσίδα (οπέλε) και προσδιορίζει έτσι ένα από τα δεκαέξι βασικά Οντού, τα οποία συνδυάζονται σε συνολικά 256 συνδυασμούς Οντού. Σε κάθε Οντού αντιστοιχούν πολυάριθμοι προφορικά παραδεδομένοι στίχοι (έσε Ίφα), από τους οποίους ο Μπαμπαλάγουο αντλεί συμβουλή, μύθο και σύσταση δράσης.
Το 2005 η UNESCO ανακήρυξε τη μαντική Ίφα αριστούργημα της προφορικής και άυλης κληρονομιάς της ανθρωπότητας, ενώ το 2008 εντάχθηκε στον Αντιπροσωπευτικό Κατάλογο της Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς. Ο μελετητής Γουάντε Αμπίμπολα, ο ίδιος Μπαμπαλάγουο και επί σειρά ετών Αγουίσε Αγκμπαγιε, ανώτατος εκφραστής της Ίφα, συγκαταλέγεται στους σημαντικότερους μεταδότες αυτής της γνώσης κατά τον 20ό και τον 21ο αιώνα.
Ο Εγκούνγκουν δηλώνει τόσο τους μασκοφόρους χορευτές όσο και τη συλλογική δύναμη των προγόνων, η οποία μέσω αυτών επιστρέφει στην κοινότητα των ζωντανών. Πολύπλοκα διαστρωματωμένες μάσκες-ενδύματα καλύπτουν πλήρως τον φορέα τους, και η εμφάνιση του θεωρείται άμεση παρουσία του αποθανόντος.
Η λατρεία Εγκούνγκουν εξυπηρετεί την τελετουργική κάθαρση, τον ηθικό έλεγχο και τη μετάδοση μηνυμάτων και ευλογιών των προγόνων· είναι διαδεδομένη κυρίως στο νοτιοδυτικό τμήμα της Νιγηρίας, για παράδειγμα στο Ιμπαντάν και στο Ογκμπομόσο, αλλά απαντάται και στη διασπορά, κυρίως στο βραζιλιάνικο νησί Ιταπαρίκα. Θρησκειολογικά, ο Εγκούνγκουν εντάσσεται στις κεντρικές λατρείες προγόνων της Δυτικής Αφρικής.
Μέσω του διατλαντικού δουλεμπορίου μεταξύ του 16ου και του 19ου αιώνα, εκατομμύρια Γιορούμπα μεταφέρθηκαν βίαια στην Αμερική και έφεραν μαζί τους τη λατρεία των Ορίσα. Υπό την πίεση των καθολικών αποικιοκρατών, οι Ορίσα συνδέθηκαν εξωτερικά με καθολικούς αγίους, στην Κούβα ως Σαντερία (Regla de Ocha), στη Βραζιλία ως Καντομπλέ, στο Τρινιντάντ ως αυτόνομη θρησκεία των Ορίσα.
Η Γιεμοτζά εξομοιώθηκε με την Παναγία της Ρέγκλα, η Οσούν με τη Virgen de la Caridad, ο Σάνγκο με την αγία Βαρβάρα και η Όγια με την αγία Θηρεσία. Ο αριθμός των μυημένων σε αυτές τις παραδόσεις υπολογίζεται σήμερα σε πολλές εκατοντάδες χιλιάδες, ο ιστορικός τέχνης Robert Farris Thompson περιέγραψε την κοινή τους αισθητική ως «Flash of the Spirit».
Χρωματιστές χάντρες (ileke), των οποίων ο συνδυασμός χρωμάτων αντιστοιχεί στην εκάστοτε Ορίσα, ανήκουν στα πιο εμφανή προσωπικά αντικείμενα προστασίας της παράδοσης των Γιορούμπα. Τα κοχύλια κάουρι χρησιμεύουν τόσο ως μέσο πληρωμής όσο και ως μαντικό και διακοσμητικό αντικείμενο, ενώ ο ξύλινος πίνακας Ifa και το ραβδί κρούσης Iroke αποτελούν κεντρικά εργαλεία της μαντικής Ifa.
Οι βωμοί για επιμέρους Ορίσα περιλαμβάνουν αγαλματίδια, δοχεία και εργαλεία, όπως ο διπλός πέλεκυς του Σάνγκο ή το θαλάσσιο δοχείο του Ολοκούν, που ως κύριος των ωκεάνιων βυθών συμβολίζει τον πλούτο. Οι προσφορές τροφής, φοινικέλαιου και ζώων θεωρούνται, σύμφωνα με την παράδοση, ότι εξασφαλίζουν την καλή θέληση των θεοτήτων, ενώ τα περίτεχνα ενδύματα Egungun θεωρούνται και τα ίδια φορείς της προστασίας των προγόνων.
Από τον 19ο αιώνα εντατικοποιήθηκε το χριστιανικό και το ισλαμικό αποστολικό έργο στη γη των Γιορούμπα, η αποικιακή διοίκηση και το σχολικό σύστημα περιόρισαν τη λατρεία των Ορίσα, χωρίς όμως να την εξαλείψουν. Πολλοί Γιορούμπα σήμερα ασκούν τον χριστιανισμό ή το ισλάμ παράλληλα ή σε συνδυασμό με τη λατρεία επιμέρους Ορίσα και των προγόνων.
Από το δεύτερο μισό του 20ού αιώνα, λόγιοι όπως ο Wande Abimbola και ο William Bascom, καθώς και διεθνείς εορτασμοί, όπως το ετήσιο φεστιβάλ Osun Osogbo στο ιερό άλσος του Osogbo, μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO από το 2005, συνέβαλαν σε μια εμφανή αναβίωση. Στη διασπορά της Αμερικής, η Σαντερία και το Καντομπλέ συνεχίζουν να αναπτύσσονται μέχρι σήμερα ως αυτόνομες, ζωντανές θρησκείες.
Οι Γιορούμπα ζουν στα νοτιοδυτικά της Νιγηρίας καθώς και σε παρακείμενες περιοχές του Μπενίν και του Τόγκο, ο πυρήνας της περιοχής τους αποκαλείται συχνά Γιορουμπαλάντ. Πολιτικά, οι Γιορούμπα δεν ενώθηκαν ιστορικά ποτέ σε ένα ενιαίο βασίλειο, αλλά οργανώνονταν σε πλήθος βασιλείων, μεταξύ αυτών η Ife, η Oyo, η Ijebu, η Egba, η Ekiti και η Ondo, τα οποία διατηρούσαν έκαστο τις δικές του δυναστείες και τοπικές μορφές λατρείας.
Αυτή η πολιτική πολυμορφία αντικατοπτρίζεται στη θρησκεία. Ενώ η Ile-Ife τιμάται γενικά ως ο τόπος προέλευσης της δημιουργίας, η σημασία που αποδίδεται σε κάθε Ορίσα ανά πόλη ή οικογένεια διαφέρει σημαντικά. Ορισμένες πόλεις συνδέονται κυρίως με μία θεότητα, όπως το Osogbo με τη θεά του ποταμού Οσούν, ενώ άλλες διατηρούν ένα ευρύτερο πάνθεον.
Επίσης, ο φορέας της λατρείας διαφέρει, καθώς πολλές μορφές λατρείας των Ορίσα συνδέονται με συγκεκριμένες γενεαλογικές γραμμές και ιερατικές οικογένειες, οι οποίες μεταδίδουν γνώση και τελετουργικά επί γενεές. Γενικές δηλώσεις για «τη» θρησκεία των Γιορούμπα αποκρύπτουν λοιπόν μια σημαντική εσωτερική πολυμορφία μεταξύ περιοχών και γενεών.
Κοινή στις περισσότερες ομάδες είναι η αντίληψη ενός ύψιστου, απόμακρου όντος με το όνομα Ολοντουμαρέ, η λατρεία των μεσολαβητικών Ορίσα, ο κεντρικός ρόλος της μαντικής Ifa και η σημασία των προγόνων στη λατρεία Egungun. Ακόμη και αυτά τα κοινά στοιχεία εκφράζονται με διαφορετική ένταση κατά περιοχή και είναι ανομοιόμορφα καταγεγραμμένα στις πηγές.
Το πιο γνωστό θρησκευτικό σύστημα των Γιορούμπα είναι το Ifa, η μαντική μέθοδος που ονομάζεται από τη θεότητα Orunmila, αρμόδια για τη σοφία, τη μοίρα και τη γνώση. Βασίζεται σε ένα σύνολο δεκαέξι βασικών σημείων (Odu Meji), τα οποία συνδυάζονται μεταξύ τους σε συνολικά 256 Odu.
Ο Babalawo, «πατέρας των μυστικών», χρησιμοποιεί τη μαντική Ifa με δύο τρόπους. Αφενός ρίχνει δεκαέξι φοινικόκαρπους (ikin) ή χειρίζεται μια αλυσίδα οκτώ κρίκων (opele) για να προσδιορίσει ένα από τα Odu. Αφετέρου, απαγγέλλει στίχους που αντιστοιχούν σε αυτό το Odu και μεταδίδονται προφορικά (ese Ifa), από τους οποίους υπάρχουν χιλιάδες και από τους οποίους προκύπτουν συμβουλή, μύθος και οδηγία δράσης.
Η κοσμολογία των Γιορούμπα αναγνωρίζει το ύψιστο, συνήθως μη άμεσα επικαλούμενο ον Ολοντουμαρέ ως πηγή της ζωτικής δύναμης Àṣẹ. Ανάμεσα σε αυτό και τους ανθρώπους μεσολαβούν οι Ορίσα, τον αριθμό των οποίων η προφορική παράδοση ορίζει σε «τετρακόσιοι και ένας», μια έκφραση για το ανεξάντλητο αυτής της γνώσης.
Μαρτυρούνται μεταξύ άλλων θαλάσσιες θεότητες όπως η Γιεμοτζά και ο Ολοκούν, η θεά του ποταμού Οσούν, θεότητες του καιρού όπως ο Σάνγκο και η Όγια, θεότητες της άγριας φύσης και της φωτιάς όπως ο Αγκάντζου, καθώς και πνεύματα δέντρων και δασών όπως ο Ίροκο, ο Αρόνι και η Άτζα. Επίσης η αντίληψη των Αμπίκου, πνευματικών παιδιών που πεθαίνουν επανειλημμένα, ανήκει σε αυτό το πολυεπίπεδο πάνθεον, όπως και οι νεκροί και οι πρόγονοι, που έχουν τη δική τους, δημόσια ορατή θέση στη λατρεία Egungun.
Σχετικά με την ακριβή συστηματική του πάνθεον δεν υπάρχει πλήρης συμφωνία στην έρευνα, καθώς η προφορική παράδοση ποικίλλει από περιοχή σε περιοχή και οι γραπτές πηγές αρχίζουν μόλις με την αποικιακή περίοδο. Οι σωζόμενοι στίχοι Ifa και η επιτόπια έρευνα του 20ού αιώνα αποτελούν ωστόσο μια πλούσια, αν και όχι πλήρως ερμηνευμένη, πηγή.
Η γραπτή παράδοση για τη θρησκεία των Γιορούμπα αρχίζει σχετικά αργά και προέρχεται αρχικά κατά κύριο λόγο από εξωτερικές πηγές. Τον 19ο αιώνα, χριστιανοί ιεραπόστολοι, μεταξύ αυτών ο αγγλικανός επίσκοπος Samuel Ajayi Crowther, ο ίδιος καταγόμενος από απελευθερωμένη οικογένεια δούλων, συνέγραψαν τις πρώτες περιγραφές της γλώσσας και του πολιτισμού των Γιορούμπα, συχνά με αποστολικό σκοπό.
Τον 20ό αιώνα προστέθηκαν εθνογράφοι πεδίου. Ο Αμερικανός ανθρωπολόγος William Bascom μελέτησε συστηματικά τη μαντική Ifa και την κοινωνική της δομή κατά τις δεκαετίες του 1930 και του 1950, οι καταγραφές του παραμένουν μέχρι σήμερα από τις σημαντικότερες πηγές. Παράλληλα αναπτύχθηκε μια δική των Γιορούμπα λογιοσύνη, που συμπλήρωσε και διόρθωσε την εξωτερική προσέγγιση.
Κεντρικός είναι ο Wande Abimbola, ο ίδιος εκπαιδευμένος Babalawo και επί σειρά ετών Awise Agbaye, ανώτατος εκφραστής της παράδοσης Ifa παγκοσμίως, ο οποίος δημοσίευσε εκτενείς συλλογές των στίχων Ifa (ese Ifa) στη γλώσσα Γιορούμπα και σε αγγλική μετάφραση. Και ο θεολόγος J. Omosade Awolalu συνέβαλε ουσιαστικά με έργα σχετικά με την πίστη, τη θυσία και την τελετουργία στη θρησκειολογική διερεύνηση.
Ξεχωριστό είδος πηγής αποτελεί η ίδια η προφορική ποίηση, οι στίχοι Ifa, τα εγκωμιαστικά άσματα (oriki) και οι παροιμίες, που μεταδίδονται μέσω των ιερατικών γενεαλογιών. Δεν είναι σταθεροποιημένες με την στενή ιστορική έννοια, αλλά ανανεώνονται σε κάθε απαγγελία, γεγονός που δυσχεραίνει τη θρησκειοϊστορική τους ανάλυση, αλλά συνιστά και τη ζωντάνια τους.
Για την καλλιτεχνική και υλική πλευρά της θρησκείας σημαντική είναι η έρευνα ιστορίας της τέχνης, όπως τα έργα του Robert Farris Thompson για την αισθητική της λατρείας των Ορίσα στη Δυτική Αφρική και στη διασπορά της Αμερικής. Οι ερευνητές υπενθυμίζουν συνολικά ότι κάθε συνολική παρουσίαση της θρησκείας των Γιορούμπα πρέπει να λαμβάνει υπόψη την περιφερειακή και ιστορική πολυμορφία των πηγών.
Η ιστορία της θρησκείας των Γιορούμπα συνδέεται στενά με το διατλαντικό δουλεμπόριο. Μεταξύ του 16ου και του 19ου αιώνα, εκατομμύρια άνθρωποι μεταφέρθηκαν με τη βία από τη γη των Γιορούμπα και τις γειτονικές περιοχές στην Αμερική, πολλοί από αυτούς έφεραν μαζί τους τη λατρεία των Ορίσα, τη μαντική τέχνη της Ιφά και τη λατρεία των Εγκούνγκουν.
Υπό τον καταναγκασμό της καθολικής αποικιακής τάξης στην Κούβα, τη Βραζιλία και άλλες περιοχές, η ανοιχτή άσκηση αφρικανικών θρησκειών ήταν συχνά απαγορευμένη. Οι υποδουλωμένοι συνέδεσαν επομένως εξωτερικά τους Ορίσα τους με καθολικούς αγίους, όπως τη Γεμόγια με την Παναγία της Ρέγκλα, την Οσούν με τη Βίρχεν δε λα Καριντάδ, τον Σάνγκο με την Αγία Βαρβάρα. Έτσι προέκυψαν η Σαντερία (Regla de Ocha) στην Κούβα, η Κανντομπλέ στη Βραζιλία και συγγενικές παραδόσεις στο Τρίνινταντ και άλλες περιοχές.
Στη γη των Γιορούμπα, τον 19ο αιώνα ξεκίνησε μια έντονη χριστιανική και ισλαμική αποστολική δράση, υποστηριζόμενη από τη βρετανική αποικιακή διοίκηση και το εκπαιδευτικό της σύστημα. Η λατρεία των Ορίσα υποχώρησε σε πολλά μέρη, αλλά διατηρήθηκε, συχνά παράλληλα με τον χριστιανισμό ή το ισλάμ, σε οικογενειακές και τοπικές λατρευτικές πρακτικές.
Τον 20ό αιώνα, Νιγηριανοί λόγιοι, με προεξάρχοντα τον Wande Abimbola, συνέβαλαν στην επιστημονική και πολιτισμική αναβάθμιση της παράδοσης της Ιφά, μεταξύ άλλων μέσω της διεθνούς αναγνώρισής της ως άυλης πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO το 2005.
Στην αμερικανική διασπορά, η Σαντερία και η Κανντομπλέ αναπτύχθηκαν τον 20ό και 21ο αιώνα σε αυτόνομες θρησκείες, ενεργά ασκούμενες στην Κούβα, τη Βραζιλία, τις ΗΠΑ και άλλες χώρες, με πιθανώς αρκετά εκατομμύρια πιστούς.
Δεν μπορεί λοιπόν να γίνεται λόγος για εξαφάνιση της θρησκείας των Ορίσα. Σήμερα αποτελεί, τόσο στη Νιγηρία, όπως στην ετήσια γιορτή Osun-Osogbo, όσο και στην παγκόσμια διασπορά, μια ζωντανή, μεταβαλλόμενη θρησκευτική πρακτική, η επιστημονική έρευνα της οποίας φέρνει συνεχώς στο φως νέες πτυχές.
Η δυτικοαφρικανική λατρεία των Ορίσα συνδέει την προγονική λατρεία, τις προσφορές και τη μαντική τέχνη της Ιφά σε μια αυτόνομη πρακτική προστασίας για το σπίτι και την οικογένεια, ενώ η γνωστή ως μαντική Ιφά πρακτική των Μπαμπαλάγου αναζητά μέχρι σήμερα συμβουλή σε ζητήματα υγείας, επαγγέλματος και σχέσεων.
Σχετικοί βασικοί όροι: Orisha Ifa Babalawo Olodumare Egungun Yemoja Shango Oshun Ile-Ife Santería Candomblé.
Η παράδοση των Γιορούμπα γνωρίζει έγχρωμα κολιέ από χάντρες (ileke) για κάθε Ορίσα, κοχύλια κάουρι ως αντικείμενα χρησμού και διακόσμησης, τον σκαλιστό πίνακα Ιφά των Μπαμπαλάγου και τεχνηέντως στρωματοποιημένα ενδύματα Εγκούνγκουν ως ορατούς φορείς προγονικής προστασίας· στην αμερικανική διασπορά προστίθενται έγχρωμες χάντρες και εικόνες αγίων της Σαντερία και της Κανντομπλέ, συγκρίσιμα με τους λίθους προστασίας και το θυμίαμα άλλων πολιτισμών. Μια επισκόπηση αντικειμένων προστασίας διαφόρων παραδόσεων προσφέρει η Πυξίδα προστασίας.
Το iWell Guard εντάσσεται σε αυτή την πολιτισμική-ιστορική γραμμή φορητών αντικειμένων προστασίας, με σύγχρονη αρχιτεκτονική υλικών, κατασκευασμένο στη Γερμανία. 41 επίπεδα, αληθινός χρυσός, πλατίνα, ασήμι. Δικαίωμα επιστροφής 30 ημερών.
Οι προσωπικές εμπειρίες μπορεί να διαφέρουν. Δεν αποτελεί ιατροτεχνολογικό προϊόν. Καμία υπόσχεση θεραπείας.
