A mezoamerikai magaskultúrák, az olmékok (kb. Kr. e. 1500-400), a maya (klasszikus korszak: Kr. u. 250-900), a toltékok és az aztékok (14-16. század) rendkívüli összetettségű vallási rendszereket alkottak. Az Eurázsiától való földrajzi elzártság ellenére ezek a rendszerek strukturális hasonlóságokat mutatnak más magasreligiókkal: sokrétű panteon, teremtésmítoszok, naptári rítusok, áldozati gyakorlat és hordozható védőtárgyak.
A mezoamerika mitológiája és védőgyakorlata itt áttekintő formában kerül bemutatásra.
A déli Veracruz és Tabasco területén élt olmékok (kb. Kr. e. 1500-400) Mezoamerika „anyakultúrájaként” tartanak számon. Kolossális bazaltfejeik, a jaguár-sámán-ikonográfia és a naptár-, illetve írásjelölés első nyomai meghatározták az összes rákövetkező kultúrát.
Vallástudományos szempontból az olmék vallás kizárólag ikonográfiai úton közelíthető meg; a központi istenfigurák, a Wer-Jaguár, a tollas kígyó mint a Quetzalcoatl korai előképe és az esőalak, szerkezetileg visszaköszönnek a későbbi hagyományokban.
A maya vallás sokrétű panteont ismer: Itzamna öregistenként a teremtő és az írás pártfogója, Kukulkan (tollas kígyó, párhuzamosan Quetzalcoatllal) kozmikus közvetítő, Chac az esőisten négy égtáj-megnyilvánulásban, Ah Puch az alvilág istene, Ix Chel hold- és gyógyítóistennő.
A Popol Vuh, a kicse-maya szent könyv (16. század, de korábbi hagyományokra támaszkodva) négyszeres teremtést és a Hunahpu és Xbalanque ikerpár hősmítoszát örökíti meg: az ikrek az Xibalba nevű alvilágba szállnak alá, majd diadalmaskodnak, ami a fény győzelmének kozmológiai parabolája.
Az aztékok (mexikák) vallásukat a kozmikus fenntartás drámájában való közreműködésként értelmezték: hogy a nap felkelhessen, Huitzilopochtli napisten vérre és szívekre szorul.
Quetzalcoatl párhuzamosan kultúrhéroszként és teremtőként jelenik meg, Tezcatlipoca (füstös tükör) ellenpontként és sorsistenként, Tlaloc eső- és hegyistenként, Mictlantecuhtli az alvilág uraként. Coatlicue a földanya, Tonatiuh a megszemélyesített nap. A tonalpohualli (260 napos rituális naptár) és a xiuhpohualli (365 napos napnaptár) strukturálta az évkört; kombinációjuk az 52 éves ciklust adta.
Az azték kozmológia öt világkorszakot (napot) ismer: négy elmúlt napot, amelyek vízzel, tűzzel, széllel vagy jaguárokkal értek véget, és az ötödik napot, a mi jelenünket, amelyet földrengés fog lezárni.
A világ vertikális rétegzése tizenhárom eget és kilenc alvilágot foglal magában. A maya hagyományban hasonló struktúrák találhatók: tizenhárom ég, kilenc alvilág, egy kozmikus ceibafa a középpontban. Ezek a fogalmak meghatározzák az istenek és védőlények elhelyezkedését.
A régió hordozható védőtárgyai jádeból, obszidiánból, türkizből, hegyikristályból, tollakból és kerámiából készültek. A jáde, a kínai hagyományhoz hasonlóan, a legértékesebb anyagnak számított, túlvilági-kozmológiai funkcióval.
Jáde-függőket istenarc formájában adtak az elhunytakkal együtt a sírba. A tollas fejdísz (penacho), a türkizmozaikkal díszített ékszerek és a szertartásos viselet festése státust és védelmi igényt jelzett. A pulque-serleg és a tömjénégető (copal) hordozható rituális tárgyak voltak.
A maják logografikus írásrendszert fejlesztettek ki, amelynek több mint 800 glifi van, és amelyet csak a 20. században sikerült nagyrészt megfejteni (Tatiana Proskouriakoff, Jurij Knorozov, David Stuart). Fennmaradt kódexek: Dresdensis, Madrid, Párizs, Grolier. Az aztékoknál a Boturini-kódex, a Mendoza-kódex és a Borgia-csoport fontos források, amelyeket spanyol krónikák (Sahagún, Durán, Motolinía) egészítenek ki. A Calendar Round-dátumok pontos történeti datálást tesznek lehetővé.
A maya nyelveket ma is milliók beszélik Mexikóban (Yucatán, Chiapas), Guatemalában és Belizében. Az aztékok leszármazottai (nahuat népcsoport) Közép-Mexikóban élnek. Vallástudományi kutatók: David Carrasco, Karl Taube, Susan Gillespie, Michael Coe, Mary Miller. A jelenlegi indigenizmus-mozgalmak a prekoloniális hagyományok egyes elemeit elevenítik fel.
Mezoamerika olyan kulturális teret jelöl, amely nagyjából a közép- és dél-mexikói területeket, valamint Guatemala, Belize, Honduras és El Salvador egyes részeit foglalja magában. Több évezreden át különböző kultúrák fejlődtek itt, amelyek vallási képzeteket, naptárrendszereket és képi nyelvezetet cseréltek egymás közt anélkül, hogy valaha politikailag egyesültek volna. Az egységes mezoamerikai vallásról való általánosított beszéd elfedi a jelentős regionális és időbeli különbségeket.
Korai meghatározó szerepet töltöttek be az öbölpart menti olmékok, akiknek képi motívumai időszámításunk előtt a második évezredtől kezdve széles körben elterjedtek.
A következő évszázadokban kialakultak a maya alföld kultúrái, a Teotihuacan nevű hegyvidéki nagyváros, az oaxacai zapotékok és a Monte Albán kultúrája. Később következtek a toltékok, majd a spanyol hódítást megelőző késői szakaszban a mexikák, akiket a régebbi szakirodalom leginkább aztékoknak nevez.
Ezek a kultúrák osztottak bizonyos alapvonásokat: kettős naptárrendszer, lépcsős piramisok, labdajátékpályák és a visszatérő világkorszakok képzete. Ugyanakkor saját nyelvük, saját istenrendjük és saját hangsúlyaik voltak. A maják például teljes értékű írást fejlesztettek ki, míg az azték Mexikó esetében főként képes kéziratok maradtak fenn.
A kutatás általában preklasszikus, klasszikus és posztklasszikus korszakot különböztet meg. Fontos hangsúlyozni, hogy a klasszikus maya városok pusztulása a 9. század körül nem jelentette a maya kultúra végét. Maya közösségek napjainkig fennállnak. Rokon témákat tárgyalnak az Andok és inkák hub, valamint e kulturális tér egyes lény-lapjai.
A mezoamerikai vallások középpontjában egy rendkívül kidolgozott időgondolkodás áll. Elterjedt volt egy 260 napos rituális ciklus, amelyet a mayák tzolkinnak, a mexikák tonalpohuallinak neveztek, és amelyet egy 365 napos napévvel kombináltak.
A két ciklus egymásba kapcsolódott, és csak 52 év elteltével tért vissza ugyanabba az állásba. Egy ilyen 52 éves köteg vége kritikus pillanatnak számított, amelyet a mexikák az Új Tűz-rítussal hidalta át.
A maják ezenfelül kidolgozták az úgynevezett Hosszú Számolást, amellyel egy mitikus kezdődátumtól folyamatosan nyilvántarthatták a napokat. Ennek segítségével történeti eseményeket és mitikus ősidőbeli történéseket egyaránt pontosan datálhattak. Ez a számítástechnika megmutatja, milyen szorosan fonódott össze a naptár, a matematika, a csillagászat és a vallás.
Az időt nem egyenletes folyásként, hanem világkorszakok sorozataként fogták fel, amelyek mindegyike katasztrófával ér véget. Az azték mítosz az öt napról több korábbi világról mesél, amelyeket víz, szél, tűz vagy ragadozók pusztítottak el. A jelenlegi világ eszerint labilis, és rituális támogatásra szorul.
A tér éppoly tagolt volt, mint az idő. Elterjedt volt a négy égtájból és egy középpontból álló világ képzete, ahol minden irányhoz saját szín, fa és isteni hordozó tartozott.
A föld felett több égszint helyezkedett el, alatta pedig egy alvilág fokozatai, amelyet a maják Xibalbanak neveztek, és amelyet a Popol Vuh teremtésszöveg részletesen ír le. Ez a vertikális és horizontális rend adta a kozmosznak a formáját.
A mezoamerikai vallás hagyománya igen eltérő forrásokra támaszkodik. A maják logogrammákból és szótagjelekből álló írást alkalmaztak, amelyet kőemlékekre, kerámiára és hajtogatott könyvekbe jegyeztek le.
Ezekből a könyvekből a gyarmatosítás kori könyvégetések csak keveset hagytak meg, köztük a drezdai, a madridi és a párizsi maya-kódexet, amelyek főként csillagászati és rituális tartalmakat őriznek.
A maya írás megfejtése hosszú folyamat volt. Áttörést hozott az 1950-es években Jurij Knorozov orosz kutató, aki felismerte az írás szótagszerű jellegét, korának vezető mayanistáinak ellenállásával szemben.
Későbbi munkák, mint például Tatiana Proskouriakoffé a feliratok történeti olvasatáról, egyértelművé tették, hogy a szövegek valódi uralkodótörténetet rögzítenek, nem csupán mítoszt és naptárt.
A közép-mexikói területről ezzel szemben alig maradt fenn előspanyol könyv. Főként képes kéziratok hagyományozódtak, amelyek részben még az előspanyol, részben a korai gyarmati korban keletkeztek, mint a Codex Borgia vagy a Codex Borbonicus. Ezek szabványosított képjelekkel dolgoznak, amelyeket egy képzett szemlélő olvasni tudott.
Külön forráscsoport a gyarmatkori tudósítások műfaja. Bernardino de Sahagún ferences szerzetes a 16. században bennszülött munkatársaival együtt állította össze a terjedelmes Codex Florentinust nahuatl és spanyol nyelven.
Az ilyen munkák pótolhatatlanok, ugyanakkor kritikusan kell olvasni őket, mivel misszionáriusi érdekből születtek, és az anyagot spanyol szemüvegen át rendezik. A kutatás ezért régészetet, képi forrásokat, megfejtett feliratokat és gyarmatkori szövegeket ötvöz, tudatában maradva a hiányoknak.
A spanyol hódítás véget vetett a nagy előspanyol államoknak, de nem Mezoamerika bennszülött társadalmainak. Napjainkban is milliók beszélnek maya nyelveket, a nahuatlt, a zapotéket, a mixtéket és további őshonos nyelveket. Vallási gyakorlatuk általában a katolikus formák és korábbi képzetek ötvözete, amely régiónként igen eltérő képet mutat.
Guatemala és a mexikói Chiapas hegyvidékének számos maya közösségében olyan tisztségek és testvériségek működnek, amelyek szentünnepeket, mezei rítusokat és életciklus-szertartásokat szerveznek. A szakértők, akiket gyakran nap-tudóknak neveznek, folytatják a 260 napos naptár hagyományát, és azt divinációra és gyógyításra alkalmazzák. Az ilyen hagyományok nem múzeumi emlékek, hanem egy élő, változó mindennapi élet részei.
A 20. század végétől kulturális visszahódítási mozgalmak is megjelentek. A guatemalai polgárháború lezárulása után a guatemalai maya szervezetek nyelvápolással, naptárkutatással és szent helyek gondozásával foglalkoznak. Mexikóban az indigena aktivisták a föld, az autonómia és az elismerés körüli küzdelmekhez kapcsolódnak. Ezek a mozgalmak politikai és vallási szempontból egyaránt telítettek.
Ugyanakkor az előspanyol örökséget olyan szereplők is igénybe veszik, akik maguk nem bennszülött közösségekből származnak, például a nemzeti mítoszban, a turizmusban és az ezoterikus körökben. A 2012-es „maya naptár végéről” szóló médiafelhajtás jól mutatta, mennyire erősen alakíthatják a modern projekciók a képet.
A vallástudomány ezért gondosan különbséget tesz a történeti hagyományok, a mai bennszülött gyakorlat és a kívülállók általi elsajátítás között, anélkül hogy az egyik szintet a másikkal összetévesztené.
Kapcsolódó kulcsfogalmak: Quetzalcoatl Tezcatlipoca Huitzilopochtli Tlaloc Itzamna Kukulkan olmék Tikal Tenochtitlan Popol Vuh Codex tonalpohualli.
A mezoamerikai kultúrák, az olmékok, a maják és az aztékok, jáde-függőket, tollasdísz-jelvényeket és kőből, türkizből, obszidiánból készült istenfigurákat alkalmaztak mindennapi védőtárgyként.
Az iWell Guard ehhez a kultúrtörténeti hagyományhoz kapcsolódik, és a hordozható védőtárgyak kortárs formáját képviseli, korszerű anyagarchitektúrában, Németországban készült. 41 réteg, színarany, platina, ezüst. 30 napos visszaküldési jog.
Az egyéni tapasztalatok eltérhetnek egymástól. Nem orvostechnikai eszköz. Nem tartalmaz gyógyhatásra vonatkozó ígéretet.
