Buda (Gautama)

Persona històrica i datació

Durant molt temps, l’anomenada «cronologia llarga», amb les dates de referència del 563 al 483 abans de la nostra era, va ser considerada l’estàndard.

Heinz Bechert, a partir dels anys 1980, en diversos volums («Die Datierung des historischen Buddha», Göttingen 1991–1997), va reavaluar críticament les fonts i va reforçar els indicis a favor d’una «cronologia curta», amb dates de vida situades entre el 480 i el 400 abans de la nostra era.

Des de llavors, la investigació internacional tendeix a situar la data de la mort entre el 410 i el 380 abans de la nostra era. Hans Wolfgang Schumann («Der historische Buddha», Colònia 1982) havia defensat anteriorment les dates més llargues.

Aquest debat no està tancat, però ha mostrat metodològicament que la datació depèn de la cronologia dels reis maurya, especialment d’Ashoka, i per tant és relativa i no absolutament segura.

Es considera nucli biogràfic: Siddharta va néixer al territori tribal dels shakya, a Lumbini, a l’extrem sud de l’Himàlaia; el seu pare Suddhodana era un aristòcrata o un cap tribal escollit, no pas un monarca hereditari en el sentit posterior. Lumbini es troba a l’actual Nepal, prop de la frontera índia.

La identificació del lloc es basa en la columna d’Ashoka de Lumbini, erigida al segle III abans de la nostra era, que indica el lloc de naixement per nom. Klaus-Josef Notz («Buddhismus», Stuttgart 2002) valora aquesta inscripció com el testimoni arqueològic més antic que vincula el Buda amb un lloc concret.

La biografia en el Cànon Pali

La font canònica més detallada sobre el final de la seva vida és el Mahaparinibbana-Sutta (Digha Nikaya 16). Descriu els darrers mesos, el viatge de Rajagriha a Kushinagara i la mort entre dos arbres sala. Es considera un text de composició complexa, que combina una crònica de viatge amb sermons doctrinals i una descripció dels ritus funeraris.

Altres textos, com l’Ariyapariyesana-Sutta (Majjhima Nikaya 26), narren en primera persona la cerca del coneixement, la sortida de la llar familiar i la ruptura amb els mestres ascetes Alara Kalama i Uddaka Ramaputta.

El Lalitavistara, un text en sànscrit dels segles III a IV de la nostra era, amplia aquests relats fins a convertir-los en una hagiografia adornada amb prodigis còsmics.

Les famoses «quatre sortides», en què el jove Siddharta veu un vell, un malalt, un mort i un ascètic errant, no estan documentades en aquesta forma tancada en els estrats més antics del cànon.

Condensen un motiu teològic que interpreta la confrontació amb la impermanència com a desencadenant de la partida. Edward Conze («Der Buddhismus», Stuttgart 1953) va assenyalar que es tracta d’una composició narrativa que recull patrons narratius més antics de la literatura ascètica prebudista.

Doctrina i Quatre Nobles Veritats

El sermó de Sarnath, el Dhammacakkappavattana-Sutta (Samyutta Nikaya 56.11), formula les quatre «Nobles Veritats»: l’existència està marcada pel sofriment (dukkha), el sofriment té una causa en el desig (tanha), el cessament del sofriment és possible (nirodha), i hi ha un camí per arribar-hi, el camí de vuit branques (atthangika-magga).

Les vuit branques són: recta visió, recta determinació, recta paraula, recta acció, recta manera de viure, recte esforç, recta atenció i recta concentració. Aquesta estructura està documentada diverses vegades en el cànon i es considera el nucli doctrinal sistemàtic més antic que es pot atribuir de manera plausible al Buda històric.

Volker Zotz («Geschichte der buddhistischen Philosophie», Reinbek 1996) situa les Quatre Veritats en la diagnòstica mèdica de l’antiga Índia: símptoma, causa, curabilitat, teràpia. Aquest rerefons mèdic es fa explícit diverses vegades en el Cànon Pali, per exemple quan el Buda es defineix a si mateix com a «metge». La doctrina, per tant, no té un caràcter especulatiu, sinó que està orientada cap a l’alliberament pràctic.

El sangha i l'activitat docent

Després de la il·luminació a Bodh Gaya, va començar una activitat docent de 45 anys, centrada en els territoris de Magadha, Kosala i Videha. Les comunitats monàstiques més antigues es van formar a Sarnath, Rajagriha (el bosc de Veluvana) i Shravasti (el bosc de Jetavana). Aquest darrer va ser, segons la tradició, donat a l’orde pel comerciant Anathapindika.

El sangha es dividia en quatre grups: monjos (bhikkhu), monges (bhikkhuni), i seguidors laics masculins i femenins. L’admissió de dones, propiciada per Ananda i la mare adoptiva Mahapajapati, es narra al Cullavagga (Vinaya-Pitaka). La investigació hi veu un pas inusual per a la història religiosa de l’antiga Índia, encara que la seva fiabilitat històrica és discutida.

Símbols, iconografia i relíquies

L’art budista més primerenc, com els relleus de Sanchi i Bharhut (segles II a I abans de la nostra era), no coneix cap representació antropomòrfica del Buda.

El mestre és simbolitzat mitjançant trons buits, petjades, la roda de la doctrina (dharmacakra), l’arbre de Bodhi i l’stupa. No és fins a l’escola de Gandhara, entre els segles I i III de la nostra era, influïda per l’escultura hel·lenística, que es desenvolupa la iconografia de forma humana.

Els trenta-dos «trets principals» (mahapurusalaksana) dels textos posteriors, entre ells l’ushnisha (protuberància cranial), l’urna (pèl al front), els lòbuls de les orelles allargats i les empremtes de lotus a les plantes dels peus, formalitzen la representació. Els gestos de les mans (mudra) codifiquen situacions d’ensenyament: el toc de la terra (bhumisparsha), el gest de la impertorbabilitat (abhaya), el de la doctrina (dharmacakra) i el de l’absorció meditativa (dhyana).

Després del parinirvana, les cendres i les restes òssies es van repartir entre vuit regnes i es van dipositar en stupes. Es diu que Ashoka, al segle III abans de la nostra era, va tornar a obrir aquestes stupes i va repartir les relíquies entre 84.000 noves construccions.

Aquesta xifra és simbòlica, però les troballes arqueològiques apunten a una expansió considerable del culte a l’stupa sota els Maurya.

Efecte i sobreposició religiosa

En el budisme mahayana, que sorgeix a partir del segle I abans de la nostra era, al costat del Buda històric apareix una doctrina «de tres cossos» (trikaya): el cos de transformació (nirmanakaya), en el qual Siddhartha va aparèixer com a persona històrica, el cos de gaudi (sambhogakaya) i el cos del Dharma (dharmakaya) com a veritat atemporal.

En el Saddharmapundarika-Sutra (Sutra del Lotus, cap al segle I de la nostra era), Shakyamuni és només una forma de manifestació d’un ésser il·luminat des de temps immemorials. Donald Lopez («The Story of Buddhism», San Francisco 2001) descriu aquest desplaçament com una generalització pròpia de la història de les religions, en la qual la persona individual esdevé una funció còsmica.

Robert Buswell i Donald Lopez («Princeton Dictionary of Buddhism», Princeton 2014) mostren que la recerca històrico-crítica sobre Buda i la veneració religiosa de Buda al budisme asiàtic modern discorren en gran part en paral·lel.

Els debats occidentals acadèmics sobre la datació, com el de Bechert, gairebé no han trobat ressò fins ara en els monestirs tradicionals de Sri Lanka, Tailàndia o el Tibet. Des del punt de vista científic, aquesta tensió és en si mateixa objecte de recerca i porta a preguntar-se com es relacionen la realitat biogràfica i el significat religiós en la transmissió de la tradició.

Recepció a Europa

El coneixement europeu del Buda comença amb traduccions del pali i el sànscrit al segle XIX. Eugène Burnouf va posar els fonaments amb «Introduction à l’histoire du buddhisme indien» (París 1844). Hermann Oldenberg va unir filologia i història de les religions amb «Buddha. Sein Leben, seine Lehre, seine Gemeinde» (Berlín 1881).

Schopenhauer va rebre motius budistes de segona mà i, així, va exercir influència molt més enllà de l’indologia acadèmica. Al segle XX, el monjo theravadí Nyanatiloka (Anton Gueth) marca la doctrina del Buda de parla alemanya mitjançant traduccions sistemàtiques del pali. Aquesta línia continua influint fins a la reflexió acadèmica i de pràctica meditativa actual.

Fonts i bibliografia complementària

Primera comunitat monàstica i formació d'escoles

L’activitat docent del Buda va portar, ja en vida seva, a la formació d’una comunitat relativament heterogènia. Ja dins de la primera generació posterior al parinirvana es van perfilar diferents pràctiques d’interpretació, que en l’anomenat segon concili de Vaishali (aproximadament 100 anys després del parinirvana) van donar lloc a una primera escissió.

Els theravadins («mestres dels ancians») i els mahasanghikas («gran comunitat») es van separar; els punts de discòrdia afectaven deu qüestions disciplinàries, entre elles el tractament dels diners i la interpretació de les regles del Vinaya.

Dels mahasanghikas van sorgir, al llarg de diversos segles, les formes preliminars del mahayana, mentre que la línia theravada es va consolidar sobretot a Sri Lanka. Heinz Bechert ha mostrat en diversos articles que aquesta escissió escolar primerenca afecta metodològicament el problema més important de datació de la història budista primerenca, ja que proporciona un punt de referència relatiu per a les dates de vida del Buda.

Els pilars d'Ashoka com a marcadors històrics

Les inscripcions de l’emperador Maurya Ashoka (que va regnar aproximadament del 268 al 232 abans de la nostra era) són els testimonis històrics indiscutits més antics de la història budista.

Hi anomenen el Buda pel seu nom, descriuen pelegrinatges als seus llocs de naixement i d’ensenyament, i documenten el patrocini imperial del Sangha. La columna de Lumbini (inscripció de Rummindei, 250 abans de la nostra era) marca el lloc de naixement.

Una altra inscripció a Nigali Sagar fa referència a un Buda anterior anomenat Konagamana, la qual cosa mostra que Ashoka ja estava interessat en una sèrie de Budes en la qual s’insereix Shakyamuni.

Aquestes inscripcions són metodològicament centrals perquè demostren amb seguretat l’existència d’una comunitat budista organitzada i d’una geografia búdica al segle III abans de la nostra era. Amb això queda també assegurada l’existència del Buda com a persona històrica abans d’aquesta data, encara que sense fixar amb precisió el període de la seva vida.

L'ensenyament del Buda sobre els déus

Una qüestió sovint subestimada en la recerca moderna és l’actitud del Buda envers els déus (deva) de la tradició vèdica. El cànon pali no presenta els déus com a inexistents, sinó que els situa en un cosmos jeràrquicament organitzat, en el qual també ells estan sotmesos al renaixement i, per tant, al sofriment.

Indra (en pali, Sakka), Brahma, les divinitats inferiors i els éssers dels mons superiors apareixen diverses vegades al cànon com a interlocutors del Buda.

No li són superiors, sinó que el reconeixen com el seu mestre. Aquesta relació és peculiar des del punt de vista de la fenomenologia religiosa: el budisme no és ni ateista ni teista en el sentit habitual. Klaus-Josef Notz ha descrit aquesta constel·lació a «Buddhismus» com una «religió atea amb món de déus». Els déus tenen funcions, però no són referents últims.

El Vinaya i l'orde monàstic

Les regles disciplinàries (Vinaya) que ordenen la vida quotidiana de monjos i monges es fan remuntar al mateix Buda. En realitat, el Vinaya-Pitaka és una col·lecció formada per capes successives, el nucli més antic de la qual es remunta al període d’ensenyament del Buda. Les 227 regles Patimokkha per als monjos (311 per a les monges) regulen la vestimenta, l’alimentació, l’habitatge, l’abstinència sexual i la relació amb els laics.

Es reciten dues vegades al mes en l’assemblea Uposatha, la qual cosa garanteix una consciència contínua de la disciplina. Aquesta pràctica està documentada de manera continuada des del segle III abans de la nostra era i constitueix, per tant, una de les formes de disciplina religiosa més antigues del món.

Els primers concilis i la codificació de l'ensenyament

Immediatament després del Parinirvana, segons la tradició, es va celebrar a Rajagriha el primer concili budista, convocat per Mahakassapa. Ananda va recitar els discursos (Sutta-Pitaka) i Upali les regles disciplinàries (Vinaya-Pitaka).

Aquesta tradició es transmet al Cullavagga. Étienne Lamotte («Histoire du bouddhisme indien», Louvain 1958) valora la tradició conciliar com un relat de legitimació posterior, que conté, tot i així, un nucli històricament plausible: la fixació de l’ensenyament transmès oralment mitjançant recitacions estandarditzades.

El segon concili, a Vaishali (cap al 380 abans de la nostra era), va tractar deu punts disciplinaris controvertits. El tercer concili, a Pataliputra sota Ashoka (cap al 250 abans de la nostra era), es considera en la tradició theravada com el tancament de la canonització del Tipitaka.

El llinatge mahasanghika no reconeix aquesta tercera assemblea en aquesta forma, el qual cosa evidencia ja en una fase primerenca l’existència d’una historiografia pròpia de cada escola.

La fixació escrita definitiva del cànon pali no es va produir fins a Sri Lanka, sota el rei Vattagamani Abhaya, al segle I abans de la nostra era. En el quart concili, a Aluvihara, els textos es van escriure per primera vegada sobre fulles de palma.

Aquesta cesura és rellevant des del punt de vista de la història de les religions, ja que marca el pas d’una cultura purament memorial a una cultura escrita. Fins llavors, grups monàstics especialitzats (bhanaka) havien transmès de memòria grups específics de textos.

El Buda en comparació amb els mestres contemporanis

El Buda va viure i actuar en una fase de pluralisme religiós, descrita al cànon pali com el temps dels «sis altres mestres». Entre ells hi havia Mahavira, fundador del jainisme, Makkhali Gosala (ajivika), Purana Kassapa, Pakudha Kaccayana, Ajita Kesakambali i Sanjaya Belatthiputta. El Samannaphala-Sutta (Digha Nikaya 2) ofereix una presentació comparativa dels seus ensenyaments.

La recerca ha analitzat aquestes fonts per reconstruir el perfil intel·lectual de l’època axial a l’Índia. Karl Jaspers va situar aquesta constel·lació, en la seva obra «Vom Ursprung und Ziel der Geschichte» (1949), dins l’època axial global, en la qual van sorgir simultàniament nous moviments filosòfics a la Xina, l’Índia, l’Iran i Grècia.

La proximitat amb Mahavira és especialment notable. Tots dos van ensenyar a la mateixa regió, tots dos van reclutar seguidors de l’aristocràcia kshàtriya, tots dos van criticar el culte vèdic al sacrifici. Padmanabh Jaini («The Jaina Path of Purification», Berkeley 1979) ha analitzat sistemàticament les similituds i diferències.

Mentre que els jainistes defensaven una ascesi estricta i una doctrina del karma quasi material, el Buda va formular un «camí del mig» entre el plaer sensorial i l’automortificació, i va substituir la doctrina substancial de l’ànima pel principi de l’anatta.

Els dotze motius principals de la hagiografia del Buda

La hagiografia posterior va condensar la vida del Buddha en dotze fets principals normatius, coneguts com les «dotze accions» (mdzad pa bcu gnyis), especialment codificades en la tradició tibetana.

Comprenen el descens del cel Tushita, la concepció, el naixement, les habilitats artístiques de la joventut, el matrimoni i la riquesa, la sortida, l’ascetisme, la victòria sobre Mara, l’assoliment de la il·luminació, l’activitat com a mestre i el parinirvana.

Aquesta estandardització es va produir en el Mahayana i el Vajrayana només després del segle VII de la nostra era. El Lalitavistara ofereix el model més detallat. Steven Collins («Selfless Persons», Cambridge 1982) ha exposat que aquesta codificació compleix una funció sociorreligiosa: crea un esquema de visualització meditativa que es pot reproduir en la litúrgia i l’ensenyament monàstic.

El Buddha com a mestre dels déus i dels homes

En el cànon pali, el Buddha porta el títol de «satthadevamanussanam», «mestre dels déus i dels homes». Aquest títol reflecteix la posició cosmològica de l’Il·luminat dins del model indi dels sis àmbits (déus, semidéus, humans, animals, esperits famolencs i éssers infernals). També Indra (Sakka), Brahma Sahampati i divinitats menors són considerats deixebles del Buddha.

Aquesta jerarquització no serveix a la polèmica contra el panteó vèdic, sinó a la seva integració en l’esquema budista. Lambert Schmithausen («Buddhism and Nature», Tòquio 1991) assenyala l’estratègia de l’«inclusivisme», típica de la competència religiosa de l’antiga Índia.

També Mara, l’antagonista temptador sota l’arbre Bodhi, no s’interpreta com un ésser ontològicament dolent, sinó com una personificació psicocòsmica de l’aferrament al devenir.

La mort del Buddha i la qüestió de Cunda

El Mahaparinibbana-Sutta narra que, abans de morir, el Buddha va menjar un aliment ofert pel ferrer Cunda, anomenat «sukara-maddava».

La traducció és discutida: «carn de porc tendra» (Rhys Davids), «bolets que desenterren els porcs» (Walpola Rahula), «tanys joves de bambú». La recerca coincideix en que, després d’aquest àpat, el Buddha va patir una greu crisi abdominal, probablement una intoxicació alimentària bacteriana o un episodi d’infart mesentèric.

El Buddha va defensar Cunda públicament, afirmant que l’àpat de donació que precedeix una il·luminació i l’àpat previ al parinirvana constitueixen dos mèrits suprems.

Aquest gest ha rebut una àmplia atenció en la recerca perquè desplaça simbòlicament la responsabilitat de la mort del mestre i allibera la qüestió de la culpa. Hellmuth Hecker ha analitzat en diversos articles sobre Cunda l’aspecte mèdic i fenomenològic-religiós d’aquest episodi.

Preguntes freqüents

Quan va viure el Buddha històric? La recerca més antiga el datava entre el 563 i el 483 abans de la nostra era.

Els estudis de Heinz Bechert han mostrat que la «cronologia curta», amb dates de vida al voltant del 480 al 400 abans de la nostra era, s’ajusta millor a les fonts. La recerca internacional actual tendeix a situar la seva mort entre el 410 i el 380 abans de la nostra era.

On va néixer el Buddha? A Lumbini, en l’actual sud del Nepal. El lloc ha estat identificat pel nom mitjançant una columna d’Ashoka del segle III abans de la nostra era.

Quina és la diferència entre el Buddha històric i el Buddha en el Mahayana? En el budisme Theravada, Shakyamuni és el mestre històric d’aquesta era del món. En el Mahayana, és una de les moltes manifestacions d’un principi búdic entès cosmicament. Ambdues concepcions coexisteixen i es discuteixen per separat en la recerca científica.

Quina llengua parlava el Buddha? Amb alta probabilitat una llengua vernacla indoària antiga, probablement molt propera al magadhi actual. El pali, en què s’ha transmès el cànon més antic, és una forma literàriament polida, emparentada amb el magadhi però no idèntica a ell.

Buda Gautama, fundador del budisme

Índex