Beschermingsklokken en klokkenklank

In de overlevering geldt glockenklank als middel om schadelijke geesten en demonen te verjagen, heilige of beschermde ruimten akoestisch te markeren en overgangen zoals de nacht, jaargrenzen of de dood ritueel te beveiligen.

De toon van de klok wordt beschreven als ondraaglijk voor het kwaad, omdat hij orde, gemeenschap en sacraliteit belichaamt. Schellen op kleine schaal vervulden dezelfde functie bij dieren, kinderen en deuren. De beschermende werking ontvouwt zich volgens de overlevering in het klinken, niet in het loutere aanwezig zijn van de klok.

De oudste getuigenissen van klokken met een apotropaïsche functie stammen uit het Nabije Oosten en het oostelijke Middellandse Zeegebied. Kleine bronzen schellen werden gevonden in graven en aan kledingstukken, waarvan inscripties en bijgaven de rituele betekenis suggereren.

In het Oude Testament wordt beschreven dat de hogepriester gouden belletjes droeg aan de zoom van zijn gewaad, die klonken bij het betreden van het Heilige der Heiligen, vermoedelijk om boze geesten op afstand te houden en de aanwezigheid van de priester kenbaar te maken.

In het middeleeuwse Europa ontwikkelde zich een uitgebreide kloksymboliek. Kerkklokken werden gedoopt, gezegend, voorzien van heiligennamen en van Latijnse inscripties tegen bliksem, storm en duivel. Het volksgeloof schreef het gelui toe dat het onweersdemon verdreef, zielen op weg naar het hiernamaals begeleidde en heksen in hun werk hinderde.

De formulering vivos voco, mortuos plango, fulgura frango, in het Nederlands ongeveer “de levenden roep ik, de doden beween ik, de bliksems breek ik”, is te vinden op talrijke Duitse kerkklokken en vat de drievoudige functie samen: gemeenschap scheppen, doden begeleiden, het kwaad afweren.

In Japan spelen tempelklokken, de Bonshō, een centrale rol bij de reiniging van onreinheid en het afweren van boze geesten.

Bij jaarwisselingen, met name bij Shōgatsu, het nieuwjaarsfeest, worden klokken 108 keer geslagen – een getal dat overeenkomt met de 108 menselijke begeerten die door de klank opgelost dienen te worden. Kleine windspelen en schellen, Furin, klinken in de zomer en moeten volgens de volksovertuiging onheilbrengende geesten op afstand houden.

In het Tibetaans boeddhisme behoort de handklok, Drilbu, tot het basisrepertoire van rituele voorwerpen. Zij wordt samen met de Vajra gebruikt en geldt als belichaming van wijsheid en leegte. Haar klank zou hindernissen oplossen, demonen verjagen en de ruimte reinigen voor meditatieve praktijken.

De overlevering onderbouwt de beschermende werking van de klokkenklank op verschillende manieren, die echter in een kern op elkaar lijken. Glockenklank geldt als uiting van orde, gemeenschap en sacrale autoriteit. Wat vijandig staat tegenover deze waarden, kan de klank niet verdragen.

In christelijk georiënteerde bronnen staat de klokkenklank onder de bescherming van de zegen en belichaamt hij de aanwezigheid van God of zijn heiligen. Demonen en boze geesten vluchten voor wat hun wezen vreemd is.

In Oost-Aziatische tradities wordt de toon beschreven als een trilling die disharmonische energieën oplost of doorbreekt. In het volksgeloof van Germaanse en Keltische signatuur gold lawaai in het algemeen als bescherming: wezens die stilte en duisternis opzoeken, worden door luid geluid verstoord en tot vlucht gedwongen.

Een tweede verklaring benadrukt de geluidsgolf als lichamelijke inwerking op fijnere niveaus: de toon raakt niet alleen het oor, maar werkt in op lagen van de werkelijkheid die voor de gewone zintuigen niet waarneembaar zijn.

Deze beschrijving is te vinden in sjamanistische tradities wereldwijd, die trom en klankschaal gebruiken als instrumenten om andere bewustzijnstoestanden te bereiken en daar schadelijke wezens aan te spreken of te verdrijven.

Europa: kerkklokken, huisdeurbellen, veehalsbellen, schellen aan kinderwagens en wiegjes. In het alpiene brauchtum worden schellendracht en maskerades bij jaarwisselingen verbonden met het doel boze geesten van het oude jaar te verjagen.

Japan: tempel– en schrijnglocken, Furin-windspelen, Kagura-schellen bij Shinto-rituelen. De Miko, schrijenpriesteressen, gebruiken schellen in de dans ter vergegenwärdiging van goden en ter reiniging van de ruimte.

Tibet en Nepal: rituelen met Drilbu, klankschalen en Dorje. Klankschalen worden in het volksgeloof ook gebruikt voor ruimtereiniging, waarbij hun klank naar alle hoeken van een gebouw wordt geleid.

West-Afrika en Afro-Amerikaanse tradities: schellen en belletjes aan rituele kledingstukken en maskers van de Egúngún-gemeenschap markeren de aanwezigheid van de voorouders en houden storende geesten op afstand.

India: tempelklokken (Ghanta) worden geslagen aan het begin en einde van het Puja-ritueel. De overlevering beschrijft de klank als aangenaam voor goden en onaangenaam voor demonen, omdat hij de trilling van Om nabootst.

De overlevering beschrijft klokkenklank als bijzonder werkzaam tegen wezens die de voorkeur geven aan stilte, duisternis en wanorde. Daartoe behoren volgens verschillende tradities:

Geesten van overledenen die hun bestemming niet hebben gevonden, zogenoemde rusteloze of bindingloze doden. In veel Europese regio’s werden kerkklokken geluid om zielen veilig naar het hiernamaals te geleiden en hen ervan te weerhouden bij de levenden te verblijven.

Demonen en schadelijke geesten die huizen in woningen, op wegen of op bepaalde plaatsen. Met name ’s nachts, bij jaargrenzen en bij onweer golden deze wezens als actief en de klokkenklank als middel om hen de ruimte te versperren.

Heksen en schadeveroorzakende mensen. In de middeleeuwse en vroegmoderne volksoverlevering van Europa gold klokgelui als werkzaam tegen schadebezwering, omdat het de invloed van degene die schade bewerkte onderbrak of haar in haar werk stoorde.

Natuurwezens die werken op grenzen en drempels, zoals Alpen, Nixe en vergelijkbare gestalten die volgens de volksoverlevering gevoeligheid voor lawaai vertonen.

Nauwkeurigere toewijzingen welke klassen van wezens uit het lexicon met klokkenklank worden verbonden, vindt u in het Beschermingskompas.

De praktische toepassing van klokken als beschermingsmiddelen volgt in de overlevering bepaalde patronen. Klokken worden aan het begin en einde van rituelen ingezet om de ruimte te openen en te sluiten.

Ze worden bij drempels geplaatst: huisdeuren, stalingangen, ramen. Ze worden op bepaalde tijden geslagen, met name bij het vallen van de duisternis, bij onweer, bij jaarwisselingen en bij het overlijden van een lid van de gemeenschap.

De beperkingen liggen erin dat klokkenklank geen duurzame barrière opricht. Hij werkt op het moment van het klinken en in een beperkte periode daarna. Een klok die weken niet is geluid, heeft volgens de volksopvatting geen actieve beschermende werking meer, ook al bezit haar aanwezigheid een zekere symbolische werking.

Niet elke bedreiging geldt als klankgevoelig. Wezens die uitdrukkelijk worden geassocieerd met lawaai en wanorde, laten zich niet door geluid verjagen. En de werking hangt volgens veel overleveringen ook af van de intentie van de luidende: een mechanische klokkenklank zonder kennis van het doel geldt als minder werkzaam dan een bewust ritueel luiden.