自12世纪起,野人在欧洲图像艺术中持续以全身覆毛、手持棍棒的形象出现。其渊源多元交织:古典林野精灵西尔瓦努斯(Silvanus)与萨堤尔(Satyr)群体的影响,圣经中化为禽兽的尼布甲尼撒的意象,以及林中疯狂的叙事传统–如 Geoffrey of Monmouth《梅林传》(Vita Merlini)中作为林中人的梅林,或亚瑟传奇中变得野性难驯的伊万(Iwein)。
至晚期中世纪,这一形象无处不在:柱头与唱诗班席位、挂毯与版画、纹章中的持盾者,以及狂欢节戏剧–其中野人被捕获并驱逐出境。有史可查的装扮习俗见于1393年巴黎”燃烧者舞会”(Bal des Ardents),国王查理六世与贵族身着野人服装出席,数名舞者不幸葬身火海。阿尔卑斯山区民间传说直至19世纪仍流传着掌握天气与草药知识的野人与野人族群的故事。