Eros es una de las figuras más antiguas y a la vez más versátiles del panteón griego. A diferencia de los dioses olímpicos, que en la Ilíada y la Odisea aparecen como personajes definidos, Eros es en un principio menos una figura individual que una fuerza cósmica.
En la Teogonía de Hesiodo figura entre los primeros seres tras el Caos. Solo la época helenística consolida la imagen del niño alado con arco, que ha marcado la tradición posterior.
Tipo: Dios griego del amor y el deseo, a la vez fuerza primordial cosmogónica
Origen: Griega Mitología, desde la época arcaica hasta la helenística
Función: Principio de la unión, inspirador del deseo erótico
Fuentes: Hesiodo, himnos órficos, Symposion de Platón, poesía helenística
Relacionado con: Aphrodite, Phanes, en romano Cupido y Amor
La fuente literaria más antigua es la Teogonía de Hesiodo, hacia el 700 a. C. Desde allí discurre la tradición a través de la poesía clásica y el Symposion de Platón en el siglo IV a. C., hasta la época helenística, en la que Apolonio y Teócrito configuran al joven arquero.
Los himnos órficos, que vinculan a Eros con Phanes, se redactan probablemente solo en los siglos II y III d. C., aunque recogen una especulación cosmogónica más antigua.
Eros pertenece al ámbito cultural griego y, con el helenismo, se extiende por el Mediterráneo oriental. En la época imperial romana se fusiona con Cupido y Amor, y pasa a formar parte de la tradición figurativa y narrativa latina. A través del arte romano, el niño alado del amor llega hasta el Renacimiento y el Barroco, donde se vuelve omnipresente como putto.
La tradición es amplia pero heterogénea. En Homero falta Eros como figura personal; en Hesiodo aparece sin padres como grandeza cosmogónica.
La interpretación filosófica se debe sobre todo al Symposion de Platón, mientras que el relato más extenso se encuentra en la historia de Amor y Psique dentro de una novela latina. A esto se suman pinturas en vasijas, relieves y sarcófagos que documentan la transformación de la figura a lo largo de los siglos.
El nombre deriva de la palabra griega eros (Ἔρως), que designa tanto la atracción cósmica como el deseo erótico individual. Esta amplitud de significado explica por qué la mitología desarrolló dos figuras divinas muy distintas bajo el mismo nombre sin llegar a unificarlas completamente.
En la tradición órfica, Eros se identifica con Phanes, el dios primordial de la creación nacido del huevo cósmico. En la mitología romana se llama Cupido (deseo) o Amor. En el arte helenístico y romano aparece con frecuencia en plural, como un grupo de niños alados del amor denominados Erotes o amorcillos.
La tradición griega conoce dos concepciones de Eros que no se dejan conciliar fácilmente. La tradición más antigua, la cosmogónica, lo convierte en una de las primeras potencias en absoluto. En la Teogonía de Hesiodo, Eros surge justo después del Caos, junto con Gaia y Tártaro.
Hesiodo lo describe como el más hermoso entre los dioses inmortales, aquel que afloja los miembros y priva de razón y de sensato consejo tanto a dioses como a hombres. En esta forma, Eros no es una figura graciosa, sino una fuerza primordial motriz sin la cual ninguna unión ni ninguna generación serían posibles.
La tradición más reciente y popularmente más conocida convierte a Eros en hijo de Aphrodite, frecuentemente con Ares como padre. En esta forma es el joven o infantil compañero de su madre, que enciende el amor con arco y flechas.
Esta versión se impone especialmente en la poesía de la época clásica y helenística. La imagen de Eros disparando al corazón de Medea en las Argonáuticas de Apolonio pertenece a esta tradición.
La investigación no ve en esta dualidad un simple malentendido, sino dos funciones diferentes del mismo concepto. La mitología distribuyó toda la amplitud de significado de la palabra eros entre dos figuras divinas: la atracción cósmica y el deseo personal.
Los campos siguientes resumen los rasgos centrales de la tradición sobre Eros.
Según Hesiodo, Eros surge sin padres inmediatamente después del Caos y pertenece así a las divinidades primordiales. La tradición más reciente lo convierte en hijo de Aphrodite, frecuentemente con Ares como padre. En la cosmogonía órfica es un ser luminoso que emerge de un huevo cósmico.
Eros es el principio de la unión que reúne los elementos separados del mundo y hace posible así el desarrollo del mundo divino. En la tradición más reciente, como arquero, despierta deliberadamente el deseo erótico en dioses y hombres.
En la época arcaica, Eros aparece como un joven hermoso, con frecuencia alado, en la plenitud de la juventud. En la época helenística, la imagen se transforma en la del niño regordete con arco y carcaj, representado a menudo de forma juguetona o dormido.
Eros no poseía un culto propio de la relevancia de los dioses olímpicos, pero estaba asociado a los santuarios de Aphrodite y era objeto de veneración local en Beocia, especialmente en Tespias. Más que en el culto, vivió en la poesía, la filosofía y las artes plásticas.
La flecha, el arco y el carcaj caracterizan a Eros como inspirador del deseo. Las alas aluden a su movimiento imprevisible; la venda en los ojos de algunas representaciones simboliza la ceguera del amor.
En la historia de las religiones se le aproximan numerosas divinidades del amor, como Aphrodite y la romana Venus, la pareja mesopotámica Inanna e Istar, la egipcia Hathor, la germánica Freya y Kamadeva, el portador del arco en la tradición hinduista.
Eros no es solo una figura de la mitología y la poesía, sino un concepto central de la filosofía griega. En el Symposion, Platón transmite la doctrina de la adivina Diotima, según la cual Eros no es un dios en sentido pleno, sino un Daimon, un ser intermediario entre dioses y hombres, hijo de Poros (ingenio) y Penia (carencia).
De esta definición desarrolla Platón la doctrina del ascenso: el Eros comienza con la atracción hacia un cuerpo hermoso y se eleva gradualmente hasta la contemplación de la Belleza misma. A esta doctrina se remonta el concepto del amor platónico, aunque hoy suele entenderse de forma reducida.
El relato continuo más célebre se encuentra en un texto latino, las Metamorfosis de Apuleyo del siglo II d. C. Allí Eros se enamora de Psique, hija de un rey, cuyo nombre significa alma.
Tras la separación, duras pruebas y un descenso a los infiernos, ambos se reúnen entre los dioses y Psique alcanza la inmortalidad. Ya en la Antigüedad la historia fue leída alegóricamente como el camino del alma; en la Antigüedad tardía cristiana, como imagen del alma conducida a la plenitud por el amor divino.
También la psicología moderna recoge el concepto. Sigmund Freud incorpora Eros a partir de 1920 en Más allá del principio del placer como pulsión de vida que actúa frente a la pulsión de muerte, Thanatos. C. G. Jung lo amplía al símbolo de la fuerza relacional y lo coloca junto al Logos.
C. S. Lewis describe en The Four Loves (1960) a Eros como uno de cuatro tipos de amor junto a Storge, Philia y Agape, introduciendo así la diferenciación antigua en la teología moderna.
Eros pertenece a una amplia familia de divinidades del amor a lo largo de la historia de las religiones. En el panteón mesopotámico, Inanna, más tarde Istar, desempeña un papel similar, aunque con un componente marcadamente combativo. En el ámbito egipcio, Hathor es la deidad central del amor y la sensualidad; en el norte germánico le corresponde Freya como diosa del amor y la magia.
En la tradición hinduista se encuentra Kamadeva, el dios del amor portador del arco, emparentado en tradición figurativa y simbólica con el griego Eros. Esta afinidad dio lugar en el siglo XIX a la tesis de una divinidad indoeuropea primordial del deseo.
La tesis se considera hoy controvertida desde el punto de vista de la ciencia de las religiones, aunque los paralelismos siguen siendo notables. Como principio cosmogónico, Eros puede compararse además tipológicamente con la relación china yin-yang o con la pareja divina egipcia Geb y Nut.
Eros es una de las figuras más antiguas del panteón griego, un dios del amor y el deseo y a la vez una fuerza primordial cosmogónica. A diferencia de los dioses olímpicos, es en un principio menos una figura individual que un principio de unión. Solo la época helenística consolida la familiar imagen del niño alado con arco.
La tradición griega conoce dos concepciones que no se dejan conciliar fácilmente. En la Teogonía de Hesiodo, Eros surge sin padres inmediatamente después del Caos y pertenece así a las divinidades primordiales. La tradición más reciente lo convierte en hijo de Aphrodite, frecuentemente con Ares como padre. En la cosmogonía órfica emerge como ser luminoso de un huevo cósmico.
En la tradición más antigua, la cosmogónica, Eros surge según Hesiodo justo después del Caos, junto con Gaia y Tártaro. No es allí una figura graciosa, sino una fuerza primordial motriz sin la cual ninguna unión ni ninguna generación serían posibles. Como principio de la unión, reúne los elementos separados del mundo y hace posible así el desarrollo del mundo divino.
En el Symposion de Platón, Eros no es considerado un dios en sentido pleno según la doctrina de Diotima. Es más bien un Daimon, un ser intermediario entre dioses y hombres. De ahí desarrolla Platón la doctrina del ascenso gradual, a la que se remonta el concepto del amor platónico. También la psicología moderna recoge el concepto, como Sigmund Freud, que coloca a Eros como pulsión de vida frente a la pulsión de muerte, Thanatos.
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