Campanas protectoras y sonido de campanas

En la tradición el sonido de la campana se considera un medio para ahuyentar espíritus y demonios dañinos, para marcar acústicamente espacios sagrados o protegidos y para asegurar de manera ritual los momentos de transición, como la noche, el cambio de año o la muerte.

El sonido de la campana se describe como insoportable para el mal, porque encarna el orden, la comunidad y lo sagrado. Los cascabeles en pequeño cumplían la misma función en animales, niños y puertas. Según la tradición, el efecto protector se despliega en el sonar, no en la mera presencia de la campana.

Los testimonios más antiguos de campanas con función apotropaica proceden del Oriente Próximo y del Mediterráneo oriental. Se han encontrado pequeños cascabeles de bronce en tumbas y prendas de vestir, cuyo significado ritual sugieren las inscripciones y los ajuares funerarios.

En el Antiguo Testamento se describe que el sumo sacerdote llevaba pequeñas campanillas de oro en el borde de su vestidura, que sonaban al entrar en el Sanctasanctórum, probablemente para mantener alejados a los espíritus malignos y anunciar la presencia del sacerdote.

En la Europa medieval se desarrolló una extensa simbología campanaria. Las campanas de las iglesias eran bautizadas, bendecidas, dotadas de nombres de santos e inscritas con textos latinos contra el rayo, la tormenta y el diablo. La creencia popular atribuía al repique la capacidad de ahuyentar a los demonios de las tormentas, acompañar a las almas en su camino al más allá e impedir a las brujas realizar su obra.

La formulación vivos voco, mortuos plango, fulgura frango, que en español vendría a decir ‘a los vivos llamo, a los muertos lloro, los rayos rompo’, aparece en numerosas campanas de iglesias alemanas y resume la triple función: crear comunidad, acompañar a los muertos, repeler el mal.

En Japón, las campanas de los templos, las Bonshō, desempeñan un papel central en la purificación de impurezas y en la repulsión de espíritus malignos.

En los cambios de año, especialmente en Shōgatsu, la fiesta de Año Nuevo, las campanas se tocan 108 veces, un número que corresponde a los 108 deseos humanos que el sonido debe disolver. Los pequeños móviles de viento y cascabeles, Furin, suenan en verano y, según la creencia popular, mantienen a distancia a los espíritus que traen desgracia.

En el budismo tibetano, la campana de mano, Drilbu, forma parte del repertorio fundamental de los objetos rituales. Se utiliza junto con el Vajra y se considera una encarnación de la sabiduría y la vacuidad. Se dice que su sonido disuelve obstáculos, ahuyenta demonios y purifica el espacio para las prácticas meditativas.

La tradición fundamenta el efecto protector del sonido de la campana de diversas maneras, que sin embargo coinciden en un núcleo común. El sonido de la campana se considera expresión de orden, comunidad y autoridad sagrada. Lo que es hostil a estos valores no puede soportar el sonido.

En fuentes de tradición cristiana, el sonido de la campana está bajo la protección de la bendición y encarna la presencia de Dios o de sus santos. Los demonios y los espíritus malignos huyen de aquello que les es ajeno en su naturaleza.

En las tradiciones del Extremo Oriente, el sonido se describe como una vibración que disuelve o rompe energías discordantes. En la creencia popular de raíz germánica y céltica, el ruido en general se consideraba una protección: los seres que buscan el silencio y la oscuridad son perturbados por el sonido fuerte y obligados a huir.

Una segunda explicación subraya la onda sonora como influencia física sobre planos sutiles: el sonido no solo alcanza el oído, sino que actúa sobre capas de la realidad que no son perceptibles para los sentidos ordinarios.

Esta descripción se encuentra en tradiciones chamánicas de todo el mundo, que utilizan el tambor y el cuenco sonoro como instrumentos para alcanzar otros estados de conciencia y desde allí dirigirse a seres dañinos o ahuyentarlos.

Europa: campanas de iglesia, campanillas de puertas, cencerros para el ganado, cascabeles en cochecitos y cunas de bebés. En el folclore alpino, el traje con cascabeles y las procesiones de máscaras en los cambios de año se vinculan con el propósito de ahuyentar los espíritus malignos del año viejo.

Japón: campanas de templo y santuario, móviles de viento Furin, cascabeles Kagura en rituales Shinto. Las Miko, sacerdotisas de los santuarios, utilizan cascabeles en la danza para evocar la presencia de los dioses y purificar el espacio.

Tíbet y Nepal: rituales con Drilbu, cuencos sonoros y Dorje. Los cuencos sonoros se utilizan también en la creencia popular para la purificación de espacios, dirigiendo su sonido hacia todos los rincones de un edificio.

África occidental y tradiciones afroamericanas: los cascabeles y campanillas en las vestimentas rituales y máscaras de la sociedad Egúngún marcan la presencia de los antepasados y mantienen a distancia a los espíritus perturbadores.

India: las campanas de los templos (Ghanta) se tocan al inicio y al final del ritual Puja. La tradición describe el sonido como agradable para los dioses y desagradable para los demonios, porque imita la vibración del Om.

La tradición describe el sonido de la campana como especialmente eficaz contra seres que prefieren el silencio, la oscuridad y el desorden. Entre ellos se cuentan, según diversas tradiciones:

Espíritus de difuntos que no han encontrado su lugar, los llamados muertos inquietos o sin vínculos. En muchas regiones europeas se tañían las campanas de las iglesias para conducir a las almas con seguridad al más allá y disuadirlas de permanecer entre los vivos.

Demonios y espíritus dañinos que habitan en casas, caminos o determinados lugares. Especialmente de noche, en los cambios de año y durante las tormentas, estos seres se consideraban activos, y el sonido de la campana se tenía por un medio para bloquearles el espacio.

Brujas y personas con capacidad de causar daño. En la tradición popular europea medieval y de la Edad Moderna temprana, el repique de campanas se consideraba eficaz contra los maleficios, porque interrumpía la influencia de quien los causaba o perturbaba su obra.

Seres de la naturaleza que actúan en límites y umbrales, como Alpen, Nixe y figuras similares que, según la descripción popular, muestran sensibilidad al ruido.

Para conocer las correspondencias más precisas entre las clases de seres del lexicón y el sonido de la campana, consulte la Brújula de protección.

La aplicación práctica de las campanas como medios de protección sigue en la tradición determinados patrones. Las campanas se utilizan al inicio y al final de los rituales para abrir y cerrar el espacio.

Se colocan en umbrales: puertas de casas, entradas de establos, ventanas. Se tocan en momentos específicos, especialmente al caer la oscuridad, durante las tormentas, en los cambios de año y ante la muerte de un miembro de la comunidad.

Sus límites residen en que el sonido de la campana no erige una barrera permanente. Actúa en el momento en que suena y durante un período limitado después. Una campana que lleva semanas sin tañerse ya no posee, según la creencia popular, un efecto protector activo, aunque su presencia conserve cierta presencia simbólica.

No toda amenaza se considera sensible al sonido. Los seres que se asocian expresamente con el ruido y el desorden no pueden ser ahuyentados mediante el sonido. Y el efecto depende, según muchas tradiciones, también de la intención de quien tañe: un sonido de campana mecánico, sin conocimiento de su propósito, se considera menos eficaz que un tañido ritual consciente.