Tsongkhapa

Trajectòria vital i biografia

Tsongkhapa va néixer a la regió de l’Amdo, a l’est del Tibet, en l’actual Qinghai. El seu lloc de naixement s’identifica amb Tsongkha, el que li va valer el sobrenom «l’home de Tsongkha». Els seus primers estudis religiosos els va fer en un monestir proper de les línies nyingma i kadampa.

Als 16 anys va viatjar al Tibet central per estudiar als grans monestirs de Sangphu i Nethang. Durant les tres dècades següents es va moure entre diversos monestirs i va aprendre amb mestres de totes les tradicions importants de l’època.

Robert Thurman, a «Life and Teachings of Tsong Khapa» (1982), ha reconstruït detalladament el recorregut vital de Tsongkhapa i ha mostrat que la seva política educativa apuntava deliberadament a la integració de totes les tradicions d’estudi de l’època.

El seu mestre més important en estudis de sutra va ser Drakpa Gyaltsen; per als estudis tàntrics, sobretot Khedrup Je i Gyaltsab Je. Un altre mestre important va ser el mestre sakya Rendawa Shyönnu Lodrö, que el va formar especialment en la filosofia Madhyamaka. Aquesta base formativa àmplia va marcar el perfil posterior de l’escola Gelug.

Programa religiós-filosòfic

El programa filosòfic de Tsongkhapa buscava una estricta unió entre la tradició erudita del sutra i la pràctica tàntrica.

Va insistir en que ambdós camins s’havien de recórrer en un ordre precís: primer els fonaments de la disciplina monàstica (Vinaya), després la filosofia sistemàtica del sutra segons els criteris del Madhyamaka i el Pramana, i finalment les iniciacions i pràctiques tàntriques. Aquesta gradació va esdevenir la base de la reforma dels estudis Gelug i la norma de la formació monàstica tibetana posterior.

La seva obra més important és el «Lam Rim Chenmo», el «Gran Tractat sobre les Etapes del Camí cap a la Il·luminació», completat el 1402, que presenta el camí espiritual d’un bodhisattva en tres etapes (motivació inferior, mitjana i superior).

Donald Lopez i Joshua Cutler han traduït l’obra a l’anglès en diversos volums i han explicat els seus pressupòsits filosòfics. És considerada el manual central de la tradició Gelug i encara avui es memoritza i comenta als monestirs.

Interpretació del Madhyamaka

En l’àmbit filosòfic, Tsongkhapa és conegut sobretot per la seva interpretació de l’escola Madhyamaka de Nagarjuna. Va defensar una posició anomenada «prasangika-madhyamaka», que rebutjava tota afirmació positiva sobre la realitat última i desenvolupava de manera consistentment dialèctica la doctrina de la «vacuïtat» (śūnyatā).

La seva obra principal en aquest camp és «Claredat del Pensament» («dgongs pa rab gsal»), en la qual va recollir la tradició de comentaris del mestre indi Madhyamika Candrakirti i la va defensar contra interpretacions divergents.

José Cabezón, a «A Dose of Emptiness» (1992), ha mostrat que la comprensió del Madhyamaka de Tsongkhapa diferia en punts decisius de lectures tibetanes anteriors. En particular, va rebutjar la idea que la vacuïtat es pogués entendre com un absolut propi i positivament determinable.

Aquesta posició va provocar oposició per part de les escoles Nyingma i Sakya, els representants de les quals el van acusar d’una negativitat massa estricta. La «disputa sobre la vacuïtat» resultant va marcar la filosofia tibetana durant diversos segles.

Obres tàntriques

A més dels estudis de sutra, Tsongkhapa va ser un erudit i practicant destacat dels iogues tàntrics superiors. La seva obra «sngags rim chen mo» («Gran Tractat sobre els Mantres», 1405) és la contrapartida tàntrica del «Lam Rim Chenmo».

Aquesta obra ordena les pràctiques tàntriques en quatre classes (Kriya-, Carya-, Ioga- i Anuttarayoga-tantra) i indica per a cadascuna els requisits, mètodes i resultats. Aquesta ordenació sistemàtica va esdevenir la base de la formació tàntrica Gelug.

Tsongkhapa va ser també un comentarista important del Guhyasamaja-tantra, que considerava el més central dels tantres Anuttarayoga. També els tantres Chakrasamvara i Yamantaka van ser camps de la seva intensa activitat de comentari. Christian Wedemeyer, en els seus estudis sobre Aryadeva i Candrakirti, ha mostrat com Tsongkhapa va unir la tradició tàntrica amb la filosofia Madhyamaka en una concepció global unitària.

Fundació del monestir de Ganden i la gran pregària

L’any 1409 Tsongkhapa va iniciar el «Monlam Chenmo», la «Gran pregària de Lhasa», una festa monàstica de 21 dies que se celebrava anualment amb motiu de l’any nou tibetà i que reunia milers de monjos i laics.

Aquesta festa va establir el moviment reformador de Tsongkhapa com una realitat visible en la vida religiosa del Tibet. Aquell mateix any va fundar el monestir de Ganden en una muntanya a l’est de Lhasa, que es va convertir en el monestir mare de la tradició Gelug.

Pocs anys després van seguir les fundacions de Drepung (1416, per Jamyang Choje, un deixeble de Tsongkhapa) i de Sera (1419, per Sakya Yeshe, també deixeble seu). Aquests tres monestirs, els «tres seients de l’erudició», es van convertir en els complexos monàstics més grans del budisme tibetà i, en el seu apogeu, van allotjar cadascun diversos milers de monjos.

Per Sørensen, en els seus treballs sobre la història monàstica tibetana, ha mostrat que l’onada fundacional de l’escola Gelug a principis del segle XV va comportar una reorganització econòmica i política del Tibet central.

Reforma de la disciplina monàstica

Tsongkhapa va donar una importància especial al compliment estricte del Vinaya, la disciplina monàstica. Va criticar la barreja, freqüent en la seva època, entre la regla monàstica i la pràctica tàntrica, i va insistir en que els monjos vivissin en celibat i respectessin les prescripcions alimentàries tradicionals.

Aquesta rigorositat li va valer el sobrenom de «segon Buda» («sangs rgyas gnyis pa»), que encara s’utilitza avui en la tradició Gelug.

La reforma també va afectar el pla d’estudis. Tsongkhapa va introduir un cicle fix d’estudis principals: Vinaya, Abhidharma, Pramana, Madhyamaka i Prajnaparamita. Cada estudi durava diversos anys i es cloïa amb disputes i exàmens.

El sistema d’«exàmens Geshe» que va instituir va donar lloc finalment al «Geshe Lharampa», el grau acadèmic més alt de l’escola Gelug. Donald Lopez, a «The Madman’s Middle Way» (2006), ha estudiat el significat epistèmic i institucional d’aquesta reforma.

Mort i pervivència

Tsongkhapa va morir l’any 1419 al monestir de Ganden. El seu cos embalsamat s’hi va conservar dins d’una estupa i, fins a la destrucció del monestir durant la Revolució Cultural, va ser un dels llocs de pelegrinatge més importants del budisme tibetà.

La seva obra es va aplegar en 18 volums i es va editar com a corpus complet al segle XVII en la famosa edició de Lhasa. Als segles següents, nombrosos erudits van comentar les seves obres; només el «Lam Rim Chenmo» ha generat més de 100 comentaris tibetans.

El dia de Tsongkhapa, el dia 25 del desè mes tibetà, se celebra encara avui com a «Ganden Ngamchö» amb grans festes de làmpades de mantega. En el budisme tibetà modern, la seva figura no es limita a l’escola Gelug; també en altres tradicions se’l valora com un erudit important, fins i tot quan es rebutgen les seves posicions filosòfiques.

Geoffrey Samuel ha assenyalat que Tsongkhapa, com a figura clau institucional del budisme tibetà, ocupa una posició tan fonamental com la de Tomàs d’Aquino en la tradició catòlica o Maimònides en el judaisme rabínic.

Recepció internacional

En la tibetologia occidental i la ciència de les religions, Tsongkhapa ha estat estudiat intensament des dels treballs de Giuseppe Tucci a la primera meitat del segle XX.

David Snellgrove, Robert Thurman, Donald Lopez, José Cabezón i Jan-Ulrich Sobisch han analitzat la seva obra en diversos estudis fonamentals. El «Lam Rim Chenmo» de Tsongkhapa és avui disponible íntegrament en traducció anglesa, i alguns textos tàntrics seleccionats són accessibles en edicions crítiques.

En l’exili tibetà modern, Tsongkhapa serveix com a figura d’identificació de la tradició Gelug i com a garant de la continuïtat institucional. El 14è Dalai Lama, Tenzin Gyatso, ha subratllat en nombroses conferències i llibres, especialment en els seus comentaris al «Lam Rim Chenmo», l’actualitat de Tsongkhapa per a la pràctica budista contemporània.

Més enllà de la recepció específicament budista, Tsongkhapa ha estat rebut en la filosofia acadèmica europea i nord-americana com un dels sistematitzadors no occidentals més importants.

Corpus de textos i història de les edicions

El «gsung ‘bum» de Tsongkhapa («Obres completes») comprèn, en l’edició tradicional de Tashilhunpo, divuit volums que contenen aproximadament 210 obres independents i cartes.

A més del «Lamrim Chenmo» («Gran camí gradual cap a la il·luminació», 1402) i del «Ngakrim Chenmo» («Gran camí gradual del mantra», 1405), es compten entre els textos més influents el «Drang-nges legs-bshad snying-po» («Essència de la distinció entre el provisional i el definitiu», 1408), el «Rigs pa’i rgya mtsho» («Oceà de l’argumentació», comentari a les Mūlamadhyamakakārikā de Nāgārjuna) i el «Lhag mthong chen mo» (escrit intermedi sobre la visió penetrant extret del Lamrim Chenmo).

Robert A. F. Thurman ha presentat a «Tsongkhapa’s Speech of Gold in the Essence of True Eloquence» (Princeton, 1984) una traducció anglesa completa del «Drang-nges legs-bshad snying-po» amb un ampli aparat d’història de les religions; José Ignacio Cabezón ha ofert a «A Dose of Emptiness» (Albany, 1992) una traducció del comentari de mKhas-grub-rje a la doctrina Madhyamaka de Tsongkhapa.

L’estudi crític dels textos de les obres de Tsongkhapa ha avançat considerablement en les darreres dècades gràcies a la «Sera Jey Library» i al «Tibetan Buddhist Resource Center» (TBRC, projecte de digitalització iniciat el 1999 per E. Gene Smith).

Donald S. Lopez Jr. ha mostrat a «The Madman’s Middle Way» (Chicago, 2006) i en els seus assaigs sobre l’hermenèutica Gelug que la tècnica de comentari de Tsongkhapa era metodològicament innovadora: va combinar l’estil Prasaṅgika indi de Candrakīrti amb una anàlisi epistemològica detallada segons Dharmakīrti, i va crear així un híbrid que va marcar l’escolàstica Gelug posterior fins al segle XX.

La controvèrsia sobre la disputa «svatantra»

Una de les controvèrsies doctrinals centrals que Tsongkhapa va introduir en la història del pensament tibetà concerneix la qüestió de si, en el Madhyamaka, són admissibles raonaments lògics autònoms (svatantra-anumāna, tib. «rang rgyud») o si únicament s’han d’emprar inferències per conseqüència (prasaṅga). Tsongkhapa es va posicionar estrictament com a Prasaṅgika en la línia de Buddhapālita i Candrakīrti, en contra de la posició de Bhāvaviveka, llegida com a svatantrika.

Aquest posicionament es desenvolupa al «Lhag mthong chen mo» i al «Rigs pa’i rgya mtsho». Les escoles posteriors van reaccionar de maneres diferents: els mestres Sakya Gorampa Sonam Senge (1429 a 1489) i Shakya Chogden (1428 a 1507) es van oposar amb duresa a Tsongkhapa, la qual cosa va donar lloc al debat filosòfic intern més important del budisme tibetà dels segles XV i XVI.

Cabezón i Geshe Lobsang Dargyay han reconstruït, en diversos assaigs recollits a «Scholasticism» (Albany, 1998), les línies argumentatives d’aquest debat. José Cabezón ha traduït a «Freedom from Extremes» (Somerville, 2007) l’obra principal de Gorampa, «lTa ba’i shan ‘byed» («Distinció de les opinions»), i l’ha comparada amb la posició de Tsongkhapa.

Janet Gyatso ha mostrat al «Journal of the International Association of Buddhist Studies» (vol. 27, 2004) que el debat no va restar purament acadèmic, sinó que va comportar, fins al segle XVII, conseqüències polítiques per a la posició dels diferents centres monàstics.

Relació amb la tradició Bön i amb escoles més antigues

El programa de reforma de Tsongkhapa no va ser una ruptura completa amb la religiositat tibetana existent, sinó una reordenació dins del marc de les tradicions ja presents.

Va assumir elements essencials de l’escola kadampa, que remuntava al segle XI al mestre indi Atisha, i els va integrar en una concepció filosòfica i tàntrica més àmplia. Respecte a la religió bön, la tradició tibetana prebudista, va mantenir una distància explícita, sense perseguir els seus representants.

Tampoc va exercir hostilitat política envers els nyingma-pa i els kagyü-pa, que conservaven moltes línies tàntriques de mestres indis i tibetans més antics. La posterior polarització entre les tradicions gelug i nyingma-pa o

kagyü-pa és més bé conseqüència dels conflictes polítics del segle XVII, no un llegat propi de Tsongkhapa. Klaus-Dieter Mathes ha subratllat repetidament aquesta distinció en els seus estudis sobre la història del budisme tibetà.

Tsongkhapa, fundador de l'escola Gelug

Índex